Duelo de viejos conocidos en este extraño horario de lunes en el Palau. Culés y taronjas se han enfrentado en cinco ocasiones en lo que va de curso: en amistosos de pretemporada (con sendas victorias de los valencianos), en la semifinal de la Supercopa Endesa, en Liga con victoria local 81-78 en La Fonteta y en la final de la Copa del Rey. Un 3-2 agridulce para un Valencia Basket que perdió los duelos sin vuelta atrás. Hoy se cruzan en Liga con un loable objetivo: mantener el pulso por la tercera plaza y, a su vez, no renunciar a la segunda, que ostenta Caja Laboral (20-7).
El Valencia regresó de Rusia con tres jugadores lesionados
Ambos equipos llegan mermados a la cita aunque lo de Valencia es un drama, ha perdido sucesivamente a todos sus hombres interiores -primero Faverani y después el resto en la Eurocup- y ha tenido que improvisar un par de fichajes de urgencia (Adam Hrycaniuk y Will Hanley) para esta recta final de Liga. El equipo rozó la épica de la remontada en Krasnodar (Rusia) pero lo pagó a un alto precio con las lesiones de Doellman, Lishchuk y Flo Pietrus.
Tomic y Jawai, la amenaza blaugrana
Xavi Pascual también tiene mermada a la plantilla con la baja sine die de un jugador fundamental como Pete Mickeal, a la que se suma ahora la de Xavi Rabaseda por una contusión en la cadera. Pero Ante Tomic, que se perdió el último encuentro del Top 16 por un pinzamiento en el menisco interno de la pierna izquierda, sí podrá jugar y su concurso se promete ser clave ante un rival en cuadro en la zona. Además, Nate Jawai viene crecido después de su espectacular "doble-doble" en Siena (MVP de la Jornada en Europa) y el poder combinado del aussie y el croata puede ser demoledor para los fichajes de última hora valencianos.
Pascual recupera a Tomic y Navarro para el duelo ante Valencia
Además del poderoso juego interior del Barça, Valencia habrá de estar especialmente vigilante a la nómina de jugadores exteriores culé: Juan Carlos Navarro -que vuelve a la convocatoria tras descansar entre semana-, Brad Oleson y el mejor jugador australiano de 2012, Joe Ingles, otro que brilló frente al Montepaschi con 20 puntos en 35 minutos disputados.
Barcelona Regal (17-9): Huertas (9.3p, 3.8as), Navarro (12.2p), Oleson (7.9p), Lorbek (10p), Tomic (12.7p, 6.7r)
Valencia Basket (16-10): Markovic (5p, 3as), Ribas (10.4p, 3.2as), Martínez (8.8p), Dubljevic (11p, 3r), Hrycaniuk