Nueva jornada de la Euroliga, primera de la segunda vuelta de la primera fase, o lo que es lo mismo, primera final de las cinco que les quedan al Neptunas Klaipeda y al Laboral Kutxa. Los dos equipos llegan igualados en la tabla clasificatoria con dos victorias y tres derrotas. Junto a ellos se encuentra empatado el Galatasaray. Los turcos son terceros, los vascos cuartos y los lituanos quintos. Cierra el grupo Valencia Basket con una sola victoria. Hay que recordar, que los cuatro primeros se ganan un billete para el Top 16.
En el partido de la primera vuelta, Laboral Kutxa, todavía a las órdenes de Marco Crespi, se apuntaba la primera victoria de la temporada ante los lituanos. Los vitorianos, cuarto a cuarto, fueron aumentando la diferencia hasta el resultado final de 88-69. Los mejores en los locales fueron Bertans con 20 puntos, seguido de los 13 de Heurtel y los 12 de San Emeterio y Shengeila. En el cuadro lituano, los más destacados fueron Zavackas con 17 puntos y Vasylius con ocho tantos.
Lituania, plaza difícil de asaltar
La entidad lituana ha hecho del Svyturio Arena un fortín. Al comienzo de la primera fase, el Grupo D parecía estar bastante definido con equipos de la talla de Olympiacos, Galatasaray, Estrella Roja, Laboral Kutxa y Valencia Basket. Esto hacía presagiar que el Neptunas Klaipeda sería la cenicienta del grupo. Nada más lejos de la realidad. Su nivel es distinto fuera del Svyturio Arena, dónde pierden fiabilidad, pero en casa la cosas se complican para los rivales. De los tres partidos disputados han ganado dos y perdido uno: Estrella Roja (83-81), Olympiacos (81-85) y Valencia Basket (94-87).
Sólo el Olympiacos (81-85) ha sido capaz de vencer en el Svyturio Arena
El entrenador lituano Kazys Maksvytis contará con toda su plantilla a disposición para el trascendental duelo contra el Laboral Kutxa. Además, los locales tendrán el apoyo de la afición lituana, que abarrotará el pabellón.
Obligados a ganar
La situación del Laboral Kutxa no es la misma que el cuadro lituano. La presión juega en contra de los intereses vitorianos, que son los que están obligados a ganar. Parece el día de la marmota para los baskonistas. Después de una temporada irregular con Sergio Scariolo, la llegada de Marco Crespi parecía un aire nuevo. Pues nada ha sido así, los resultados y el juego no son nada halagüeños. La semana pasado, Baskonia caía contra el Estrella Roja en la última jornada de la primera vuelta por 66-86. Esto suponía la destitución inmediata del técnico italiano. Ibon Navarro tomaba las riendas del equipo. En su primer partido en el banquillo, el español vencía 79-62 al Gipuzkoa Basket.
El Laboral Kutxa acumula dos partidos consecutivos perdiendo en la Euroliga
Ibon Navarro, en su estreno en la máxima competición europea, no podrá contar con Lamont Hamilton. El pívot norteamericano se lesionó en el último entrenamiento del equipo y sufre una rotura fibrilar, que le mantendrá apartado de las pistas durante un mes. El resto de la plantilla estará disponible para el entrenador español.
Jugadores a seguir
Donatas Zavackas: a sus 34 años, el pívot lituano fichaba por el Neptunas Klaipeda este verano para poder disputar la Euroliga. En lo que va de primera fase, Zavackas está siendo el más destacado de la escuadra lituana. En los cinco encuentros disputados, sus números son bastante significativos: 12,6 puntos, 5,8 rebotes y 2,2 asistencias para 15,4 de valoración en casi 30 minutos de juego.
Thomas Heurtel: el base francés del Laboral Kutxa está siendo de los más destacados en este tramo inicial de Euroliga. Aporta tranquilidad, puntos y asistencias al juego de un Baskonia necesitado de una victoria como el comer, que calme las críticas y dé confianza a unos jugadores faltos de seguridad. Sus números en esta primera fase: 9,4 puntos, 3,2 rebotes y 7,4 asistencias para 15,2 de valoración en 30 minutos de juego.