Último partido de la regular entre un Madrid que ya es líder matemático y un Unicaja 4º seguro, por lo que si ambos ganan la primera ronda de cuartos se volverán a ver las caras en las semifinales. Por los merengues persistían las bajas de Rudy y Draper, mientras que por los malagueños destacar la lesión de Dragic (que se perderá lo que resta de playoff) y la duda de Granger. Con esas premisas comenzó el duelo en un Martín Carpena que siempre presenta buena entrada. Los dos triples consecutivos de Llull permitieron a los blancos abrir con parcial de 2-8.
Los verdes volvían al partido gracias a las acciones individuales de un híper activo Caner-Medley. La anotación se deceleró drásticamente, puesto que al Madrid ya no le entraban los misiles desde el perímetro. En las zonas los gladiadores Stimac y Bourousis se repartían de todo menos caramelos. Laso comenzó las rotaciones poniendo en pista a Sergio Rodríguez para desatascar en ataque, y a Reyes en la pintura, puesto que los hombres altos del Madrid se estaban cargando de personales. Final del primer cuarto con 11-17.
Buen intercambio de golpes
En el comienzo del segundo parcial los merengues pudieron lanzar contras y correr la pista con celeridad, por lo que la ventaja dio otro estirón. Al rescate de los malagueños llegó el eterno Calloway, que enchufó dos triples consecutivos y se iba de sus defensores con solvencia. Las muñecas de los locales parecieron calentarse por momentos, y también el mormón Toolson conectaba desde el 6.75. Laso pidió inmediato tiempo muerto. La mejora en los porcentajes de tiro de los verdes estaba haciendo mucho daño al Madrid.
Buenos minutos de baloncesto con los dos equipos bailando un chotis en el electrónico. Canastas de excelsa calidad como el triple inmaculado del Chacho desde ocho metros, que era respondido sin piedad por la metralleta Toolson (4/4 en triples), absolutamente on fire. Partido muy animado, con jugadas de calidad y bastante duro en lo físico. Final de la entretenida y disputada primera parte con 38-40. Los blancos estaban dominando ligeramente en rebotes y asistencias, pero el Unicaja se mantenía en el partido gracias a los triples (7/14 para 50%).
Victoria blanca y récord
Tras la reanudación continuó el ritmo intenso de partido y el pique de los jugadores en todas las posiciones del campo. Toolson demostraba que su muñeca seguía a la temperatura que se quema el papel y concatenaba su quinto triple sin fallo. En la lucha de cañoneros le respondía su ex-compañero Jaycee Carroll, mientras que en la pintura la pugna por el rebote era poderosa. La tensa igualdad quedó un tanto rota gracias a las asistencias de lujo del Chacho y los puntos ejecutores de Llull. Ello, sumado a un Reyes dominante en la pintura permitió a los merengues cerrar el cuarto con 58-69, la mayor diferencia hasta el momento.
El último parcial amanecía con el tercer triple de Hettsheimeir, el ex-madridista enchufó en unos minutos más canastas de calidad que en toda su gris etapa con los blancos. Los de Laso estaban dominando claramente los rebotes ofensivos, dándoles segundas oportunidades o forzando personales de tiro que transformaban de manera quirúrgica desde la línea de libres. Pero los andaluces no perdían la cara al partido y apretaban las diferencias gracias a los puntos de Kuzminskas y el imparable Toolson. A cuatro minutos para el final se ponían a dos puntos (73-75) y Laso pedía tiempo.
Momentos de la verdad en los que cada transición era clave. Ahí se movió mejor el Madrid con los dos Sergios al frente. Tanto Llull como Chacho respondían con puntos de calidad, mientras que en la pintura Reyes y Bourousis cerraban el rebote y repartían pinchos dignos de la mejor cocina. Ahora era Joan Plaza el que tenía que convocar a los suyos a la banda y pedir calma, pero el parcial de 0-9 fue demoledor y el Madrid se llevó la victoria (83-86). Los blancos cierran la regular con una alienígena marca de 32-2, la mejor de toda la era ACB.
Protagonistas
Enorme partido de Sergio Llull (19 puntos, 5 rebotes, 8 asistencias, 3 faltas recibidas, 24 de valoración). El Aeroplano de Mahón estuvo mal en la final de Milán, pero desde entonces es el mejor del equipo, muy protagonista en los tiros y supersónico en las transiciones. El menorquín está demostrando que llega a los playoff como una moto. Disputó 35 minutos sin bajar la intensidad física.
Cuatro hombres le acompañaron en esta trabajada victoria. Sergio Rodríguez (13 puntos, 4 asistencias), Jaycee Carroll (11 puntos, 8 rebotes), Felipe Reyes (11 puntos, 5 rebotes) y Bourousis (7 puntos, 8 rebotes, 2 tapones). Todos estuvieron sobrios en sus respectivas facetas y prevalecieron pese al ímpetu de los contrarios.
Por el Unicaja destacó sobremanera el cañonero mormón Bryan Toolson (24 puntos, 5/6 en triples, 5 faltas recibidas, 24 de valoración). El escolta norteamericano estuvo on fire durante gran parte del partido y llegó a concatenar hasta cinco triples consecutivos, pero le falló la muñeca en el tiro definitivo. También enorme el partido del veterano Earl Calloway (17 puntos, 3/4 en triples, 20 de valoración), e intenso el ala-pívot Caner-Medley (11 puntos, 7 rebotes).