Una vez concluido la fase de grupos, la acción se centra en los dos centros más importantes del baloncesto en España: Madrid y Barcelona, que acogerán los enfrentamientos definitivos por la lucha del Campeonato del Mundo.
El primer partido en la ciudad condal a las cuatro de la tarde y que dará comienzo a la fase final, enfentará a una de las favoritas para ganar el título como es Estados Unidos, ante la selección de México que consiguió pasar ganando en el último partido a Corea. La selección mexicana de este modo consiguió por primera vez en su historia pasar a un cruce de octavos de final, aunque tendrá difícil mejorar su mejor participación, un octavo puesto, y también por ser la primera vez que ganan dos partidos en la fase de grupos.
Bonito duelo para los mexicanos
Será un duelo muy especial para muchos jugadores mexicanos. La gran mayoría de ellos han nacido en el país americano o han jugado alguna vez allí por lo que intentarán salir motivados al Palau y querrán vender cara su piel ante el conjunto estadounidense. Sin ir más lejos, Gustavo Ayón, que será duda por unas molestias en el hombro o Jorge Gutiérrez, actualmente están militando en equipos de la NBA, destacando el escolta azteca que se medirá con su compañero Plumlee en dicho encuentro. También será un encuentro muy especial para su técnico Sergio Valdeolmillos, que por primera vez se enfrentará a un equipo repleto de estrellas a nivel mundial como es Estados Unidos y espera que este éxito en el Mundial sirva para fomentar este deporte en México: “Creo que nos ha lastrado jugar los dos primeros partidos ante Eslovenia y Lituania, pero logramos sobreponernos. Crecimos y aprendimos conforme avanzó esta primera fase. Venimos de conquistar dos oros seguidos en el FIBA América y Centrobasket y ahora nos preguntamos si lo logrado en Gran Canaria tendrá una repercusión positiva en el país”.
Desconocimiento norteamericano
"No sé nada ahora mismo de México, no nos han dado el informe de juego aún. Sé que tienen dos jugadores que han estado en la NBA y que no podemos descuidarnos porque jugarán fuerte y agresivo, seguro", explicaba el base de los Bulls Derrick Rose, tras preguntarle sobre el rival al que se enfentarán este sábado.
Estados Unidos ha ganado todos sus partidos por más de 33 puntos de media
Estados Unidos viene con una gran confianza tras arrollar en sus cinco partidos de la primera fase, anotando 511 puntos y encajando 345. A pesar de estos impactantes datos, también tuvo partidos en los que tuvo algunas dificultades como en el encuentro con la selección turca teniendo que sentenciar el choque en el último cuarto. El conjunto entrenado por Mike Krzyzewski no quiere relajaciones ya que saben que en este Mundial se han producido algunas sorpresas. Un despiste se puede pagar muy caro y les puede privar del objetivo de conseguir revalidar el título conseguido en el año 2010 en tierras otomanas y esperan conseguir una victoria en su campo que le trae muy buenos recuerdos a Estados Unidos, ya que el Dream Team arrasó en Barcelona 1992 con un baloncesto espectacular. Las transiciones y la velocidad que imponga en el juego el combinado americano serán claves en el desarrollo del encuentro..
Estados Unidos es sin lugar a dudas el claro favorito a ganar el encuentro, pero hasta que la bocina de por finalizado el último cuarto no suene, cualquier rival tiene opciones de complicarle las cosas, y quien sabe, conseguir pasar a la historia y cargarse al conjunto americano.