Mike James, nacido en Portland, Oregon 18/08/1990, ha puesto fin a su segunda temporada en las filas del Baskonia. El mediodía de 3 de julio, ha venido con la noticia de la salida del norteamericano al club greco. Su enorme temporada con la elástica azulgrana ha acabado de enamorar a gran parte de Europa y NBA, y al final ha cerrado un contrato con el Panathinaikos por una cantidad de un millón de euros por temporada. Tendrá una tarea difícil olvidando la huella que dejó el base retirado Dimitris Diamantidis. Pero esta campaña ha demostrado que tiene calidad suficiente, dejando números muy notables: 10 puntos y casi 3 asistencias para 10 de valoración con unos porcentajes muy buenos. Ha promediado 52% en tiros de dos y 88% en tiros libres.
El estadounidense, antes de jugar en España fue un trotamundos. Su carrera profesional dio comienzo en 2012 con la camiseta de KK Zagreb. Ese mismo curso cambió de conjunto, yéndose a Kazrin Galil Elion, equipo israelí. Después de pasar de Croacia a Israel, volvió a cambiar de país, de Israel a la segunda liga italiana. En 2014 fichó con el Kolossos Rodas, y aquí explotó como base: El de Oregon promedió 21 puntos, 5.1 rebotes, 3.4 asistencias y 21.8 de valoración en la liga A1 Ethniki. Querejeta valoró la capacidad de James haciéndole una oferta y el estadounidense fichó por el equipo vitoriano el 2 de diciembre de 2014.
Sin embargo, no ha cerrado del todo con el conjunto de Atenas puesto que tiene opción de salida a la mejor liga del mundo. El norteamericano está probando suerte en la Summer League de la NBA y si convence a alguna franquicia de allí, tendría opción de firmar con algún equipo americano. La fecha límite de este nuevo cambio de equipo sería hasta el 5 de agosto. Es decir, en caso de que James quisiese quedarse en América, podría hacerlo desvinculándose del Panathinaikos.
Por lo tanto, el club alavés ya cuenta con dos bajas respecto al año pasado. Mamadou Diop puso rumbo a la segunda liga belga nada más acabar la campaña y con la baja de James, Josean Querejeta tendrá que buscar algo nuevo en el mercado.
Además, el club ateniense se ha reforzado con otro jugador de la liga rusa. El pívot del Lokomotiv Kuban, Chris Singleton, será el nuevo refuerzo del Panathinaikos para la próxima campaña.