Manu Ginobili parece estar viviendo una segunda juventud. Está teniendo con la boca abierta a los seguidores de este deporte después de ver el nivel que está demostrando el escolta argentino después de 12 años en primera línea de la NBA. Esta temporada, en los 57 partidos que ha disputado está promediando 12.4 puntos, 3 rebotes, 4.4 asistencias y un 46.8% en tiros de campo (su tercera mejor marca) en 23 minutos de juego. El escolta ha hablado para USA Today Sports dónde ha dado un repaso de la temporada de los San Antonio Spurs, equipo que a día de hoy lidera la NBA con una marca de 53-16.
“Todos estaban esperando a que los Spurs tuvieran un año malo y, ¿por qué no ser éste? Pero estamos demostrando que este equipo es grande, seguimos arriba, somos constantes y estamos jugando a un gran nivel durante mucho tiempo”, declaró el jugador de 36 años. Ginobili está dando ejemplo de superación después de una dilatada y exitosa carrera. Cuando parecía oscuro después de perder el anillo contra Miami 4-3 en las finales, dónde todos los expertos daban por cerrado un ciclo en la franquicia, ahora parece que San Antonio es el rival a batir. El 20 de los Spurs pensó seriamente en la retirada después del último partido de la final ante los Heat. Tuvo uno de los peores años de su carrera y las lesiones no le hacían un flaco favor. Entonces llegó la oferta de su entrenador, Gregg Popovich, dónde le puso en la mesa 2 años más de contrato por 14.5 millones de dólares. Él no estaba seguro de que pudiera aportar mucho en esos dos años viendo su estado físico pero ahora se ve con fuerzas y ganas para estar ambos años a un gran nivel.
El escolta declaró: “Estaba muy frustrado después de perder esa final. Tuve un año muy malo con lesiones en los tendones y estaba más preocupado en mi físico que en jugar. Este año es diferente. No tengo lesiones y ya no pienso en mi cuerpo. Pienso en el juego del equipo y estoy bien física y psicológicamente. Tengo 36 años, soy importante para el equipo jugando minutos decisivos y en lo único que pienso es en que tengo mucha suerte de disfrutar estas ocasiones”. Este año el jugador sólo se ha perdido 12 partidos, nada que ver con los 44 en total que se perdió en sus dos últimos años.
Los Spurs están en el 76.8% de victorias, mucho más de la media de los 12 años en los que está Ginobili (70.2%). El sistema de Popovich durante tanto tiempo parece haber dado con la fórmula del éxito, y es que el argentino ostenta 3 títulos de la NBA en 4 finales disputadas.