Laboral Kutxa es uno de los clubs históricos de la Liga Endesa. En el año 1959, cuando Baskonia no existía como club, la presidencia del Club Deportivo Vasconia decide crear una sección de baloncesto dentro de la disciplina de este club vasco. Tras ascensos y descensos en la máxima competición española, la temporada 1983/1984 es la primera de la era moderna de la ACB, y la primera, también, para un Baskonia que crecería como club histórico español.
Su nombre actual, SaskiBaskonia SAD, llega con Josean Querejeta, que era elegido presidente del club en la temporada 1989/1990, después de militar, como jugador, en las filas de Laboral Kutxa, Penya y CAI Zaragoza. Desde entonces, Querejeta se ha encargado de las riendas del club vasco, y ha conseguido dar visibilidad, a nivel europeo, a la entidad que dirige, formando equipo competitivos y con gran calidad en el continente.
Laboral Kutxa, que en losúltimos años viene firmando unas temporadas de regeneración, vivió su momento dorado entre los años 2004 y 2009, temporadas en las que consiguió dos campeonatos de liga (campañas 2007/2008 y 2009/2010) y llegar a la final en tres ocasiones. Su tercer título liguero, el primero de su historia, llegaba hace ya 13 años, en la temporada 2001/2002.
Laboral Kutxa se ha convertido en uno de los equipos fijos en cada edición de la Copa del Rey
La Copa del Rey es la competición en la que Baskonia ha logrado más éxitos: hasta seis títulos coperos se ha llevado a Vitoria, lo que le convierten en uno de los fijos en este torneo. La Supercopa de España, en la que los vascos han sumado cuatro primeras posiciones es la segunda competición dónde más detsacan. A nivel europeo, Laboral Kutxa nunca ha conquistado el máximo título cocntinental, aunque ha sumado dos subcampeonatos y ha participado en cinco Final Four. En lo que se refiere a la “hermana pequeña” de la Euroleague, la Eurocup, Baskonia conseguía el primer puesto en la campaña 1995/1996, que venían precedidos de dos subcampeonatos.
El Fernando Buesa Arena es el escenario donde, desde el año 1990, Laboral Kutxa disputa los partidos como equipo local. Antes llamado Pabellón Araba, el Buesa Arena es uno de los pabellones que más capacidad puede acoger (más de 15.000 localidades por partido), y ha sido escenario de competiciones nacionales y continentales (las dos últimas, la Supercopa de España 2013 y 2014 y la Final Four del año 2010).
Temporada con altibajos
La campaña 2013-2014 supuso, en tierras alavesas, un año de idas y venidas. La idea con la que Laboral Kutxa daba inicio a la temporada se deshacía en pedazos al acumular varias lesiones y bajas en el equipo, con lo que el club tuvo que moverse y actuar ante las urgencias. Hasta la tercera jornada, Baskonia no conocería el sabor del triunfo, tan necesitado en una temporada en la que el Buesa Arena no estaba siendo el fortín que asustaba a los rivales en las anteriores temporadas. Su idilio con las últimas plazas del playoff liguero duró gran parte de la temporada, pero tres victorias en el momento clave le daban el sexto puesto y se aseguraba su presencia en la disputa por la Liga Endesa. El FC Barcelona, el rival que les esperaba en los cuartos de final, se deshacía, por la vía rápida, y con un 2-0, de los vascos, que se despedían, finalmente, de una competición en la que no encontraron su sitio.
En la Copa del Rey, el papel de Baskonia tendría un corto recorrido. Málaga veía cómo Valencia Basket, el rival de los vascos en los emparejamientos, se aliaba con la suerte y pasaba a semifinales de mano de un tiro de Rafa Martínez a cuatro décimas para el final del encuentro. Pero sería la Euroleague la competición en la que Baskonia se reencontraría con su mejor baloncesto, sobre todo en la primera fase de la competición. Con un balance de seis victorias y cuatro derrotas, los de Sergio Scariolo pasaban al Top 16 como segundos de grupo, tan sólo superados por Maccabi Electra Tel Aviv, y con una segunda vuelta inmaculada. Tras el primer triunfo en Málaga, el futuro que le esperaba al equipo vasco no era esperado por nadie: siete derrotas consecutivas en las que el grupo no conseguía deshacerse de las malas sensaciones, y con las que, obviamente, quedaba fuera de la competición continental. Aun así, la Euroleague le habría servido para preparar mejor el último tramo de temporada, en el que acabó disputando la Liga Endesa.
A menos de dos semanas para empezar la temporada 2014-2015, los objetivos de Laboral Kutxa van íntimamente ligados al resultado que el grupo obtenga de los nuevos fichajes. Las cinco caras nuevas, además del nuevo director de orquesta, llegan a Vitoria para devolver el carácter aguerrido y luchador que siempre ha caracterizado a Baskonia. A corto plazo, la primera de las metas a las que los vascos pueden aspirar es a clasificarse para la Copa del Rey, quedar entre los ocho mejores del primer tramo de temporada es algo factible, y aunque los refuerzos en equipos similares son importantes, Laboral Kutxa presenta la ambición como hoja de ruta.
Por otro lado, superar la fase de grupos en la Euroleague, en la que competirá encuadrado en el grupo D, parece asumible (de seis equipos, son cuatro los que pasan, y Laboral Kutxa puede ser uno de estos afortunados, si se asrgura los triunfos en el Buesa Arena). Observando los rivales, uno de los cuáles es el Valencia Basket, Olympiacos es uno de los candidatos a liderar el grupo D, mientras que los dos equipos españoles podrían copar la segunda y tercera plaza. El cuarto puesto será, pues, una incógnita, y es que Telekom Belgrado y Galatasaray pueden dar la sorpresa y convertirse en juez y parte de cara al Last 32.
Plantilla
4. Colton Iverson (Pívot / 25 años / 2.13 / Estados Unidos)
El norteamericano ha sido uno de los fichajes estrella del verano en el conjunto de Vitoria. Procede del Besiktas, aunque militó en la NBA en los Minnesota. En Turquía ha promediado 6.2 puntos por partido en 29 disputados.
5. Fabien Causeur (Alero / 27 años /1.94 / Francia)
Tercera temporada del polivalente jugador francés. La pasada temporada, tras superar un problema cardiaco a comienzos del año, consiguió a deslumbrar en el Buesa Arena. Además de alero, Sergio Scariolo también desempeñó la función de base.
6. Ryan Gomes (Ala - pívot / 32 años / 2.01 / Estados Unidos)
Otro fichaje de este verano. La baja de Andrés Nocioni ha hecho mella en la plantilla vitoriana y Gomes tiene que ser uno de los jugadores que lo sustituya. Procede de los Oklahoma City Thunder, equipo dónde jugó cinco partidos.
7. Tornike Shengeila (Ala - pívot / 23 años / 2.06 / Georgia)
Junto a Gomes se encargaran de suplir a Nocioni. Dutante los dos últimos años ha pasado por equipos de la NBA (Brooklyn y Chicago). El georgiano ya conoce la liga española, ya que jugó en el Valencia Basket durante dos temporadas.
8. Doron Perkins (Base / 31 años / 1.89 / Estados Unidos)
El base norteamericano es el más veterano de la plantilla. A sus 31 años, ha militado en equipos de élite de Europa (Olympiacos, Maccabi Tel Aviv y Besiktas). Procede de la liga turca, del Besiktas, dónde promedio 11.1 puntos por partido.
11. Lamont Hamilton (Pívot / 30 años / 2.08 / Estados Unidos)
El pívot norteamericano afronta su segunda temporada en el conjunto vitoriano. Una lesión le impidió ayudar al equipo después de la Copa del Rey y hasta casi los Playoff. La baja la acusaron los de Scariolo, que no acabaron la liga regular de la mejor forma.
12. Iliame Diop (Pívot / 19 años / 2.10 / Senegal)
El joven pívot senegalés es el techo del equipo junto a Tillie. A sus 19 años vivirá su segundo año en la primera plantilla del Laboral Kutxa. En su primera temporada, Diop no gozó de muchas oportunidades, por lo que se espera que vaya entrando más en la rotación.
14. Kim Tillie (Pívot / 26 años / 2.10 / Francia)
El pívot francés es conocido por la parroquia baskonista. Los dos últimos años militó en el UCAM Murcia. En el conjunto murciano promedió 12.4 puntos por encuentro, convirtiéndose en uno de los más destacados.
19. Fernando San Emeterio (Alero / 1.98 / 30 años / España)
Es el emblema del equipo. El capitán del Laboral Kutxa arranca su séptima temporada en el equipo vitoriano. A sus 30 años y con la baja de Nocioni, San Emeterio se ha convertido en la referencia del equipo. Al no acudir al Mundial le ha permitido estar más descansado para el inicio de la temporada.
22. Thomas Heurtel (Base / 25 años /1.89 / Francia)
Cuarta temporada del base francés en el cuadro baskonista. Después de coronarse en el Mundial de España, dónde se adjudicó el bronce, el base galo afronta una temporada clave si finalmente no sale del club, ya que están llegando ofertas en los últimos días previos al inicio.
33. Orlando Johnson (Base / 25 años / 1.96 / Estados Unidos)
El base norteamericano ha sido otro de los fichajes de este verano. Johnson ha jugado durante dos temporadas en la NBA (Indiana Pacers) dónde promedió 3.2 puntos y 1.7 rebotes.
42. Davis Bertans (Ala - pívot / 22 años / 2.05 / Letonia)
El joven ala-pívot del Laboral Kutxa llegó este verano procedente del Partizan de Belgrado. Con tan sólo 22 años, Bertans promedió 12.5 puntos con los serbios.
Cuerpo técnico
Entrenador: Marco Crespi
Ayudantes: Ibon Navarro y David Gil