Un Madrid plagado de bajas (fuera Rudy, Thompkins y Nocioni), recibía a un UCAM con equipo joven y activo, que además cuenta en sus filas con dos "madridistas" como Campazzo (cedido) y Augusto Lima, recientemente fichado y que podría llegar al Madrid en enero si le repescan. El que estaba en el banquillo, aunque no vestido de corto era Maurice Ndour, senegalés de 2.06 de altura que llega a las filas merengues para aportar frescura y físico. Con esas premisas amanecía un duelo dominado ligeramente por los locales, que encontraban puntos en sus bases. Tanto Sergio Rodríguez como Llull demostraban su velocidad moviendo el balón.

El Chacho estaba desatado desde la larga distancia, y tras su segundo triple, Katsikaris tuvo que pedir tiempo para frenar la sangría. Primeras rotaciones en pista, por el mermado de efectivos Madrid entraba Jeffery Taylor, por los murcianos el eterno base Carlos Cabezas. Estaban más acertados los blancos en los tiros, pero los murcianos son el mejor equipo de la Liga en rebotes ofensivos. A base de segundas oportunidades, y tras el triple de Thomas Kelati, se materializaba la remontada visitante. Final del apretado primer cuarto  con 22-19.

Ventaja blanca

Inicio del segundo parcial y el juego se agilizaba aún más, con rápidas transiciones y los dos conjuntos enchufando desde la larga distancia. Kelati seguía con la muñeca caliente. Por los merengues hacía acto de aparición el adolescente Doncic, cada vez más querido por el Palacio. Con el triple de Carlos Cabezas los murcianos daban la vuelta al partido y se ponían por delante en el electrónico. Tiempo de Laso intentando enderezar el rumbo. Todo seguía en un pañuelo, Taylor veía aro de nuevo desde el perímetro, pero los murcianos se mantenían gracias a su poderío en la pintura, con un Lima imponente.

Los buenos jugadores de ambos conjuntos seguían respondiendo. Kelati era un seguro desde las esquinas y ya sumaba cuatro triples. El Madrid intentaba quitarse de encima la pegajosa defensa rival y correr la pista, otra faceta que domina a la perfección Luka Doncic, que culminaba rápidas bandejas. Los ataques se estaban imponiendo a las defensas, con canastas llamativas como el explosivo mate de Jeffery Taylor. Con mucho sufrimiento los merengues fueron retomando el dominio del duelo, muy desatados ahora con jugadas brillantes como el alley-hoop culminado por Ayón. El triple sobre la misma bocina de Jaycee Carroll cerraba la primera mitad con 51-43.

El Madrid tira de cañoneros

Comienzo de la segunda mitad con un nuevo arreón de los merengues, que encontraron el triple de Maciulis y forzaron algunas faltas y pérdidas de balón a los murcianos. Gracias a ello por vez primera superaron la barrera psicológica de los diez puntos. Pero muy poco le duró la alegría a los locales, que bajaron la intensidad. Dos triples consecutivos de un eléctrico Campazzo, sumado a la técnica contra Ayón hicieron que el UCAM volviera a la pomada con parcial de 0-8. Laso pedía tiempo encolerizado, sus pupilos se habían relajado y desconectado demasiado pronto y el rival llamaba a la puerta. Grandes momentos del Murcia que estaba dando una paliza a los merengues en rebotes ofensivos.

Aparte de no cerrar su zona, los blancos caían en las faltas de la frustración y llegaban al bonus de personales de manera muy prematura. El duelo se recrudecía con defensas muy intensas, Maciulis recibía un golpe de Rojas, entre Lishchuk y Hernangómez se medían con los codos. De nuevo a pista Luka Doncic. Ello, sumado al triple recorriendo el perímetro de metralleta Carroll volvían a dar ligera ventaja a los madridistas. Carrusel de tiros libres con los dos conjuntos en bonus. Otro triple sobre la bocina, esta vez del increíble Sergio Llull desde ocho metros, terminaba el emocionante tercer parcial con 74-66.

Clara victoria y protagonistas

Llull dio un punto extra de velocidad y brillantez para anotar puntos y asistir a sus compañeros. Bajo su batuta de mando los merengues llegaron a una máxima diferencia de +20 con cierta rapidez. No se iba UCAM del partido con facilidad. Equipo guerrero y con pundonor siguieron luchando con el triple de Kelati, pero el cansancio les hizo mella y ya no se llevaban todos los rebotes como antes. El propio Llull metía otro misil excelso y marchaba ya al banquillo entre la ovación del Palacio. Final demoledor de los locales, que pasaron rodillo y finalizaron 101-80. Victoria de los blancos que ponen el 8-1 en Liga. 

Enorme partido de Sergio Llull (16 puntos, tres rebotes, cinco asistencias, cinco faltas recibidas, 20 de valoración). El Aeroplano de Mahón fue de menos a más y firmó unos porcentaje de tiros encomiables (3/4 en tiros de dos, 2/3 en triples, 4/6 en libres). Le secundaron un intenso Willy Hernangómez (14 puntos, siete rebotes, cuatro faltas recibidas, 15 de valoración) que en los compases finales se hizo el amo y señor de la pintura, y Jaycee Carroll (16 puntos, cuatro rebotes, 3/5 en triples, 16 de valoración), que volvió a sacar la metralleta desde el perímetro.

Por el combativo UCAM Murcia destacar al cañonero Thomas Kelati (18 puntos, 5/7 en triples), que hizo mucho daño a los merengues en momentos puntuales. Nombrar también el gran esfuerzo en la pintura del montenegrino Radovic (ocho puntos, 13 rebotes) y al incombustible Facundo Campazzo (13 puntos, cinco asistencias, dos robos) que siempre da energía a sus compañeros.

Fotos del texto: ACB.com // rtve.es