Seguindo os amistosos preparatórios para a temporada 2016/17, Celtic e Barcelona se enfrentram neste sábado (30) em duelo válido pela International Champions Cup. O confronto entre os atuais campeões de suas respectivas ligas será realizado à partir da 13h, horário de brasília, no Aviva Stadium em Dublin, na Irlanda.
Atual pentacampeão escocês, o Celtic já entrou em campo neste início de temporada na Champions Cup. O primeiro duelo do agora comandante Brendan Rodgers foi em casa, diante de outro campeão nacional, o surpreendente Leicester City. Em um confronto bastante equilibrado, o tempo regulamenter acabou em 1 a 1, com tentos anotados por Riyad Mahrez e Eoghan O'Connel. Nas penalidades, vitória inglesa por 6 a 5 após cobrança desperdiçada de James Forrest. Entretanto, não há dúvidas de que a mente dos altletas está na partida de volta da terceira fase eliminatória para a UCL na próxima quarta-feira (3). O adversário será o Astana, com quem a equipe empatou também por 1 a 1 no jogo de ida no Cazaquistão.
Com seu "Trio MSN" deslfacado, já que Neymar se prepara para a disputa dos Jogos Olímpicos Rio-2016 pela Seleção Brasileira, o Barça entra em campo pela primeira vez nesta temporada. Se o atacante brasileiro é um desfalque de peso, por outro lado o clube catalão terá a "reestreia" de Denis Suárez com o manto azul-grená. Pouco utilizado em sua primeira passagem pelo clube, o jovem meio-campista será titular em Dublin. O setor ofensivo também terá o retorno de outro jovem atleta: trata-se de Cristian Tello. O atacante de 24 esteve emprestado nas duas últimas temporadas e fará parte dos amistosos preparatórios do clube.
Será a 11ª partida entre Celtic e Barcelona em toda a história. Contudo, é unânime a decisão que a partida mais simbólica e memorável entre os clubes ocorreu durante a fase de grupos da Uefa Champions League na temporada 2012/13. O confronto foi realizado na Escócia, e os números acabaram sendo o atrativo da partida. O Barça obteve uma posse de bola de quase 90% e finalizou 23 vezes ao gol; o clube escocês no entanto chutou cinco vezes apenas à meta de Victor Valdés, porém, duas delas acabaram no fundo das redes contra uma catalã. A vitória da eficiência do Celtic acabou com a invencilidade de seis anos do Barcelona como visitante na fase de grupos da UCL.
Recém contratado, experiente Kolo Touré não viajará para Dublin
Multicampeão na Inglaterra por Arsenal e Manchester City, o defensor marfinenste Kolo Touré atuará em Glasgow nesta temporada por empréstimo. O atleta de 35 anos ainda falou sobre sua relação com Brendan Rodgers, com quem trabalhou no Liverpool há pouco tempo atrás.
"Eu me sinto ótimo. Estou muito animado pois será um novo desafio para mim. Tenho certeza que estou em um dos maiores clubes do mundo. Trabalhei com Brendan quando ele estava em Liverpool. Foi ele quem me contatou para apresentar esta oportunidade de estar aqui. Conheço-o muito bem e sei de sua capacidade como comandante. Pra mim é um privilégio poder estar junto a ele novamente", falou Touré em sua apresentação no Celtic Park.
O marfinense no entanto não estará a disposição de Rodgers para a partida diante do Barça. A expectativa da comissão técnica é que ele continue com os trabalhos físicos para que esteja a disposição na próxima quarta-feira pela UCL.
"Kolo ainda está aprimorando a forma física, deve realizar mais alguns trabalhos antes de entrar em campo. Seria muito arriscado colocá-lo a disposição no sábado. Acredito que no início da semana ele realize novos testes para ver se estará pronto para a UCL. Vai depender de como ele irá reagir aos primeiros dias de treino", declarou John Kennedy, defensor da equipe escocesa que estará disponível para o duelo em Dublin.
Sondado pelo futebol turco, Jérémy Mathieu minimiza uma possível preocupação com a chegada de reforços
Nesta semana, o lateral brasileiro Adriano acertou sua transferência junto ao Besiktas para as próximas três temporadas. A negociação envolveu aproximadamente €600,000, caso o clube turco avance para a fase de grupos da UCL, o Barcelona lucrará um "bônus" de €1,7 milhões.
Em entrevista à ESPN, outro atleta catalão revelou que também foi procurado pela mesma equipe que contará com o futebol de Adriano. Trata-se do francês Jérémy Mathieu.
"Eles me contactaram há algumas semanas atrás. Mas rapidamente procurei a diretoria para afirmar que meu desejo era permancer de qualquer maneira no Barcelona", revelou o defensor.
Atuando tanto na zaga quanto na lateral-esquerda, a atitude de Mathieu ganha ainda mais notoriedade já que o clube catalão reforçou as duas posições nesta janela de transferências. Samuel Umtiti chegou teoricamente para ser titular na zaga; já o garoto Lucas Digne, deverá brigar diretamente com Jordi Alba e deixar pouco espaço para Mathieu como lateral.
"Os jogadores estão próximos à minha posição, mas isso não me incomoda e não importa. No ano passado disputei posição com atletas consagrados como Mascherano e Vermaelen. Fiz meu trabalho como sempre e joguei o que tinha como expectativa. Vou tentar ajudá-los da melhor maneira possível, mas cada jogador terá que brigar por sua posição na equipe titular", ressaltou.
