La novena jornada de la competición nacional trae un interesante duelo canario-madrileño. Los de Laso siguen inmaculados de victorias en cuantas competiciones oficiales disputan, mientras que los pupilos de Alejandro Martínez se encuentran justo en la mitad de la tabla, con un equipo bien armado pero carencias en ciertas posiciones. Los merengues han ganado los siete anteriores enfrentamientos en la isla, pero no hay que olvidar que los canarios dieron la sorpresa la pasada campaña y ganaron en el Palacio de los Deportes.
El Madrid sigue contando con la baja de Ioannis Bourousis por fractura en el pómulo. La amplia plantilla de Laso lo supo cubrir a la perfección en el último partido europeo contra el Armani Milán, pero el viaje a tierras italianas, sumado al de las islas sin casi tiempo de descanso puede ser uno de los factores en contra para el Madrid.
Reparando la maquinaria
La impresionante marcha de los merengues en la competición nacional es un fiel reflejo de su inmensa polivalencia y potencia de fuego. El férreo bloque se vio puntualmente alterado con la baja de Bourousis, la primera pieza que falta en el engranaje perfecto de Laso. Pese a ser uno de los jugadores más importantes de la pintura en toda Europa, el resto de compañeros dieron un pase adelante en el anterior partido para cubrir a la perfección su hueco. Mejri ha pasado a ser el pívot titular, mientras que Reyes y Slaughter ven como sus minutos en pista se han incrementado. Hasta Darden está dando un trabajo extra en las ayudas interiores.
Los blancos quieren acabar su mini gira fuera del Palacio con pleno de victorias Más que la falta de un hombre, el principal problema para los merengues comienza a ser la carga de partidos. Los de Laso llevan más de dos meses con dos partidos semanales y numerosos viajes, lo que va a ser la tónica de una temporada tremendamente cargada. Las visitas a las islas Canarias siempre son complicadas para los equipos ACB. El Madrid ya ha ganado en su primer desplazamiento de este año ganando al Herbalife Gran Canaria, pero ahora toca un Tenerife más asentado en la división de oro.
El mejor de los blancos en la Liga Endesa está siendo Nikola Mirotic, aunque hasta seis compañeros tienen medias de valoración superiores a diez. En cuanto a reparto de minutos es encomiable como Laso intenta mitigar el nombrado cansancio con rotaciones perfectamente compensadas. Ninguno de sus hombres juega más de 24 minutos por partido, pero ninguno menos de diez, por lo que todos se encuentran preparados para salir a pista y aportar.
Equilibrio canario
Los amarillos comenzaron haciendo su mejor inicio liguero en la historia con tres victorias en los tres primeros partidos, luego se han ido equilibrando las tornas y actualmente marcha justo en el centro de la tabla (4-4). Pese a ello son un equipo muy difícil de batir, y sólo han perdido contra rivales de gran categoría como Barcelona o Unicaja. A ello hay que sumar la dificultad añadida de jugar en su cancha, el Pabellón Insular Santiago Martín siempre registra unas magníficas entradas, y sus ruidosos aficionados llenan de color amarillo las gradas.
En lo puramente deportivo el equipo tiene exactamente el mismo bloque que la pasada campaña, con entrenador y hasta ocho jugadores de repiten. A ellos se suman tres fichajes. Por un lado destacar a Diego Fajardo, todo un veterano que a sus 37 años ha vuelto a las islas. Canario de nacimiento es un trotamundos que ha pasado por varios equipo ACB y también ha disputado numerosas campañas en la LEGA italiana. Ahora está al final de sus carrera deportiva, pero sus conocimientos en la zona son clave. También recién llegado el americano Luk Sikma, que tras cuatro años en la Universidad de Portland ha decidido cruzar el charco. Para terminar el argentino Juan Gutierrez.
Junto a las incorporación el núcleo duro del equipo lo siguen componiendo Blagota Sekulic (ex-madridista), que disfruta una segunda juventud y su mejor momento deportivo. El center se encuentra segundo en la lista de los jugadores más valorados de la competición gracias a un perfecto balance de puntos con buenos porcentajes y rebotes. También serán factores destacados Rost Levi, Richotti y Saúl Blanco.
El partidos en voces
Por parte del Madrid su entrenador Pablo Laso ha destacado la dureza del duelo:“Es uno de esos partidos en los que, si no estamos atentos y preparados para jugar a nuestro más alto nivel, vamos a sufrir seguro. Espero que seamos capaces de recuperarnos rápido después de nuestro partido en Milán”.
Carroll: "esta cancha está entre las cinco más duras de la Liga Endesa" También interesantes las declaraciones de Sergio Rodríguez. El Chacho vuelve a casa y sabe perfectamente de la concentración necesaria para aguantar 40 minutos en esa cancha caliente: “tenemos que salir muy concentrados porque allí siempre es complicado, es una de las cinco canchas más duras de la Liga”. Pese a su gran competitividad, y que ganar es siempre lo primero para él, el playmaker recordó sus comienzos en la isla: "Tengo muchos amigos y familia que van a venir a verme. En esa cancha jugué cuando tenía 12 y 13 años y volver a allí es especial".
Por último, destacar las palabras de Jaycee Carroll, el escolta mormón también es gran conocedor del buen ambiente que se vive en las islas, ya que estuvo tres años jugando en el Gran Canaria. Para Carroll: “El Santiago Martín es una cancha muy complicada. Iberostar Tenerife tiene una afición buenísima que empuja muchísimo a su equipo". Ya el pasado año costó mucho ganar allí, y se hizo tras una increíble remontada que el escolta quiso recordar: "Metí algún triple y algunas canastas importantes y, al final, Rudy logró la última canasta para llevarnos el partido. Fue una remontada increíble".