O bom filho a casa torna. Após quase cinco anos, Cleiton Xavier volta ao Palmeiras com os objetivos de conquistar títulos e escrever seu nome na história do Verdão. Na manhã deste sábado (7), o jogador assinou vínculo por quatro anos e sua contratação finaliza a reformulação do elenco palmeirense para o começo da temporada. Ao todo, foram 19 contratações nesta janela de transferências.
Chamado de maestro pela torcida, Cleiton Xavier chega para comandar o meio-campo alviverde e encerrar a dependência de Valdivia tão evidente nos últimos anos. Em sua primeira passagem pelo Palmeiras, o jogador disputou 90 jogos e balançou as redes em 16 oportunidades.
Em 2009, Cleiton Xavier se caracterizou pelas muitas assistências que terminaram em gols e pela regularidade. Em partida contra o Colo-Colo-CHI, pela Taça Libertadores da América, o meia marcou o gol que classificou o Palmeiras para a fase eliminatória da competição e que passou a ser um dos momentos mais lembrados pela torcida palestrina neste século. Ao lado de Diego Souza, quase levou o time do Allianz Parque ao título do campeonato nacional.
Questionado sobre o gol contra o time chileno, o jogador se mostrou feliz pela lembrança dos torcedores. “O pessoal sempre lembra, acho que é o assunto mais comentado quando se fala de mim no Palmeiras. Muita gente comenta, lembra do gol histórico. Fico feliz, afinal, são quase cinco anos daquele jogo e as pessoas ainda lembram, então é satisfatório”.
O jogador está com 31 anos e se desligou do Metalist-UCR após recisão contratual por atraso de salários. Cleiton Xavier não treinava junto ao elenco da equipe ucraniana desde de o final de dezembro. Em suas férias, o jogador iniciou sua preparação com treinos leves e não tem previsão para estrear com a camisa alviverde.
A manifestação dos palmeirenses pelo seu retorno e o projeto apresentado pelo presidente Paulo Nobre foram determinantes para a concretização do negócio. O mandatário do Verdão mantém boa relação com o jogador e seus representantes. Inclusive, já tentou trazer o meia no ano passado.
O São Paulo e o Cruzeiro chegaram a demonstrar interesse no atleta. o time mineiro, inclusive, já havia formulado uma proposta para ter o meio-campo em seu elenco. No entanto, o Palmeiras, através de Alexandre Mattos, fechou a negociação rapidamente na tarde da última quinta-feira (5), momentos antes do inicio da partida do time alviverde diante da Ponte Preta.
Na véspera do clássico contra o arquirrival Corinthians, o jogador lembrou de um confronto realizado no Campeonato Brasileiro de 2009, onde o Palmeiras ganhou por 3x0, com todos os tentos marcados por Obina, em Presidente Prudente. “Esse jogo foi inesquecível. Houve uma série de coisas, chegamos lá (em Presidente Prudente) de madrugada para jogar no outro dia, 16h. Um sol muito forte, mas conseguimos uma bela vitória. O time fez um belo jogo” .
Para a partida que marca o primeiro clássico da história do Allianz Parque, Cleiton Xavier se mostrou empolgado com uma vitória alviverde. “Pretendo estar lá, sim, vou assistir, dar força para os companheiros. Infelizmente, não vou estar dentro de campo, que era minha vontade, mas vou estar na torcida e, se Deus quiser, vamos conseguir uma vitória importante".