Manor · Historia

Manor Racing fue una escudería británica de Fórmula 1 con sede en Dinnington, en el sur de Yorkshire. Llegó al Mundial en 2010 y corrió su última carrera en 2016. Nació como Manor Grand Prix y compitió con los nombres de Virgin Racing, Marussia Virgin Racing, Marussia F1 Team, Manor Marussia F1 Team y Manor Racing MRT antes de cerrar en enero de 2017. Hasta 2015 la dirigieron John Booth, que había fundado Manor Motorsport en 1990, y Graeme Lowdon.

Raíces en las categorías de promoción

Booth había sido campeón de monoplazas. En 1990 fundó Manor Motorsport, que se impuso varias veces en la Fórmula Renault británica: ganaron el título con sus coches Antônio Pizzonia en 1999, Kimi Räikkönen en 2000, Lewis Hamilton en 2003 y Oliver Jarvis en 2005. Räikkönen ya había conquistado las Winter Series de 1999. En la Fórmula 3 británica el equipo se llevó los campeonatos de Marc Hynes en 1999 y de Pizzonia en 2000.

Virgin Racing, el estreno de 2010 y 2011

En 2009, Manor Grand Prix consiguió una plaza para el Mundial de 2010 como alianza entre Manor Motorsport y Wirth Research. A finales de ese año Virgin compró una participación y los derechos de nombre. El equipo debutó como Virgin Racing en el Gran Premio de Baréin de 2010, con Timo Glock y Lucas di Grassi y motor Cosworth. El VR-01 se diseñó solo con dinámica de fluidos computacional, sin túnel de viento. Además, su depósito de combustible era demasiado pequeño para los circuitos de mayor consumo, así que la FIA autorizó un chasis más largo, que se estrenó en el Gran Premio de España. Virgin terminó duodécima y última entre los constructores, sin puntos. Su mejor resultado fue la decimocuarta posición, por ejemplo la de Di Grassi en Malasia.

El 11 de noviembre de 2010, Marussia compró una participación de control. En 2011 el equipo corrió como Marussia Virgin Racing, con Glock y Jérôme d'Ambrosio al volante del MVR-02. Volvió a terminar duodécimo y sin puntos.

Marussia F1 Team, de 2012 a 2014

En 2012 la escudería pasó a llamarse Marussia F1 Team. Se trasladó de Dinnington a Banbury, en Oxfordshire, y firmó una colaboración técnica con McLaren Applied Technologies. Glock tuvo como compañero a Charles Pic y el equipo acabó undécimo en el campeonato de constructores. En 2013 llegaron Jules Bianchi y Max Chilton, todavía con motor Cosworth, y Marussia terminó décima. En 2014 cambió a motores Ferrari y mantuvo a los mismos pilotos.

Mónaco y Suzuka, 2014

En el Gran Premio de Mónaco de mayo de 2014, Bianchi salió desde el fondo de la parrilla y terminó noveno después de una sanción. Fueron los primeros puntos del equipo en el Mundial, dos, tras más de cuatro años sin puntuar. Con ellos Marussia quedó novena entre los constructores, su mejor clasificación, y entró en un reparto de premios que le ayudó a seguir en la parrilla.

El 5 de octubre de 2014, en el Gran Premio de Japón en Suzuka, Bianchi sufrió un grave accidente. Murió en julio de 2015 a causa de las lesiones. El 7 de octubre de 2014 el equipo presentó ante el Tribunal Superior de Londres el aviso de entrada en administración. No acudió a las tres últimas carreras del año y mantuvo la novena plaza final.

Manor Marussia, el regreso de 2015

En febrero de 2015 el equipo salió de la administración. Lo compró el empresario Stephen Fitzpatrick y volvió a Dinnington. Corrió como Manor Marussia F1 Team, mantuvo Marussia como nombre de constructor y usó un chasis y un motor Ferrari de la generación anterior. Will Stevens fue titular todo el año. Roberto Merhi ocupó el otro asiento, salvo en las cinco carreras que disputó Alexander Rossi a partir del Gran Premio de Singapur. El equipo terminó décimo y sin puntos. Booth y Lowdon dimitieron por diferencias con Fitzpatrick y dejaron el equipo al final de 2015.

Manor Racing MRT y el cierre, de 2016 a 2017

En 2016 el equipo se llamó Manor Racing MRT, montó motores Mercedes en el MRT05 y fichó a Pascal Wehrlein y Rio Haryanto. En el Gran Premio de Austria, Wehrlein salió duodécimo y terminó décimo, lo que dio a Manor su único punto de 2016. Antes del Gran Premio de Bélgica, Esteban Ocon sustituyó a Haryanto y corrió las nueve carreras restantes. En el Gran Premio de Brasil, los puntos de Sauber dejaron a Manor undécima y última entre los constructores, lo que le costó unos 30 millones de libras en premios.

La empresa matriz entró en administración el 6 de enero de 2017. Los administradores de FRP Advisory negociaron con varios compradores, pero no llegaron a ningún acuerdo. El 27 de enero de 2017 Just Racing Services, la sociedad que gestionaba el equipo, dejó de operar y mandó a casa a sus 212 empleados. El Mundial de 2017 empezó en Australia con diez equipos.