O Botafogo não fez valer o mando de campo e ficou só no empate sem gols diante do Criciúma, em partida disputada na noite desta terça-feira (28), no Estádio Nilton Santos, no Rio de Janeiro. Mesmo com o resultado decepcionante, o time alvinegro segue na liderança da Série B do Campeonato Brasileiro, com 29 pontos ganhos. Já o Criciúma, invicto desde que Petkovic assumiu a direção técnica, chegou aos 20 pontos e ocupa a 11ª posição na tabela de classificação.

A atuação do Botafogo foi muito irregular, provocando a irritação de parte da torcida. Octávio e Gegê foram alvo de vaias, enquanto o interino Jair Ventura ouviu gritos de "burro". O técnico Ricardo Gomes, que assume o comando nesta quarta-feira (29), assistiu o jogo ao lado do gerente Antonio Lopes.

O Criciúma assumiu o controle, principalmente no segundo tempo, e só não alcançou a vitória por causa de mais uma boa atuação do goleiro Jefferson, que salvou a equipe carioca em algumas oportunidades.

O próximo adversário do Alvinegro será o Luverdense, neste sábado (1º), no Nilton Santos. Já na sexta-feira (31), o Criciúma encara o Boa Esporte, em Minas Gerais.

Primeiro tempo sonolento 

O primeiro tempo entre Botafogo e Criciúma foi bastante equilibrado. O Botafogo teve um pouco mais de posse de bola que a equipe catarinense, mas os visitantes não permitiram que o Glorioso dominasse as ações da partida. O time comandado por Petkovic mostrou bastante calma e bom toque de bola no meio-campo.

As principais oportunidades do Botafogo foram criadas por Sassá. Na primeira, o jovem atacante do Alvinegro apareceu com liberdade dentro da área, mas, na hora de finalizar, ele não pegou bem. Em outro lance, o jogador chegou atrasado para concluir depois de boa jogada de Gegê pela linha de fundo.

O Criciúma teve a melhor oportunidade do primeiro tempo, poucos minutos antes do intervalo. Maurinho tabelou cou Marcão, ganhou na corrida de Carleto e apareceu na área do Botafogo. Na hora de finalizar, o atleta do Tigre foi surpreendido por Jefferson, que saiu bem do gol e fez grande defesa, salvando o Alvinegro Carioca.

Tigre domina, mas o placar não sai do zero 

O Botafogo voltou mais animado para a segunda etapa. Gegê teve duas chances de gol em 15 minutos. Na primeira, o apoiador teve espaço e finalizou de fora da área para boa defesa de Luiz. Depois, o meia recebeu belo passe de Luis Henrique, ficou cara a cara com o goleiro, mas finalizou muito fraco, facilitando a vida do arqueiro.

Aos 20 minutos, Luis Henrique foi cortado por Maicon Silva após uma jogada pela intermediária. Em seguida, Paulinho invadiu a área e tentou um chute no meio do gol, mas Jefferson espalmou. O Criciúma passou a pressionar, dominando o líder no Nilton Santos, mas sem balançar a rede. Marcão apareceu para receber na entrada da área e mandou uma bola que saiu pertinho da trave, aos 27.

O Tigre conseguiu outra boa chance com cruzamento de Maicon Silva para Paulo Sérgio, mas o goleiro do Botafogo saiu da meta para defender. O Tigre perdeu outra grande oportunidade para abrir o placar aos 33, quando Fábio Ferreira subiu para desviar uma cobrança de escanteio de cabeça, mas Jefferson fez uma grande defesa.

O Botafogo só voltou a mostrar perigo aos 42 minutos. Diego Jardel cabeceou para o meio da área, Sassá tentou receber e Wandersou cortou. Já nos acréscimos, Roger Guedes mandou um chutão de fora da área, mas ficou na frustração com a bela defesa do goleiro do Bota, que se esticou todo para espalmar.

O Botafogo ainda teve uma chance com o estreiante da noite, Alvaro Navarro, chutando da entrada da área com muito perigo, mas o goleiro Luiz fez boa defesa e garantiu o empate sem gols.