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Raulzinho assina com Utah Jazz e se torna o mais novo brasileiro na NBA

Depois de passagem de 4 anos pelo basquete espanhol, jogador revelado pelo Minas Tênis clube assina para sua primeira experiência na NBA

Raulzinho assina com Utah Jazz e se torna o mais novo brasileiro na NBA
Foto: Bill Leah/UtahJazz.com
phelipehassum
Por Phelipe Hassum

Foram 2 anos de espera para Raul Togni Neto, ou simplesmente Raulzinho assinar seu primeiro contrato na NBA desde que foi draftado pelo Atlanta Hawks na 47ª escolha do draft de 2013, sendo trocado na mesma noite para a equipe do Utah Jaz com quem assinou contrato na noite desta quinta-feira. Seu contrato será de 3 anos ganhando 2.6 milhões por temporada

Antes de rumar ao melhor basquete do mundo o armador de 23 anos passou por 2 ligas ao redor do mundo, ligas essa que tem ritmo e peculiaridades diferente do jogo praticado na liga americana. Sua última temporada na liga ACB foi pelo UCA Murcia jogando 34 vezes, somando 8.4 pontos por jogo, dando 3.9 assistências e capturando 2.1 rebotes ao longo da temporada 2014/2015. Além do Murcia ele ainda atuou no Lagun Aro por 3 temporadas com bons números, atraindo ali a atenção do Jazz no atleta. 

A prática de draftar atletas, mas não os utilizar imediatamente é muito comum entre as franquias da NBA, principalmente no caso de jogadores jovens, normalmente são enviados ou mantidos no basquete europeu para que possam desenvolver seu jogo e chegar na NBA mais ''prontos''. Com exceção de Nenê e Leandrinho, todos os brasileiros atuantes hoje na NBA jogaram no basquete europeu antes de se transferirem para os Estados Unidos, mais precisamente na liga espanhola.

No basquete internacional ele tem passagens por seleção brasileira de base atuando bem no mundial sub-19 em 2011, realizado na Letônia e antes disso tendo ido ao mundial principal em 2010. Nos Jogos Olímpicos que o Brasil atingiu o 5º lugar em 2012 ele jogou, assim como na campanha que recuperou o orgulho do basquete brasileiro atingindo o 5º lugar no Mundial do ano passado na Espanha.

Raul será o sétimo brasileiro ativo na NBA, se juntará aos já consagrados Nenê (Washington Wizards), Anderson Varejão (Cleveland Cavaliers) e Tiago Splitter (Atlanta Hawks), além dos também draftado em 2013, o pivô Lucas Bebê(Toronto Raptors) e o emergente Bruno Caboclo, também da franquia canadense.