Nesta segunda-feira (5), em uma coletiva de imprensa, Antonio Conte confirmou que o jovem atacante Domenico Berardi, do Sassuolo, não disputará as partidas da seleção italiana contra Azerbaijão e Noruega, nos dias 10 e 13 deste mês de outubro, respectivamente - fora de casa no primeiro compromisso, na Itália no segundo. Na carreira profissional, Berardi já acumula 42 gols, todos entre as duas principais competições futebolísticas da Velha Bota.
Por outro lado, o comandante também utilizou os minutos à frente do microfone para falar sobre Mario Balotelli, novamente fora da lista de convocados. Segundo ele, "não bastam duas boas partidas ou um gol de falta" para retornar ao grupo azul.
"Infelizmente ele teve um problema", começou a explicar Conte: "Ele passou por testes e não é nada de grave. O garoto estava sentindo muitas dores, o que lhe preocupava, então ele decidiu descansar para se recuperar", continuou dizendo o treinador. "Eu entendo isso, já que ele está apenas voltando de uma lesão, então ele irá para casa. Senti muito, pois espero que ele possa fazer boas coisas", seguiu o ex-técnico de Juventus e Siena, tricampeão italiano pelo time de Turim.
Sobre o próximo confronto, Conte manteve cautela: "Vamos tentar garantir imediatamente a classificação. Azerbaijão é uma boa equipe, empataram contra Croácia e Noruega, por isso temos de deixar claro que não será fácil". "Balotelli? Mesmo se não tivesse se lesionado, não o teria convocado. Para voltar à seleção, não bastam duas boas partidas ou um gol de falta - há um grande percurso a seguir, de continuidade", falou Conte, em tom bastante duro.
A Itália, que vem de dois triunfos seguidos sem sofrer nenhum gol, contra Malta e Bulgária, enfrenta o Azerbaijão neste sábado (10), às 13h00 (horário de Brasília). Uma chance para a equipe marcar mais de um tento em uma partida, o que não ocorre desde março.