Manor · História

A Manor Racing foi uma equipe britânica de Fórmula 1 com sede em Dinnington, no sul de Yorkshire. Chegou ao Mundial em 2010 e disputou sua última corrida em 2016. Nasceu como Manor Grand Prix e correu com os nomes Virgin Racing, Marussia Virgin Racing, Marussia F1 Team, Manor Marussia F1 Team e Manor Racing MRT antes de fechar em janeiro de 2017. Até 2015 foi dirigida por John Booth, que havia fundado a Manor Motorsport em 1990, e por Graeme Lowdon.

Raízes nas categorias de base

Booth tinha sido campeão de monopostos. Em 1990 fundou a Manor Motorsport, que venceu várias vezes a Fórmula Renault britânica: Antônio Pizzonia ganhou o título com seus carros em 1999, seguido por Kimi Räikkönen em 2000, Lewis Hamilton em 2003 e Oliver Jarvis em 2005. Räikkönen já tinha vencido as Winter Series de 1999. Na Fórmula 3 britânica, a equipe conquistou os títulos de Marc Hynes em 1999 e de Pizzonia em 2000.

Virgin Racing, a estreia de 2010 e 2011

Em 2009, a Manor Grand Prix conquistou uma vaga para o Mundial de 2010 como parceria entre a Manor Motorsport e a Wirth Research. No fim daquele ano, a Virgin comprou uma participação e os direitos de nome. A equipe estreou como Virgin Racing no Grande Prêmio do Bahrein de 2010, com Timo Glock e Lucas di Grassi e motor Cosworth. O VR-01 foi projetado apenas com dinâmica de fluidos computacional, sem túnel de vento. Além disso, seu tanque de combustível era pequeno demais para os circuitos de maior consumo, e a FIA autorizou um chassi mais longo, usado pela primeira vez no Grande Prêmio da Espanha. A Virgin terminou em décimo segundo e último entre os construtores, sem pontos. Seu melhor resultado foi o 14º lugar, como o de Di Grassi na Malásia.

Em 11 de novembro de 2010, a Marussia comprou o controle acionário. Em 2011 a equipe correu como Marussia Virgin Racing, com Glock e Jérôme d'Ambrosio pilotando o MVR-02. Terminou de novo em décimo segundo, sem pontos.

Marussia F1 Team, de 2012 a 2014

Em 2012 a equipe passou a se chamar Marussia F1 Team. Mudou-se de Dinnington para Banbury, em Oxfordshire, e fechou uma parceria técnica com a McLaren Applied Technologies. Glock teve Charles Pic como companheiro e a equipe ficou em 11º no campeonato de construtores. Em 2013 chegaram Jules Bianchi e Max Chilton, ainda com motor Cosworth, e a Marussia terminou em décimo. Em 2014 passou a usar motores Ferrari e manteve os mesmos pilotos.

Mônaco e Suzuka, 2014

No Grande Prêmio de Mônaco de maio de 2014, Bianchi largou do fundo do grid e terminou em nono depois de uma punição. Foram os primeiros pontos da equipe no Mundial, dois, após mais de quatro anos sem pontuar. Com eles, a Marussia ficou em nono entre os construtores, sua melhor classificação, e teve direito a uma fatia da premiação que a ajudou a continuar no grid.

Em 5 de outubro de 2014, no Grande Prêmio do Japão, em Suzuka, Bianchi sofreu um grave acidente. Morreu em julho de 2015 em consequência dos ferimentos. Em 7 de outubro de 2014 a equipe apresentou à Alta Corte de Londres o aviso de entrada em administração judicial. Não disputou as três últimas corridas do ano e manteve o nono lugar final.

Manor Marussia, o retorno de 2015

Em fevereiro de 2015 a equipe saiu da administração judicial. Foi comprada pelo empresário Stephen Fitzpatrick e voltou para Dinnington. Correu como Manor Marussia F1 Team, manteve Marussia como nome de construtor e usou chassi e motor Ferrari da geração anterior. Will Stevens foi titular o ano todo. Roberto Merhi ficou com o outro carro, exceto nas cinco corridas que Alexander Rossi disputou a partir do Grande Prêmio de Singapura. A equipe terminou em décimo, sem pontos. Booth e Lowdon pediram demissão por divergências com Fitzpatrick e deixaram a equipe no fim de 2015.

Manor Racing MRT e o fechamento, de 2016 a 2017

Em 2016 a equipe se chamou Manor Racing MRT. Usou motores Mercedes no MRT05 e contratou Pascal Wehrlein e Rio Haryanto. No Grande Prêmio da Áustria, Wehrlein largou em 12º e terminou em décimo, dando à Manor seu único ponto em 2016. Antes do Grande Prêmio da Bélgica, Esteban Ocon substituiu Haryanto e disputou as nove corridas restantes. No Grande Prêmio do Brasil, os pontos da Sauber deixaram a Manor em 11º e último entre os construtores, o que lhe custou cerca de 30 milhões de libras em premiação.

A empresa controladora entrou em administração judicial em 6 de janeiro de 2017. Os administradores da FRP Advisory negociaram com vários compradores, mas não chegaram a um acordo. Em 27 de janeiro de 2017, a Just Racing Services, empresa que operava a equipe, encerrou as atividades e mandou para casa seus 212 funcionários. O Mundial de 2017 começou na Austrália com dez equipes.