Si cada partido del top 16 está siendo una final para el Real Madrid, y para el resto de equipos, el encuentro frente al Olympiacos Piraeus lo es todavía más. Los griegos son uno de los rivales “favoritos” de los blancos, octavo enfrentamiento oficial en menos de dos años.

Otro partido más que será duro, férreo y con un Pabellón de la Paz y la Amistad que va a darles a los jugadores del Madrid de todo menos paz y amistad. Los helenos se conjuran a su carácter guerrero y a su fortaleza para el partido del viernes.

El Olympiacos, más necesitado de victoria

Realmente la situación del Real Madrid no es desesperada, por lo menos aún. Con seis victorias y cinco derrotas pueden dejar su billete a cuartos prácticamente sellado con una victoria mañana. Además cerrar el grupo en casa contra el Khimki es una buena noticia, pero la semana que viene aún faltará un Laboral Kutxa intratable en este top 16.

La situación del Olympiacos Piraeus es peor, de momento. Con cinco victorias y seis derrotas, perder mañana sería dejar medio fuera a uno de los gigantes del continente. Los griegos necesitan, como mínimo, ganar dos de los tres partidos restantes de la fase y aun así podrían no depender de sí mismos.

Dos equipos necesitados de victoria, sin duda, pero Pablo Laso debe manejar el partido sabiendo que el Real Madrid está un peldaño por encima. El Olympiacos está más desesperado y los blancos deben aprovecharse.

Sin bajas, a por todo

Quitando la ya conocida baja del americano Patric Young para toda la temporada, ambos conjuntos llegan al 100 por cien a un partido clave. Si bien es cierto que se lleva diciendo esto durante todo el grupo, una victoria o una derrota mañana, con dos partidos más, marca lo que queda de grupo en la mayoría de los casos.

Rudy Fernández parece estar ya en la dinámica habitual y no sería de extrañar que contra los helenos sea la primera vez desde su lesión que se le vea en un partido al completo. Con la única duda de Willy Hernangómez, tocado, Pablo Laso y Giannis Sfairopoulos llevan sus ejércitos preparados para la batalla.

Dos gigantes lejos de la gloria

Cuando se habla del Real Madrid y del Olympiacos Piraeus se habla de dos titanes. Dos equipos que han tocado y disfrutado la gloria del baloncesto recientemente y a lo largo de su historia. Grandes y míticos nombres en sus filas, Spanoulis, el Chacho, Printezis o Llull. Pero si bien estos dos gigantes han estado muy arriba, precisamente ahora no lo están.

Los madridistas, muy irregulares, han ido de menos a más durante la temporada y cuando parecía llegar el mejor momento se perdió ante Barcelona y Tenerife. Los griegos, por su parte, han ido mejorando con el avance de la temporada, pero no están como para tirar rosas.

Para ambos conjuntos el nivel de baloncesto mostrado en la actual temporada no está siendo el esperado, y más en Euroliga. Podría darse, perfectamente, el caso de que ambos equipos se queden fuera de cuartos de final. Sería ver a dos rivales acérrimos, especialmente en los últimos años, caer desde el cielo al infierno.

Jugadores a seguir

En este partido, donde cualquier jugador puede salir y revolucionar el encuentro, es más importante saber quiénes estarán en pista. Los dos entrenadores tienen muchas piezas, pero dependen fundamentalmente de la capacidad de ciertos jugadores para jugar su mejor baloncesto.

En el Madrid se depende demasiado de la generación de los bases, Rodríguez y Llull, y del trabajo de Ayón en la pintura. Los griegos en cambio tienen a Vassilis Spanoulis y Georgios Printezis, miembros de la vieja guardia helena, como indiscutibles estrellas.

Será importante el rol que tenga Rudy Fernández, uno de los mejores generadores en su puesto en la competición. Los minutos que vea el alero serán un respiro para las tres figuras ya mencionadas. Importante también es saber si los minutos de Rudy serán con la segunda unidad, para dar descanso, o para ir a ganar.

Aparte de los ya mencionados, Andrés Nocioni, Jonas Maciulis, Felipe Reyes, Jaycee Carroll y K.C. Rivers serán quienes vean más minutos. De todos estos el capitán tendrá un duro trabajo en la zona contra el físico y potente atletismo de la plantilla griega. Ahí los blancos tienen que imponer su veteranía y saber hacer, además del acierto exterior de Rivers y Carroll.

Sfairopoulos tiene, quizás, algo más repartida su rotación, pero muy claros los favoritos del entrenador para este tipo de duelos. Hackett, Lojeski, Hunter, Mantzaris o Strawberry serán los más utilizados. Diferencial puede llegar a ser el trabajo del base italiano, que con un perfil más físico y atlético que Sergio Rodríguez  puede hacer mucho daño al ataque blanco.

Fotos del texto: Euroliga