Um dia após a disputa de cinturão do peso-palha, o UFC prosseguiu em ativa. A US Airways Center, em Phoenix nos Estados Unidos, foi palco para o UFC on Fox 13: Dos Santos x Miocic. O brasileiro e ex-campeão peso pesado Júnior Cigano, voltou ao octógono, onde não entrava desde outubro do ano passado, quando perdeu para Cain Velasquez. O adversário foi Stipe Miocic, croata que vem de três vitórias consecutivas, duas delas para brasileiros (Gabriel Napão e Fábio Maldonado).
Em um combate acirrado e emocionante, decidido pelos juízes, o brasileiro venceu por decisão unânime dos juízes, voltando ao caminho das vitórias, a última foi em maio de 2013, contra Mark Hunt.
Trinta segundos e Cigano aplicou o primeiro golpe do duelo. Em seguida, o croata foi para as pernas do brasileiro, mas fracassou na tentativa de queda. Miocic acertou socos no rosto de Cigano, porém foram todos absorvidos.
O segundo assalto começou com Miocic ainda tentando as quedas, mas obteve insucesso. Cigano, que ainda se preocupaca com os botes, deixava a guarda baixa e recebia cruzados e overhands no rosto. Só no fim, o croata conseguiu a queda, capitalizando mais no seu jogo e deixando o brasileiro machucado.
Mais avariados, o combate começou a ficar mais lento, com tentativas de quedas e cruzados telegrafados por ambos. O brasileiro arricou uppercuts e jabs de esquerda, mas entraram no vazio. Na segunda metade, Júnior Cigano acertou um soco de esquerda, levando o croata a knockdown, e o brasileiro passou a ser o melhor na luta, batendo mais no abdômem e rosto de Miocic.
Stipe Miocic começou chutando o brasileiro, em seguida segurou as pernas e anotou mais um queda, porém Cigano foi mais ágil e levantou-se rapidamente. Júnior dos Santos continuou batendo com mais potência, mas ainda assim recebia combinações que o atordoavam. No último minuto, Cigano usou movimentos do judô e derrubou o oponente no solo, desequilibrando o round.
Com o quinto round podendo mudar no resultado final, os dois atletas não entraram em trocação franca. Cigano ainda mais rápido achava mais golpes, Miocic tornou-se metódico e pouco procurava nocautear. Na base do coração, os dois ainda trocaram socos, mas a decisão foi para os juízes e o resultado positivo ficou com o brasileiro.
Dos Anjos domina e atropela Nate Diaz
Na co-luta principal em Phoenix, o brasileiro Rafael dos Anjos, terceiro colocado no ranking peso-leve, enfrentou o ex-desafiante Nate Diaz. Durante quinze minutos, o que se viu foi um domínio do brasileiro tanto na luta em pé, como na parte do solo, vencendo por decisão unânime dos juízes. Após três vitórias seguidas, o brasileiro que treina nos Estados Unidos, pediu uma chance de disputar o cinturão. Já para Diaz, além de faltar a eventos protocolares do UFC e não bater o peso, volta a perder depois da vitória contra Gray Maynard, ainda em 2013.
O duelo começou estudado por ambos os lutadores. Dos Anjos usou chutes na perna para magoar o adversário, enquanto Diaz soltava jabs procurando o rosto do brasileiro. Com muito tempo sem lutar, Nate Diaz sentiu mais o cansaço ainda no início, deixando espaço pata Rafael ficar por cima no chão e conectando socos e cotoveladas na região do queixo.
Abusando dos chutes na perna, com essa estratégia, Rafael ganhou mais controle no octógono e deixou o americano com a perna machucada, sendo obrigado a trocar de base. Em seguida, mais uma queda e ground and pound efetivo e a pontuação do brasileiro cada vez mais aumentava, abrindo um corte no supercílio do irmão de Nick Diaz.
O terceiro round começou com Rafael frustrando a reação de Nate Diaz, já levando a luta para o solo com um double leg. E por cima novamente, Dos Anjos não teve dificuldades em manter a pressão e soltar mais socos, sem cansar-se. Diaz só ameaçou com tentativas de finalizações, todas elas anuladas pelo oponente, que não teve mais dificuldades em vencer o confronto.
"Estou muito feliz. Por favor Dana White e Lorenzo Fertitta, quero minha chance pelo título, me dêem esta chance", afirmou o brasileiro após a vitória.
No outro combate do card principal, o ex-campeão do Strikeforce, Alistair Overeem enfrentou o seu compatriota Stefan Struve. Ainda no round inicial, "The Reem", depois de controlar por cima, desferiu diversos socos no rosto do gigante, alcançando o nocaute técnico em pouco mais de dois minutos.
Napão é nocauteado por Mitrione
No primeiro duelo do card principal, os pesos-pesados Gabriel Napão Gonzaga e Matt Mitrione fizeram um rápido combate. Em dois minutos, o norte-americano nocauteou o brasileiro, conseguindo sua terceira vitória consecutiva em 2014, chegando a nove vitórias e três derrotas no cartel. Napão começou acertando alguns socos em Mitrione. O brasileiro se desequilibrou em seguida, mas se restabeleceu, porém tomou um soco de esquerda e foi a nocaute.
Em combate acirrado, Claudinha Gadelha perde para polonesa
Finalizando o card preliminar, a brasileira Claudinha Gadelha enfrentou a polonesa Joanna Jedrzejczyk, na categoria peso-palha. Mesmo com o controle no jogo de solo, a atleta da Nova União sucumbiu ao jogo em pé da polonesa, derrotando-a por decisão dividida dos juízes, e que acumula sua segunda vitória na promoção.
A brasileira começou a luta querendo a troca de golpes contra a polonesa, só depois partindo para a luta agarrada e em seguida conseguindo a derrubada. Claudinha não deu espaço para Joanna se soltar e colocar sua estratégia em jogo, sendo pressionada na grade durante todo a segunda metade do assalto. No fim, Joanna acertou um forte gancho de direita, levando a brasileira para o chão.
Sentindo o golpe, Gadelha logo procurou a luta de solo, aplicando a queda no início, quando retornou em pé, Joanna teve seus melhores momentos no combate. No minuto final, a potiguara conseguiu outra queda e controlou o restante do segundo round por cima da rival.
Uma cabeçada acidental resultou em corte por cima do olho esquerdo da brasileira. Correndo risco de tomar golpes na região, Claudia Gadelha voltou para a luta agarrada e deixando a Joanna de costas para o chão e tomando socos de direita da atleta do Rio Grande do Norte. O domínio na luta ficou mais evidente e fácil para a brasileira, que conectou mais três quedas, mas não conseguiu a vitória.
Outros resultados do card preliminar
Peso-mosca: John Moraga venceu Willie Gates por finalização (mata-leão) aos 4:06 minutos do terceiro round;
Peso-meio-médio: Ben Saunders venceu Joe Riggs por finalização (lesão) aos 0:57 segundos do primeiro round;
Peso-leve: Drew Dober venceu Jamie Varner por finalização (mata-leão) aos 3:08 minutos do primeiro round;
Peso-leve: Bryan Barberena venceu Joe Ellenbeger por nocaute técnico aos do terceiro round;
Peso-leve: David Michaud venceu Garett Whiteley por decisão unânime dos juízes (29-28, 29-28, 30-27);
Peso-galo: Henry Cejudo venceu Dustin Kimura por decisão unânime dos juízes (30-27, 30-27, 30-27);
Peso-galo: Ian Entwistle venceu Anthony Birchak por finalização (chave-de-calcanhar) maos 1:04 minutos do primeiro round.