Nueva jornada de lunes, esta vez con un sentimiento triste. Kobe Bryant se despedía de Utah. Ya queda menos para su retirada y poco podemos hacer para que vuelva a tener 20 años. El lado positivo, es que este inicio de semana nos dejó muy buen baloncesto con victorias para: Heat, Thunder, Hawks, Spurs, Timberwolves, Pelicans, Mavericks, Jazz, Blazers y Clippers.
Chicago Bulls 100 - 102 Atlanta Hawks
Ya no es noticia, pero los Bulls volvieron a palmar. Esta vez se les escapó de las manos y pone la clasificación para Playoffs más que complicada. Inicio fulgurante del equipo local, Pau Gasol salió dando un puñetazo encima de la mesa y, liderando a los suyos, se distanciaros en nueve puntos en los cuatro primeros minutos. Pero enfrente no tenían un equipo tanqueando, los Hawks está en un momento dulce de la temporada. Hasta este partido habían ganado 8 de los últimos 9 partidos. Korver dio buena cuenta de la calidad que atesoran los de Georgia, con 2 triples seguidos acercó a los suyos.
Volvió a abrir brecha el equipo de Hoiberg al final del primero de los periodos, pero acto seguido en el segundo volvieron a echar por tierra el trabajo de Gasol con 12 puntos en primero de los cuartos. Al descanso ganaban los Hawks por siete. En la segunda parte siguió aumentando esa distancia, hasta que en el último cuarto, los Bulls decidieron sacar su orgullo. A falta de dos minutos alcanzaron a los Hawks. Aunque Chicago Bulls, que es capaz de los mejor, y sobre todo de los peor, dejaron escapar un nuevo triunfo. Están con balance negativo por primera vez desde 2014. La montaña rusa de los Bulls necesita una revisión en profundidad en verano, y no parece que con estos resultados puedan retener a Pau Gasol.
Toronto Raptors 100 - 119 Oklahoma City Thunder
El partido de la jornada volaba en este lunes hasta el Air Canada Centre, quizá no era el más emotivo porque se jugaba en Salt Lake City, pero sí el de más nivel. A menos a priori, porque en la primera parte Westbrooks y Durant ya se habían merendado a los Raptors, marchándose en el marcador por 13 puntos y con medio triple doble cada uno al descando. 14/5/6 para Durantula y 17/6/5 para Westbrook.
En el tercer cuarto los Thunder terminaron de romper el partido para sumar su octava victoria seguida. Durant no pudo conseguir el triple-doble que ya tenía encaminado, pero fue el máximo anotador de la jornada con 34 puntos. Westbrook suma 16 triples-dobles en esta temporada, a 2 del récord histórico. Mal el backcourt de los Raptors, donde ni DeRozan y Lowry no llegaron al 40% en tiros de campo. Todos los detalles del partido nos los cuenta José Gutiérrez en su crónica para Vavel.
Minnesota Timverwolves 121 – 116 Phoenix Suns
Los cachorros de los Timberwolves quieren seguir creciendo. Por lo menos ya pueden con presas menores, como es el caso de los Suns. El equipo de Arizona también centra sus esperanzas en la juventud. En concreto en Devin Booker, que el lunes hizo otro partido soberbio y ya van varios seguidos. Anoche 30 puntos. Estuvo bien secundado por Knight que anotó otros 30 puntos, pero fueron inútiles para derrotar a los lobos de Minnesota.
A lomos del que con claridad va a ser el ROY del año, Karl-Anthony Towns, los de Sam Mitchell dominaban en la primera parte, con 22 puntos en ese periodo del rookie. En la segunda parte cuando se le acababan los puntos a Towns, aparecía entonces Wiggins, para tomar el relevo con 22 puntos (32 en total) en ese segundo periodo, y así acercar la victoria para los suyos. Ricky Rubio también hizo un gran partido. Está en un momento dulce en el tiro, donde en los últimos cinco partidos ha pasado de un 38 en TC a un 46, anotando 14 puntos de media. Anoche firmó un nuevo doble-doble con 17 puntos y 11 asistencias. Al final, aunque los Suns quisieron poner algo de emoción, la victoria se quedó en casa. La jugada la de la noche la protagonizó Towns, con un crossover que terminó en poster sobre Teletovic, brutal el pívot de los Wolves.
Memphis Grizzlies 87 – 101 San Antonio Spurs
Después de que Pops durmiese a pierna suelta, tras haberse burlado de nuevo de la liga al dar descanso a 5 de sus estrellas jugando frente a Oklahoma City Thunder, los Spurs volvían a las pistas. Y esta vez sin miramientos. Con toda la artillería, arrasaron a los Grizllies en el primer cuarto por 18-32. A partir de ahí los de Popovich se divirtieron con los Grizzlies, pese a el conato de remontada del segundo cuarto de los locales.
Comandados por un soberbio LaMarcus Aldridge con 31 puntos y 13 rebotes, los Spurs consiguen si victoria número 62 de la temporada. Los Grizzlies por su parte siguen cómodos en su quita plaza del Oeste y tendrán que afilar las uñas si quieren sorprender a los Clippers en la primera ronda de Playoffs.
Utah Jazz 123 – 75 Los Ángeles Lakers
No hay más ciego que quien no quiere ver. Ya solo nos quedan ocho partido de Kobe Bryant en la NBA. Ocho partidos para ver sus últimos fadeaways. Ocho partidos para ver sus últimos triples. Ocho partidos para ver su último mate. Y es que cuando Kobe deja otra ciudad, todas las noticias de la jornada NBA quedan eclipsadas porque hay otro lugar que despide a una leyenda. Una leyenda que en un mes y medio ya no volverá a anotar en la mejor liga de baloncesto del mundo.
Claro que con tanta despedida, a los Lakers se les olvida que está jugando al baloncesto y de Utah se llevaron una paliza antológica. 48 puntos de diferencia fue el regalo de despedida de los de Salt Lake City para Bryant. Abusaron los Jazz de los angelinos como si con niños estuviesen jugando. Parte de la culpa la tuvo un inspirado Rodney Hood con 30 puntos y 8/9 en triples. Mal partido de Kobe Bryant que solo logro una canasta en juego en los once intentos de los que dispuso.
Otros resultados de la noche:
Miami Heat 110 - 99 Brooklyn Nets
New Orleans Pelicans 99 – 91 New York Knicks
Denver Nuggets 88 – 97 Dallas Mavericks
Portland Trail Blazers 105 – 93 Sacramento Kings
Los Ángeles Clippers 114 – 90 Boston Celtics