Una de las semanas más complicadas para el Iberostar Tenerife tenía como última cita un encuentro contra un rival mayúsculo, el Unicaja de Málaga. El partido de la quinta jornada para tinerfeños y malagueños tenía un claro favorito, el cuadro de Joan Plaza que, además, jugaba de local.
El Unicaja terminó confirmando su condición previa de favorito y consiguió llevarse la victoria. Eso sí, contra todo pronóstico el Iberostar Tenerife hizo sudar al conjunto cajista e incluso llegó a forzar la prórroga que terminaría confirmando la superioridad de los locales.
Unicaja quiso mandar desde el comienzo
Salía Joan Plaza con Smith, Nedovic, Díez, Vázquez y Thomas como quinteto incial. Por su parte, el cuadro aurinegro sacaba a San Miguel, Richotti, Beirán, Abromaitis y Niang como titulares. La noticia estaba en el joven pívot del conjunto aurinegro. Con la baja de Sekulic, habitual titular, y la inminente salida de Xavi Rey, que jugó su último partido con la entidad tinerfeña, Niang se convertía en la principal novedad.
Unicaja empezó con un 10-0
Comenzó el Iberostar con un parcial de 0-5 en el marcador. Tim Abromaitis fue el autor de todos esos puntos. El norteamericano empezó dejando claras sus intenciones. Sin embargo, Unicaja reaccionó rápido y anotó diez puntos seguidos que dieron la vuelta al parcial previo de los visitantes (10-5).
Los malagueños continuaron aumentando el nivel y poco a poco empezaron a establecer las primeras diferencias importantes en el marcador. Xavi Rey anotó el punto 11 de su equipo cuando el Unicaja llevaba ya 18. Este tiro libre el pívot catalán fue el último movimiento en el marcador visitante en el primer cuarto. Los de Joan Plaza 21-11 definitivo al final de los primeros doez minutos con un buen triple de Jackson.
Cambio de rumbo en el segundo cuarto
Lejos de venirse abajo tras la diferencia en el marcador, un Iberostar Tenerife herido plantó cara tras el intermedio entre periodos y fue capaz hasta de llevarse el parcial del segundo cuarto. Xavi Rey comenzó a tomar protagonismo. Will Hanley también tuvo muy buenos minutos y con seis puntos en este cuarto consiguió darle a su equipo un plus de intensidad desde el banquillo que era muy necesario.
Abromaitis fue la referencia anotadora del Iberostar
Abromaitis seguía a lo suyo. El norteamicaro era la principal referencia anotadora de los suyos y llegó al descanso con siete puntos. El joven Niang completó algo más de 11 minutos. Mucho mérito el pívot que sin entrar en las rotaciones hasta ahora se vio con mucha responsabilidad a sus espaldas. Respondió, sobre todo en defensa, atrapó cinco rebotes al descanso.
Por el lado cajista, destacaba especialmente Dani Díez que, con cinco puntos y cinco rebotes en menos de nueve minutos terminó el primer cuarto siendo el mejor jugador de su equipo.
Poco acertados ambos combinados en el tiro exterior al llegar al descanso. Ninguno superó el 30% de acierto en sus series de lanzamientos desde esa zona de la cancha. El Iberostar reboteaba más. Al descanso el marcador reflejaba un ajustado 37-34 favorable al Unicaja. Un triple sobre la bocina de San Miguel acercó a los visitante. La diferencia tras el primer periodo se había reducido notablemente. Los tinerfeños estaban todavía metidos en el partido.
En la segunda parte el Iberostar se lo creyó
Tras el paso por vestuarios, el Unicaja parecía salir decidido a sentenciar el partido. Markovic puso el 43-34 en el marcador. El Canarias no permitió al Unicaja romper el partido. Xavi Rey puso el 45-39 y conseguía su punto número siete. Poco a poco, los tinerfeños fueron trabajando el partido y veían como la diferencia se iba reduciendo. Un triple de Beirán cuando restaban unos dos minutos para la finalización del tercer cuarto puso a los visitantes a solo un punto de diferencia (47-46).
Iberostar mandó en el último cuarto
El 54-47 con el que concluían los 30 minutos daba cierta tranquilidad a los de Plaza. Sin embargo, el Iberostar mandó en el último cuarto. Los aurinegros pusieron empeño en ganar el partido incluso. Ganaron el cuarto parcial por siete puntos y forzaron la prórroga. Un Abromaitis que asumió las funciones de líder en ataque se fue hasta los 16 puntos al término del tiempo reglamentario. El Unicaja siguió mostrando las dudas que parece tener en los partidos de Liga Endesa. Los malagueños venían de perder los anteriores dos partidos de manera consecutiva en la competición doméstica y con la intensidad al final del cuarto cuarto del Iberostar empezaron a aparecer los fantasmas.
Con apenas segundos por finalizar el partido, el conjunto canario necesitaba anotar rápidamente ya que perdía por 66-62. En ese momento volvió a entrar en escena Abromaitis que, con un triple, puso a los suyos a un punto. El carrusel de tiros libres tuvo como protagonista a Richotti. Hasta ese momento no había aparecido el argentino en el aspecto anotador. Con dos tiros libres y una importante canasta de dos, forzó el 69-69 y la prórroga.
Unicaja decidió en el tiempo extra
El cuadro cajista se tomó en serio la prórroga tras el susto del final del anterior periodo. Los de Plaza salieron decididos y anotaron 16 puntos en el tiempo extra. Entre Jackson y Smith sentenciaron el partido y borraron toda ilusión de los visitante.
Tercera victoria en cinco partidos del Unicaja. Quinta derrota en cinco partidos del Iberostar. Los canarios siguen metidos en el pozo. El partido de hoy dejó buenas sensaciones en los tinerfeños que afrontarán el derbi de la próxima semana con otra cara.
El mejor del partido fue Will Thomas para el combinado andaluz. Xavi Rey terminó con 13 créditos de valoración por el lado canarista. El catalán fichará por Estudiantes en las próximas horas. Otro problema más para los aurinegros que tendrán que incorporar a un jugador más en posiciones interiores. Tim Abromaitis fue el máximo anotador del encuentro aunque terminó siendo expulsado por faltas.