Sólo un paso más. Eso necesita el Real Madrid para clasificarse al Top 16, dar un pasito más. Tras cosechar demasiadas derrotas y sudar la gota gorda para lograr algunas de las victorias, los blancos dependen de sí mismos para clasificarse al ansiado y hace unas semanas lejano Top 16.
El Madrid se mentalizó hace tres semanas, tras perder contra el Estrella Roja, de que si quería pasar de ronda y evitar un fracaso estrepitoso debía ganar los tres partidos que le quedaban. Y de momento ha conseguido lo más difícil, derrotar a rivales duros como Fenerbahçe y Bayern. Ahora sólo falta rematar la faena.
La luz al final del túnel
Quién le iba a decir hace unos meses al Real Madrid, campeón de todo, que le iba a costar tanto clasificarse para el Top 16. Nadie presagiaba una fase regular tan agitada ni aún sabiendo la dificultad que tenía el grupo, con rivales sumamente peligrosos. Meses después los blancos han conseguido llegar vivos y dependiendo de sí mismos a la última jornada, dejando atrás una tortuosa primera fase y acariciando un Top 16 que hace unas semanas parecía una quimera.
Pero los de Laso no pueden caer en la trampa de confiarse y dar por ganado este último encuentro, ya que el Estrasburgo ya les sorprendió hace unas semanas. Sería una decepción no clasificarse por una derrota en casa en la última jornada ante un rival ya casi eliminado, por eso el Madrid debe salir con las pilas cargadas desde el primer momento y apretar los dientes hasta el final del partido, como hizo contra Fenerbahçe y Bayern las dos últimas semanas.
Las cuentas del Grupo A
La cuenta para el Real Madrid es muy sencilla: una victoria asegurará su presencia en la siguiente fase como tercero del grupo por detrás de Fenerbahçe y Khimki respectivamente. Para ello, jugará en su mejor momento de la temporada después de cinco victorias consecutivas, las tres últimas por una diferencia media de 19 puntos.
Por contra, si el equipo blanco encaja su sexta derrota en lo que va de Euroliga no estará matemáticamente eliminado, pero sí pendiente de una carambola para evitar el fracaso: tendría que perder por siete puntos o menos ante el club francés y que el Estrella Roja ganara en casa al Bayern el viernes.
Por su parte, al Estrasburgo, séptimo clasificado de la liga francesa, parece habérsele acabado la inspiración de las primeras jornadas y está muy cerca de la eliminación tras encadenar tres derrotas ante Fenerbahçe, Bayern y Khimki. El equipo galo sabe que la derrota le deja fuera y que su única opción segura para entrar en el Top 16 es ganar por 28 puntos en el Palacio, aunque un triunfo por cualquier marcador, sumado a una victoria del Bayern, también le clasificaría.
Vladimir Golubovic y Rodrigue Beaubois son los hombres más peligrosos del cuadro dirigido por el metódico Vincent Collet, aunque el veterano Louis Campbell fue el verdugo de los blancos en la ida con 23 puntos. Otros hombres como Kyle Weems o Fofana también son piezas importantes en los esquemas del técnico francés.
Datos y precedentes
El argentino Andrés Nocioni será duda para Pablo Laso hasta última hora, mientras que Rudy Fernández volverá a ser baja con total seguridad por su hernia discal. El que sí jugará será Jaycee Carroll, protagonista estos últimos días por su expulsión contra el Herbalife Gran Canaria y sus posteriores disculpas y explicaciones vía redes sociales.
El Estrasburgo cuenta con todos sus jugadores disponibles y aterriza en Madrid con el objetivo de ganar por primera vez en el Palacio de los Deportes. En su última visita, en la temporada 2013-2014, cayó de forma clara ante un Real Madrid arrasador por aquel entonces.
Jugadores a seguir
Gustavo Ayón vive sus mejores momentos como jugador del Real Madrid. El mejicano fue el MVP de la pasada jornada y está siendo el hombre más destacado del conjunto blanco en lo que va de temporada.
Louis Campbell fue el mejor jugador del Estrasburgo en el partido de ida. El incombustible escolta americano sigue dando algunos coletazos de buen baloncesto y será una de las mayores amenazas para el Real Madrid.
Fotos del texto: euroleague.net