O Criciúma anunciou Moacir Júnior como seu novo treinador  na noite desta quinta-feira (9). O presidente do clube Antenor Angeloni já tinha anunciado durante o dia que o ciclo de Luizinho Vieira no comando do Tigre se encerraria com o término do Campeonato Catarinense 2015, agora que a equipe não tem mais chances de se classificar para a final da competição. O anúncio veio no dia seguinte à mais uma derrota do Criciúma no Hexagonal Semifinal do estadual, desta vez para o Inter de Lages, por 2 a 0.

Moacir Júnior chega ao Criciúma em um momento conturbado do clube, após o péssimo desempenho da equipe na segunda fase do catarinense, com seis derrotas e dois empates nos oito jogos disputados até aqui, resultados que deixaram o Tigre na lanterna da fase semifinal.

Com 48 anos, o treinador estava sem clube desde sua demissão do Náutico no início do último mês, depois de ficar três meses e 11 partidas no comando do time pernambucano e conquistar apenas duas vitórias. No ano passado, Moacir Júnior salvou o América-MG do rebaixamento no Campeonato Mineiro e colocou a equipe entre as favoritas para o acesso à primeira divisão do Campeonato Brasileiro, mas os maus resultados no começo do segundo turno o levaram ao ABC, onde também teve passagem curta no segundo semestre, até ser anunciado pelo Náutico em dezembro. O treinador ainda passou por Tombense, Ipatinga, Comercial-SP, Bahia, Vitória, Paulista, Democrata, Villa Nova, Uberlândia, Oeste-SP e o Tupi.

Anunciado no final do ano passado, depois da demissão de Toninho Cecílio do comando do Criciúma, Luizinho Vieira assumiu interinamente a equipe que foi rebaixada para a série B do Campeonato Brasileiro faltando três jogos para o término da competição. O treinador, que a princípio seria substituído, acabou ficando no cargo para a disputa do Catarinense, mas não conseguiu obter um desempenho satisfatório.

Luizinho ainda vai comandar o Criciúma nas duas rodadas restantes do Hexagonal, nos jogos contra o Metropolitano, no próximo domingo (12), e Chapecoense, já que a apresentação de Moacir Júnior ainda não tem data prevista. O Tigre não tem mais chances de chegar a final do estadual desde a derrota para o Joinville por 1 a 0, no dia 28 de março, ainda pela sexta rodada.