Elenco e campanha
Quinteto titular: Kyle Lowry, DeMar DeRozan, Terrence Ross, Amir Johnson, e Jonas Valanciunas.
Técnico: Dwane Casey
Sexto homem: Greivis Vasquez
Na temporada: 48 vitórias e 34 derrotas
Contra o Leste: 32 vitórias e 20 derrotas
Líderes do time
Pontos: DeMar DeRozan – 22,8 por jogo
Rebotes: Jonas Valanciunas – 8,9 por jogo
Assistências: Kyle Lowry – 7,4 por jogo
Estatísticas da equipe
Pontos feitos: 101,3 por jogo (13º melhor na NBA)
Pontos cedidos: 98 por jogo (7º melhor)
Rebotes: 42,5 por jogo (17º melhor)
Assistências: 21,2 por jogo (21º melhor)
Arremessos de quadra: 44,5% de aproveitamento (21º melhor)
Pontos fortes: o elenco dos Raptors não é recheado de estrelas que podem pontuar de qualquer modo, mas a equipe pode atuar de várias maneiras, se adaptando de acordo com o adversário sem deixar cair sua qualidade. Lowry, DeRozan e Ross têmm atuado em um nível muito alto e podem levar perigo a qualquer defesa menos arrumada que enfrentem e Amir Johnson é um ala-pivô rápido que complementa o garrafão com Valanciunas. O técnico Casey também pode trazer do banco Greivis Vasquez, Landry Fields, Patrick Patterson e Tyler Hansbrough para modificar o estilo de jogo durante a partida, além dos arremessos de fora de Steve Novak e Nando de Colo.
Ponto fraco: por ser uma equipe cujos principais jogadores ainda não participaram como titulares em jogos de playoffs, a inexperiência pode pesar para os Raptors. O trio formado por Lowry, DeRozan e Valanciunas pode sentir a pressão de ter que vencer uma série tendo o mando de quadra na primeira rodada. Além disso, o ataque do Raptors sofre bastante contra as principais defesas da NBA e como o Leste é pródigo em times que priorizam parar o adversár para depois atacar, o trabalho que o time de Toronto será ainda mais complicado.
Depois de um começo complicado, o Toronto Raptors enfim conseguiu decolar e se classificar em terceiro na Conferência Leste. O principal fator desse avanço foi a evolução tanto ofensiva quanto defensiva do ala-armador DeMar DeRozan. Acompanhado pelo armador Kyle Lowry, fez uma temporada regular muito acima das expectativas. O estabelecimento do pivô Jonas Valanciunas também foi um fator importante para a equipe canadense. A troca que mandou Rudy Gay para o Sacramento Kings foi o grande trunfo do time comandado por Dwane Casey, pois se livrou de um jogador que monopolizava o ataque e tornou o time muito mais democrático, podendo desenvolver ofensivamente todos os jogadores.
A última vez em que Toronto esteve nos playoffs foi há cerca de 6 anos, quando os canadenses reuniam um bom núcleo de talento, com Chris Bosh e Jose Calderón. Na ocasião, os Raptors acabaram eliminados na primeira rodada para o Orlando Magic, em 5 jogos. Novamente, Toronto tem um grupo de jogadores muito talentosos e conseguiu a melhor campanha em temporada regular da história da franquia. Resta saber se terão a qualidade para bater o recorde de pós-temporada, alcançado pela geração de Vince Carter, em 2001, quando os Raptors foram derrotados na semi da conferência Oeste.
MM