El Real Madrid recibe al Herbalife Gran Canaria en el primer partido de los cuartos de final del Playoff de la Liga Endesa. El conjunto dirigido por Pablo Laso es el claro favorito de la eliminatoria y si está concentrado no debería tener problemas para pasar de ronda. Los de Las Palmas intentarán asaltar el Palacio y llevarse el factor cancha a las islas.

Un póker histórico

Si había algo que obsesionaba al Real Madrid esta temporada, eso era la Euroliga. Para los blancos conquistar la máxima competición continental era casi una obligación esta campaña por jugarse la Final Four en Madrid. Los blancos cumplieron y la Novena ya está en casa. Pero la temporada aún no ha terminado y el madridismo sueña con el pleno de títulos. Ganar las cuatro competiciones supondría realizar un curso perfecto, absolutamente inmejorable. Supercopa, Copa del Rey, Euroliga... La temporada del Madrid sólo con eso ya es francamente buena, pero el escudo obliga a ir a por más. La Liga espera y el Real quiere el póker.

Volver a la realidad

Tras la consecución de la ansiada Novena el Madrid no paró de celebrar el éxito. El equipo se lo había ganado. Fiestas, cenas, actos institucionales y entrevistas plagaron la agenda del campeón de Europa durante varios días, y como si de un sueño se tratara, el Madrid parecía no querer despertar de él. Esto le supuso caer en sus dos siguientes partidos contra Baskonia y Manresa, dos encuentros intrascendentes que el Madrid prácticamente ni disputó. Pero ahora vuelven los partidos importantes y el nivel de exigencia será máximo, por lo que el Madrid debe bajar de la nube y dejar atrás las fiestas y relajaciones. ¿Despertará del sueño el Rey de Europa?

Lo imposible

El Herbalife Gran Canaria llega a los playoffs como octavo clasificado y con la sensación de tener que jugar por encima de sus posibilidades para eliminar al Real Madrid. Vencer al campeón de Europa es una tarea realmente difícil, pero eliminarlo en una serie al mejor de tres encuentros parece misión imposible. No obstante, los amarillos pelearán como lo hacen cada temporada en esta fase, a la que parecen abonados en los últimos años. Sin Kendall por motivos personales y O´Leary y Urtasun por lesión, la dificultad del objetivo parece aún mayor, pero los canarios se aferran a la ilusión de asaltar el Palacio y confiar en su afición en el segundo choque para pasar a las semifinales. El subcampeón de la Eurocup ha pagado el esfuerzo en competición europea y ha sufrido más de lo habitual para entrar en el selecto club de los ocho mejores del campeonato. Pero el Gran Canaria vuelve a su cita con el Playoff y espera dar guerra al Madrid con sus líderes Kuric, Baéz y Tavares en buen momento de forma. El recién llegado Luca Vitali podría ser el factor sorpresa de los pío pío.

El campeón sin artillero

El Real Madrid no podrá contar, salvo milagro, con Jaycee Carroll para el primer partido de la serie. El americano se volvió a dañar el tobillo derecho en el encuentro ante el Manresa de la semana pasada. Carroll ya sufrió un esguince hace algunas semanas en el mismo tobillo y Pablo Laso preferirá no arriesgar con el tirador mormón aunque en el parte médico del club aparezca como duda para el choque. Jaycee estaba pasando por un muy buen momento de forma y esto supone un contratiempo para el conjunto blanco.

Jugadores a seguir

Felipe Reyes ofrecerá a la afición madridista el trofeo de MVP de la fase regular de la Liga Endesa. El capitán está viviendo una de las mejores temporadas de su carrera y a los títulos colectivos está añadiendo tambíen multitud de distinciones individuales. Frente al Gran Canaria será otra vez una de las principales bazas del Real Madrid.

Eulis Baéz es uno de los referentes del Gran Canaria. El pívot dominicano es un todo un veterano y es clave para su equipo en este tipo de partidos por su experiencia y carácter. Suple su falta de centímetros con lucha, coraje y sacrificio bajo los aros. Su duelo en la pintura con Felipe Reyes se presenta apasionante.