El Real Madrid ha sido el único equipo que se clasificó para las semifinales de la Liga Endesa con un balance de 2-0 en su Playoff. Lleva desde el domingo 26 de Mayo esperando a su rival. Y es que entre CAI Zaragoza y Valencia Basket no había nada decidido.

En el segundo partido entre ambos se jugaron hasta tres prórrogas, lo que llevó a ese duelo a convertirse en el partido más anotador de la historia del playoff de la ACB con 242 puntos en total, 122 por parte del conjunto maño y 120 para el ‘taronja’.

El tercer y último partido fue en La Fontenta, lo que hizo la hazaña del CAI todavía más importante y significativa, si cabe. Desde que nació el playoff, hace 29 años, nunca un debutante había llegado a semifinales y los 122 puntos de los de Abós son la mejor marca del equipo de Zaragoza.

Real Madrid y CAI Zaragoza se han medido en 9 ocasiones con un apabullante balance de 8-1 a favor de los de Laso. Tres de esas victorias han sido en esta campaña. Sin embargo, este CAI ya no es el mismo de la fase regular, se ha convertido en un rival muy complicado.

Sin límites

Han cumplido con creces las expectativas de todos sus aficionados, pero ellos aseguran que mantendrán su sueño durante el máximo tiempo posible: “Aquí todo es posible, vamos a seguir soñando”, asegura firmemente Damjan Rudez. Para ello, todos sus compañeros están preparados para asaltar el Palacio de los Deportes, como ya lo hicieron en La Fontenta.

Por su parte, Pablo Laso no podrá contar, como ya es habitual, con Pocius a quien se une como duda Marcus Slaughter: “Estos días no se ha entrenado. Lo que está claro es que no es grave y que pronto estará con nosotros, pero para el partido es duda”, ha explicado el míster. Al pívot le bailó la rodilla en el último partido ante Blusens tras saltar a por un rebote.

"Somos el Real Madrid y estamos obligados a ganar", Reyes

Las buenas noticias para el conjunto madrileño es el magnífico estado de forma del resto de la plantilla, con especial atención sobre el ‘killer’ desde 6,75, Jaycee Carroll. El americano fue el artífice de la victoria en Santiago de Compostela con 25 puntos y tirando del carro blanco en los momentos más complicados.

Igual de importante fue Sergio Rodríguez en el primer partido de playoff del Madrid. No anotó tantos puntos (15 tantos, 5 asistencias para 15 de valoración), pero fue él quien puso la distancia que marcaría la diferencia y que llevaría su equipo a la victoria. Frente al ‘Chacho’ estará Pedro Llompart, decisivo en el tercer partido ante Valencia Basket (16 puntos y 20 de valoración), el equipo de su formación y debut. Ambos bases llegarán a su partido número 200 en la Liga Endesa.

Junto a todos ellos estarán sus compañeros queriendo dar todo de sí para seguir. Los blancos porque “somos el Real Madrid y estamos obligados a ganar. Si no se gana no vale de nada. Ya ganamos la Supercopa y se nos escaparon la Copa y la 'Final Four'. Esperamos reaccionar ahora para ofrecérselo a la afición pero queda un camino largo”, como ha determinado Felipe Reyes. Y los maños porque quieren seguir escribiendo páginas en la historia de su club.

El capitán está también firmando una temporada sensacional en la que se ha superado a sí mismo, se ha convertido en el segundo máximo reboteador en la historia de la Liga Endesa y ha entrado en el ranking histórico de puntos, todo un hito para un pívot. Y está escoltado por una de las estrellas de la Liga, el MVP, Nikola Mirotic. Tendrán enfrente a Rudez, dispuesto a seguir llevando al CAI más allá de sus límites.

Claves del éxito

Ante la posición de los blancos como favoritos, Pablo Laso ha asegurado que “el favoritismo hay que demostrarlo en el campo y no va a ser fácil. La gente habla de que el CAI ha hecho un gran año, pero para mí es un trabajo de mucho tiempo, de paciencia, de equipo. Es una idea y un proyecto. Han crecido mucho, son muy sólidos, con grandes tiradores, muy pacientes y siempre eligen la mejor opción. Tienen un buen balance de juego interior y exterior".

Ante ello, Felipe Reyes ha querido destacar el sensacional estado de forma en el que se encuentra el equipo: “Estamos en un momento de la temporada en el que tenemos mucha confianza. Tenemos buenas sensaciones, estamos jugando bien, con un baloncesto dinámico y alegre que gusta a la gente, pero esto no sirve si menospreciamos al rival o nos relajamos”.

"Por supuesto que se le puede ganar al Real Madrid, Aguilar

El madridista prefiere ir paso a paso, partido a partido: “Primero tenemos que ganar al CAI y luego ya veremos. Es un rival muy peligroso que juega muy bien, como demostró en la primera eliminatoria, en la que perdió el primer partido, no se vino abajo y supo remontar”, ha explicado el capitán.

Por su parte, Damjan Rudez asume el reto de enfrentarse al todopoderoso campeón de la Fase Regular: "El Real Madrid es uno de los equipos más fuertes de Europa, ha jugado la final de la Euroliga y no hay nada más que decir. Es un gran reto ante un equipo con dos jugadores increíbles por puesto”, ha explicado.

Y su compañero, Pablo Aguilar, ha querido ser cauto, pero mantiene la confianza en su equipo: "Primero se dieron pasos pequeños y luego un paso muy grande para demostrar a la gente que este equipo tiene ambición, ganas y ningún techo. La semifinal, aparte de un premio, es un reto para ver hasta dónde podemos llegar”, a lo que ha añadido que "por supuesto que se le puede ganar al Real Madrid".