Retornando à elite do Campeonato Catarinense depois de 13 anos, o Inter de Lages continua surpreendendo e ainda nutre o sonho em voltar à uma final do estadual. A vitória por 2 a 0 sobre o Criciúma manteve o time na 4ª posição após oito rodadas do Hexagonal, agora com 11 pontos, quatro a menos que o Figueirense, vice-líder. Enquanto isso, o Tigre permanece na lanterna do Hexagonal com apenas dois pontos e não marca um gol no estadual desde a primeira rodada dessa fase.
Na penúltima rodada do Hexagonal, o Inter de Lages recebe a Chapecoense, no domingo (12), às 16h. Sem chances de avançar à final, o Criciúma joga dentro de casa contra o Metropolitano, também no domingo, às 18h30.
O primeiro tempo em Lages foi de muitas chances criadas. Apesar dos muitos desfalques - David, Iago Maidana e Bruno Lopes foram convocados para a Seleção Brasileira sub 20, além de outros seis jogadores contundidos -, o Criciúma conseguiu criar suas oportunidades, principalmente com a velocidade de Lucca e Douglas Moreira. Do outro lado, Valdo Bacabal dava rapidez para o Inter e Marcelinho Paraíba levava perigo nas bolas paradas. Em uma primeira etapa movimentada, os goleiros reservas, Renan, pelo time mandante e Edson, pelo Tigre, evitaram que a rede balançasse. Já no final, o zagueiro Lázaro teve a oportunidade mais clara para abrir o placar após ficar com o rebote de escanteio dentro da área, mas o chute do defensor foi para longe, deixando o placar zerado no Vidal Ramos Júnior.
Na segunda etapa, não demorou muito para que o Inter marcasse o primeiro do jogo. Aos 6, em cobrança rápida de falta, a defesa do Criciúma foi pega de surpresa e Valdo Bacabal apareceu dentro da área e deixou Reinaldo livre para abrir o placar. Atrás do placar, o treinador Luizinho Vieira se viu na obrigação de colocar o time para frente e trocou Luizinho Mello pelo centro-avante Kalil. Mas a situação do Tigre só piorou. Aos 20, Joílson acertou a bola com a mão após tabela entre Marcelinho e Reinaldo, levou o segundo cartão amarelo e foi expulso. Seis minutos depois, o time ainda viu Lucca, seu principal atacante, sair contundido.
Com um a menos, o Criciúma passou a ter ainda mais dificuldades para criar, e o Inter aproveitava do desespero alheio para chegar nos contra-ataques. Apesar dos problemas de criação, o Tigre levava perigo nas bolas aéreas, principalmente com Rafael Pereira aos 33, com cabeçada perigosa que passou à direita do gol. Já nos acréscimos, o Inter aproveitou o contra-ataque para matar o jogo. Rafhinha apareceu na entrada da área e achou Gustavo livre. O atacante só deslocou o goleiro para marcar o segundo do jogo e garantir mais três pontos para o Colorado.