New Orleans Pelicans 2014/2015: los Playoffs, ¿objetivo alcanzable?

El proceso de reconstrucción de la franquicia del estado de Luisiana prosigue su curso, con una plantilla joven que, paso a paso, va ganando peso en la mejor liga de baloncesto del mundo. Tras la marcha de Chris Paul, hace ya tres temporadas, los fieles aficionados del Smoothie King Center necesitaban un nuevo ídolo que les llevase de nuevo a la gloria. Pues bien, ese hombre ha llegado. Anthony Davis está llamado a ser uno de los jugadores de referencia dentro de la liga y que puede llevar a los Pelicans al siguiente nivel.

Con cambio de nombre incluido, las tres últimas temporadas de los de New Orleans han estado marcadas por las lesiones y las derrotas. Con tan solo 34 victorias, la campaña 2013/2014 no será recordada como una de las mejores en el seno de la franquicia de Tom Benson. Los jugadores llamados a ser los referentes del equipo, Anthony Davis, Tyreke Evans, Eric Gordon, Jrue Holiday y Ryan Anderson, se perdieron un total de 151 partidos, lo que hace muy difícil formar un conjunto fiable y ganador, además, la poca profundidad de plantilla hizo que estas bajas se notasen en demasía.

Encuadrados en una de las divisiones más duras de toda la NBA, la Suroeste, donde competirán contra equipos como los San Antonio Spurs, Dallas Mavericks o Memphis Grizzlies, el objetivo de los Playoffs parece una quimera, sin embargo, los de New Orleans pueden presumir de tener una de las plantillas más jóvenes de la liga, por lo que si las lesiones les respetan, pueden ser la alternativa al poder dentro de la división.

Para esta nueva campaña, Anthony Davis no estará solo en la pintura, una de las debilidades de los Pelicans el pasado curso, ya que la llegada del pívot turco, Omer Asik, le liberará de parte del trabajo defensivo que estaba obligado a hacer. Tras recuperarse de sus respectivas lesiones, Ryan Anderson, Eric Gordon y Jrue Holiday, serán las piezas que complementarán a un gran juego interior. Los Tyreke Evans, Alexis Ajinca, Jimmer Fredette o el propio Anderson, serán los encargados de dotar de energía al equipo entrando desde el banquillo.

Plantilla

Posible quinteto: Holiday – Gordon – Anderson – Davis – Asik

In Anthony Davis we trust

Todas las esperanzas de la franquicia y de la ciudad de New Orleans están puestas en Anthony Davis. El ala-pívot, número uno del Draft de 2012, tendrá la difícil e ilusionante tarea de guiar a un equipo que, viendo la edad de sus hombres más importantes- ninguno supera los 26 años- habrá que tener en cuenta en un futuro no muy lejano.

El rendimiento del jugador salido de la Universidad de Kentucky fue lo único que pudieron “llevarse a la boca” los fans de los Pelicans la pasada campaña. Davis promedió 20.8 puntos, 10 rebotes y 2.8 tapones por encuentro, convirtiéndose en el jugador más joven de la historia de la NBA que promedia estos números. Además concluyó en tercera posición en el trofeo al Jugador Más Mejorado, solo por detrás de dos grandes jugadores como Goran Dragic y Lance Stephenson.

“La Ceja”, como se le conoce dentro de la liga, está considerado como uno de los jugadores de más proyección en la NBA, uno de aquellos que están llamados a marcar una época en la mejor competición de baloncesto del mundo. La llegada de Asik le permitirá centrase más en su juego ofensivo, lo que puede ser una gran noticia para la franquicia de Luisiana y sus fans.

Altas y bajas

La defensa, uno de los aspectos a mejorar

Los New Orleans Pelicans fueron uno de los peores equipos defensivos de la pasada temporada. Los de Monty Williams recibieron 107.3 puntos por partido, la quinta peor defensa de la liga. Este es uno de los aspectos que la directiva quería mejorar este verano, para ello ha llegado el pívot turco, Omer Asik.

La llegada de Asik, uno de los mejores jugadores de la liga en el aspecto reboteador, liberará de trabajo a Davis, y además, el ex de los Rockets volverá a ser una de las piezas clave de un equipo, algo que no logró en la pasada temporada en la franquicia texana. No fue hasta su tercer año en la NBA cuando consiguió brillar, en los Rockets, convirtiéndose en uno de los máximos reboteadores de la liga (11.7 rebotes por partido) en esa campaña.

El aspecto defensivo es una de las llaves para entrar en los Playoffs, un lugar que los Pelicans no visitan desde la temporada 2010/2011, por ello, la responsabilidad del técnico, Monty Williams, será la de hacer que todos sus jugadores ayuden en la mayor parte de ámbitos del juego, incluso jugadores como Tyreke Evans o Jimmer Fredette, hombres que nunca han destacado por sus cualidades en defensa.

Entrenador: Monty Williams

En sus diez años como jugador de la NBA, Monty Williams jugó en varios de los equipos más prestigiosos de la liga, New York Knicks, San Antonio Spurs, Philadelphia 76ers, aunque nunca llegó a ser un jugador de referencia. Jugó 456 partidos, promediando poco más de siete puntos por encuentro. Fue elegido en el puesto 24 del Draft de 1994 por los Knicks y se retiró en el año 2003.

Tras un breve paso por los Portland Trail Blazers como entrenador asistente, fue contratado por la franquicia de New Orleans en junio de 2010. Su balance en estas cuatro temporadas al frente de los Pelicans es de 128 victorias y 184 derrotas. El curso pasado concluyó con un balance de 34-48, muy lejos de la zona que da acceso a Playoffs en la Conferencia Oeste.

Para este nuevo proyecto, lo principal para el cuerpo técnico será tener una plantilla sana, ya que en las últimas campañas las lesiones no han respetado al conjunto de Luisiana. Williams tiene el reto de llevar a los Pelicans a la postemporada, algo que ya consiguió en la temporada 2010/2011, aunque con una plantilla con jugadores más experimentados y adaptados a la liga como Paul, West o Stojakovic, cayendo en primera ronda ante Los Angeles Lakers.

Uniforme

New Orleans Pelicans

Fundación: 1988

Títulos NBA: -

Títulos de Conferencia: -

Títulos de División: 1 (2008)

Pabellón: Smoothie King Center

Últimas cinco temporadas

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