Los Ángeles Lakers empiezan una nueva temporada de la NBA con el único objetivo de regresar a los Playoffs y pelear por el campeonato. Para esta nueva temporada el equipo realizó grandes renovaciones, el nuevo head coach del equipo es Darvin Harm y solo se mantuvieron 6 jugadores en el plantel. Estos son LeBron James, Anthony Davis, Russell Westbrook, Austin Reaves, Wenyen Gabriel y Kendrick Nunn. El proyecto con muchos veteranos de Frank Vogel quedó atrás y el equipo se renovó con jugadores jóvenes.
La temporada 2021-2022 de los Lakers inició rodeada de reflectores con la incorporación de Westbrook y la llegada de veteranos como Carmelo Anthony, Dwight Howard, Trevor Ariza, DJ Augustin y más. Sin embargo, el equipo se vió lleno de lesiones en los jugadores de mayor edad y sin poder mostrar la capacidad de estos. El estado físico de la plantilla y los malos resultados rodearon el ambiente de Los Ángeles Lakers quienes empezaron a tener problemas internos en el plantel, así mismo, el mal juego de Russell Westbrook y su poca conexión con LeBron James y Anthony Davis era muy exhibida en los medios de comunicación. Pese a todo esto, los Lakers pelearon hasta las últimas semanas por un lugar en el Play-In, el cuál vieron como se esfumaba en los últimos juegos de la temporada regular. El equipo angelino culminó en la décimo primera posición de la NBA con un récord de 33 victorias y 49 derrotas. Con la eliminación de los Lakers vino el fin de la era de Frank Vogel quien dejó al equipo luego 1 campeonato en 3 temporadas.
Nuevo inicio
En junio la directiva de los Lakers, encabezada por Rob Pelinkan, anunciaban que Darvin Ham sería el nuevo coach del equipo para la temporada 2022-2023. Ham llega luego de tres años como asistente técnico de Mike Budenholzer en los Milwaukee Bucks y esta será su primera oportunidad al cargo de un equipo en el máximo nivel del básquetbol americano. Con la llegada del nuevo coach, se empezaron a incorporar nuevos jugadores, el primer movimiento de la directiva vino en la adquisición del pick 35 del Draft de la NBA con el que los Lakers ficharon a Max Christie, proveniente de Michigan State y considerado uno de los mejores tiradores de esta generación.
Una vez arrancada la Agencia Libre, el equipo empezó a renovar la plantilla con jugadores jóvenes como Loonie Walker IV, Damian Jones, Troy Brown Jr. y el regresó de Thomas Bryant. Además de estos también llegaron Juan Toscano Anderson, reciente campeón de la NBA con los Golden State Warriors, Patrick Beverley y Dennis Schröder para reforzar varios aspectos del equipo. Así mismo, la directiva otorgó los Two-Way Contracts a Scotty Pippen Jr. y Cole Swider.
Entre las bajas más significativas del equipo destacan Malik Monk, quien no se arregló con los Lakers para una extensión de contrato, y Stanley Johnson y Talen Horton-Tucker, quienes estuvieron involucrados en las negociaciones por otros jugadores.
El plantel del equipo se ha preparado para tener una ofensiva repleta de tiradores que rodeen al talento de LeBron James, Anthony Davis y Russell Westbrook. En palabras del coach Ham “El equipo jugará en gran medida un esquema de “Pick and Roll” aprovechando a los centros para forzar la defensiva rival en el centro y generar espacio para los tiradores”.
En el último reporte del equipo, la directiva informó que Matt Ryan y Dwayne Bacon se integran al plantel para el Training Camp con el objetivo de pelear por un lugar en el roster final.
Westbrook, ¿se queda o se va?
Durante todo el verano, los medios de comunicación especularon sobre la salida de Russell Westbrook debido al bajo rendimiento de la temporada pasada y la “mala” relación del base con las figuras del equipo angelino. Si bien parece que el equipo no logró acomodar a Westbrook fuera del mismo, todo indica que la plantilla está unida y apoyará al jugador, quien espera que esta sea su temporada revancha.
Los Lakers se reforzaron con jugadores como Dennis Schröder y Patrick Beverley, además del regresó de Kendrick Nunn, quienes suelen jugar como armadores, por lo que la salida de Westbrook no se descarta durante la temporada regular. Veremos si Westbrook logra recobrar el nivel mostrado en Oklahoma y ayuda a que los Lakers tengan un mejor año en la NBA.
Los Ángeles Lakers iniciarán su pretemporada frente a los Sacramento Kings el lunes 3 de octubre y, posteriormente, tendrán 5 juegos más frente a Sacramento, Golden State, Phoenix y Minnesota.
Otras fechas importantes son las siguientes:
- Tip-Off vs Golden State (18/Oct)
- Clásico Angelino vs LA Clippers (20/Oct)
- Juego de Navidad vs Dallas (25/Dic)
- MLK Day vs Houston (16/Ene)
Los Lakers comenzarán esta pretemporada con gran necesidad de demostrar su mejoría de cara a la temporada regular y veremos por primera vez a las caras nuevas con el uniforme dorado y morado. De momento, el equipo no cuenta con plantel completo debido a que Dennis Schröder está revisando su situación con la visa de trabajo, además de que Loonie Walker y Troy Brown continúan retomando su estado físico debido a lesiones. El roster final del equipo para el arranque de la temporada se anunciará el 17 de Octubre, por lo que aún podemos esperar ver algunos cambios. Todos los juegos de los Lakers podrás seguirlos por la señal de VAVEL.
