El Real Madrid espera seguir con su buena racha en la Liga Endesa a costa de un Herbalife Gran Canaria que buscará dar la sorpresa en el Palacio de los Deportes. El partido será de máximo nivel al tratarse del duelo entre el tercer y el quinto clasificado de la competición.

Los blancos llegan al choque con la moral por todo lo alto tras derrotar con rotundidad al Bayern de Múnich en un partido decisivo para seguir con vida en la Euroliga.

Punto de inflexión

El Real Madrid conquistó Múnich este viernes para dejar a un lado las dudas y salvar el match ball que sus excesivas derrotas previas le habían obligado a disputar. Los blancos dieron un golpe sobre la mesa y demostraron su condición de reyes de Europa para pasar a depender de sí mismos para clasificarse al Top-16 a sólo una semana de que finalice la fase regular. Si el Madrid vence al Estrasburgo el jueves que viene estará un año más entre los 16 mejores equipos del viejo continente.

Aunque parezca que esto tiene poco que ver con el partido de mañana por el buen nivel del Madrid en Liga Endesa, lo cierto es que el duelo ante el Bayern puede ser un punto de inflexión en la temporada del equipo merengue. Los de Laso marchan terceros en liga con sólo una derrota en su casillero, pero tampoco han sido capaces de mostrar su mejor versión en esta competición, lo que unido al convulso comienzo de temporada en Euroliga, ha provocado que un mar de dudas inunde el vestuario del equipo blanco. De ahí que la rotunda y brillante victoria en Múnich pueda marcar un antes y un después en la temporada del vigente campeón de Europa.

Debut de Ndour en el Palacio

Pablo Laso volverá a contar con la baja de Rudy Fernández, recién operado de una hernia discal, y tampoco sabrá hasta última hora si Nocioni será de la partida debido a sus molestias en el hombro izquierdo. Esto implica que sea más que probable el debut de Maurice Ndour en el Palacio de los Deportes.

El senegalés debutó como jugador del Real Madrid este viernes contra el Bayern, anotando dos puntos y capturando un  rebote en tan solo cinco minutos de juego. Quizá la importancia del encuentro y el buen partido realizado por Reyes, Thompkins y sobre todo Ayón impidieron que el ex de los Mavericks gozara de más minutos. En cualquier caso, su presentación en casa para el partido contra Herbalife Gran Canaria parece clara y seguramente Ndour cuente con más minutos que frente al Bayern.

La maldición del Gran Canaria

El Herbalife Gran Canaria tratará de sorprender al Real Madrid asaltando el Palacio de los Deportes, algo que no se le da bien, ya que ha visitado el feudo madridista en 24 ocasiones logrando sólo cinco victorias. Además cabe destacar que el equipo amarillo ha caído en sus últimas nueve visitas, las dos últimas durante la temporada pasada (una en fase regular y otra en los Playoffs).

El Granca aterriza en Madrid como quinto clasificado con seis victorias y tres derrotas, asentado en los ocho primeros puestos que aseguran una plaza en la Copa del Rey. Los de Aíto García Reneses son el equipo que más rebotea de toda la Liga Endesa (38,1 por partido) empatados precisamente con el Real Madrid, lo que garantiza un duelo de primer nivel bajo los tableros. El principal artífice del éxito reboteador del equipo es Alen Omic, que con 8,4 por partido lidera la competición en este apartado. El pívot esloveno está cuajando un gran inicio de temporada y ya se ha convertido en toda una referencia en el juego del Herbalife. Junto a él, dos veteranos como Eulis Baéz y Sitapha Savané forman un juego interior de mucha casta y entrega.

En el juego exterior destacan jugadores como el enérgico Brad Newley, la metralleta Sasu Salin o los canteranos del FC Barcelona Rabaseda y Paulí. Además, DJ Seeley (ex del Manresa) ha reforzado el backcourt del equipo canario tras la baja indefinida de Kyle Kuric. Por último, en el puesto de base aparece una pareja cuyos miembros se están complementando a la perfección: Pangos y Oliver. El primero es el máximo anotador del equipo y su juventud está siendo bien apoyada por la veteranía de Oliver, que sigue aportando buenos minutos en la rotación de Aíto.

Datos y precedentes

Real Madrid y Herbalife Gran Canaria han disputado un total de 47 partidos en la Liga Endesa con un balance de 34-13 favorable al Real Madrid. Además, si se tienen en cuenta los partidos disputados en la pista del Real Madrid el resultado es de 19-5 favorable al conjunto blanco. Por otra parte, este será un encuentro en el que se verán las caras dos de los entrenadores españoles de mayor prestigio de la competición. Pablo Laso y Aíto García Reneses se han medido en 15 ocasiones en partidos de la Liga Endesa, con un balance de 11-4 para el técnico madridista, que ha logrado además las ocho últimas victorias de forma consecutiva.

Jugadores a seguir

Maurice Ndour debutará este domingo ante su afición. El ala pívot senegalés disputó sus primeros minutos como jugador merengue este viernes en Euroliga y su presentación liguera es inminente. El ex de los New York Knicks y de los Dallas Mavericks aportará energía, intensidad e intimidación gracias a sus 2,06 de estatura y 2,22 de envergadura.

Alen Omic está siendo el mejor jugador en lo que va de temporada del Herbalife Gran Canaria. El pívot esloveno es el máximo reboteador de la Liga Endesa y el segundo mejor debutante de la competición tras Justin Hamilton (Valencia Basket) gracias a sus 17,9 de valoración. Su duelo en la pintura con Gustavo Ayón puede ser trepidante.

Fotos del texto: euroleague.net (1), acb.com (2)