La carrera más legendaria de todo el año será la sexta cita del calendario de Fórmula 1 en la temporada 2014. El Principado es el glamour personificado y por ello, la carrera en el Circuito de Montecarlo es la más elegante y sofisticada del calendario. Pero no todo es bueno en las calles monegascas: además de ser la carrera más seductora, es también la más complicada. Los monoplazas recorren el circuito más corto, estrecho y peligroso de toda la temporada. El de Montecarlo es un Gran Premio atípico por muchas razones: los primeros entrenamientos libres se disputan el jueves, ya que el viernes es fiesta nacional, la duración de la carrera está limitada a 270 kilómetros, y sus organizadores no pagan canon por acoger la Fórmula 1 gracias a su condición histórica (el circuito urbano de Montecarlo empezó a albergar carreras en 1929).
En la carrera del próximo fin de semana nadie está seguro hasta que no cruza la línea de meta bajo la bandera a cuadros. Un laberinto de muros y guardarraíles ponen a prueba la concentración, velocidad, valentía y precisión de cada uno de los pilotos. Es por eso que para ganar en Mónaco, o eres un genio, o es cuestión de suerte. Al finalizar el Gran Premio, los campeones aparcaran frente al palco de la Casa Real de Mónaco para recibir el premio a manos de los representantes del principado.
En Mónaco se requiere la carga aerodinámica más alta posible. Además de ello, clasificarse bien el sábado es primordial para lograr un buen puesto en la carrera, porque los adelantamientos en el Circuito de Montecarlo son los más difíciles para un piloto de Fórmula 1. Por eso se dice que éste es un circuito de pilotos y no de monoplazas.
En España, una vez más, Lewis Hamilton fue el piloto que subió a lo más alto del podio junto a su compañero de equipo, Nico Rosberg. El británico suma 100 puntos de cinco carreras (la primera de ellas en blanco) mientras que en las otras cuatro ha conseguido el triunfo para Mercedes. En el Principado buscará su quinta victoria consecutiva. El único piloto que ha ganado una carrera a parte de Hamilton ha sido su compañero de equipo Rosberg, que tras el Gran Premio de Australia, ha tenido que conformarse con seguir desde atrás el coche del británico. En Montmeló, consiguieron el cuarto doblete consecutivo, una marca inédita hasta el momento. Con 97 puntos, Nico Rosberg es segundo en la clasificación general, seguido por Fernando Alonso, a 48 puntos del alemán.
El piloto de Ferrari acabó sexto el Gran Premio de España y sumó solo ocho puntos para conseguir un total de 49 en la clasificación de los pilotos de Fórmula 1. No fue una gran exhibición de la Scuderia ya que sus dos pilotos quedaron por detrás de sus rivales más directos. Peor fueron las cosas para su compañero de equipo Kimi Räikkönen, que obtuvo la séptima posición en Montmeló por detrás de Alonso, situándose en la 11º del mundial de pilotos con tan solo 17 puntos.
El comienzo de la temporada 2014 no ha sido como se esperaba en Ferrari (3º en la clasificación de escuderías), pero hay que tener en cuenta que la trayectoria de Alonso no está siendo muy diferente a la de resto de pilotos como Vettel o Button, ya que nadie es capaz de plantar cara a los poderosos Mercedes de Hamilton y Rosberg. Y es que en esta nueva era de Fórmula Uno, ser el primero de los mortales también tiene su mérito.
No muy lejos de Alonso encontramos a Sebastian Vettel. El piloto de Red Bull es 4º a cuatro puntos del asturiano tras su cuarto puesto en el Circuito de Barcelona-Cataluña. El equipo de Red Bull (84 puntos) se encuentra en la segunda posición en la clasificación del mundial a más de cien puntos de alcanzar a Mercedes (197). Por su parte, Daniel Ricciardo pese no haber sumado ningún punto en los dos primeros Grandes Premios, es quinto en la clasificación con 39 puntos, tras conseguir subir al podio en Montmeló, por detrás de los Mercedes que le sacaron casi un minuto en la línea de meta. Primer podio del aussie, que sigue mostrando un rendimiento muy parejo al del vigente campeón del mundo.
La cuarta escudería con mejores resultados esta temporada es Force India, con 57 puntos. Nico Hulkenberg es sexto en la clasificación seguido muy de cerca por Bottas. El alemán puso fin a una excelente racha de resultados en Montmeló con una discreta décima posición. El conjunto indio es tercero en el mundial de constructores. Su compañero Sergio Pérez llega a Mónaco empatado en la 9º posición con Magnussen (20 puntos), tras finalizar la carrera de España en noveno lugar.
Detrás de la escudería india se encuentra McLaren, que comenzó una temporada de ensueño, con un segundo lugar para un joven Kevin Magnussen y cerrando el podio con el veterano Jenson Button. Pero todo quedó ahí. Los pilotos llevan tres carreras sin puntuar y en el GP de España se quedaron a las puertas de nuevo: 12º y 11º respectivamente. En la clasificación general, la primera carrera en Australia les ha ayudado a seguir manteniendo unas posiciones “aceptables” dado su progresión esta temporada: Button es octavo seguido por Magnussen.
Williams todavía no ha podido mostrarse lo realmente competitivo que se mostró en las pruebas invernales, aunque se sitúa entre los cinco mejores equipos del torneo. En Montmeló, Valtteri Bottas quedó en 5º posición y es séptimo en la clasificación con 34 puntos. En cuanto al piloto brasileño, Felipe Massa (12º en la general) no logró puntuar en España, tras haber quedado tercero la pasada temporada con Ferrari, y consiguió el 13º lugar.
En cuanto al resto de pilotos, solo han sumado puntos el Lotus de Romain Grosjean, al lograr una octava posición en Montemeló, y los pilotos de Toro Rosso, Daniil Kvyat y Jean-Eric Vergne, todos empatados a cuatro puntos.
Circuito de Montecarlo
Mónaco es un trazado atípico, con pocas curvas rápidas y en el que las barreras están pegadas a la pista, algo que hace que sea complicado terminar la carrera sin tocar los muros, con el agravante de no disponer de una posibilidad de maniobrar en unas inexistentes escapatorias. Una carrera en la que lo que prima es la tracción del coche y su estabilidad más que la potencia y la velocidad: un factor clave es la búsqueda de la adherencia mecánica.
El Circuito de Montecarlo fue fundado en 1920 por por Anthony Noghès, y se inauguró en 1929, llevándose el primer triunfo el tricampeón del mundo, William Grover-Williams con el equipo Bugatti Type 35. En total han sido 59 grandes premios organizados en Mónaco. Un circuito con 3,34 km de longitud, de 78 vueltas y de carga aerodinámica muy alta. Las velocidades máximas suelen rondar los 295 km/h, con DRS, o 285 km/h, sin DRS, y el porcentaje de tiempo con el acelerado a fondo es del 45% (muy bajo) y el de de tiempo frenando es del 21% (alto).
El récord de vuelta rápida en Montecarlo lo tiene Michael Schumacher con un tiempo de 1:14.439 (Ferrari 2004). El mayor triunfador en el Gran Premio de Mónaco fue Ayrton Senna, quien conquistó seis victorias, seguido de Graham Hill y Michael Schumacher con cinco y Alain Prost con cuatro. Los franceses Jean Pierre Beltoise y Oliver Panis han conseguido su única victoria en Fórmula 1 en Mónaco, en ambos casos bajo lluvia.
Debido a su especial configuración con curvas cerradas y rectas cortas, lo que prima en él es la habilidad de los pilotos frente a la potencia de los motores. El Circuito de Montecarlo es considerado como uno de los más complejos de trazar, además de ser uno de los más peligrosos. Aquí se han de lamentar muertes como la de Lorenzo Bandini en 1967. Además se han producido otros graves accidentes como el de Wendlinger o Patrick Tambay en el Gran Premio de Mónaco de 1986. Pese a ello, la FIA y la FOM lo siguen considerando de categoría 1, es decir, teóricamente más seguro que la mayor parte de circuitos de nueva construcción, con amplias escapatorias y pistas anchas. Esto se debe a que esta calificación de circuito de categoría 1 es imprescindible para acoger un Gran Premio de Fórmula 1.
En el trazado, una vez rebasada la línea de meta, se encuentra una curva a derechas llamada Santa Devota. Se encara una subida sinuosa por una calle llena de boutiques hasta llegar a Casino Square. A partir de allí se produce una bajada hasta la curva a derechas de Mirabeau, donde se vuelve a bajar hasta la curva Loews (nombre dado por el hotel Loews Monte-Carlo situado al lado de la curva, hoy en día hotel Fairmont Monte Carlo). Después de trazar una doble curva a derechas conocida como Portier, los pilotos encaran el túnel que transcurre justo por debajo del hotel Loews. Al salir del túnel, los pilotos sufren el contraste de luz con Nouvelle Chicane (conocida por el accidente que sufrió Karl Wendlinger en 1994), que una vez superada llega hasta la curva de Tabac. Una vez realizada la curva se encuentra la chicane de la piscina. Después de esta chicane, los monoplazas afrotan la curva a derechas de La Rascasse (se llama así por un restaurante que hay al lado de la curva) y la de Anthony Nogues, para una vez superadas, iniciar de nuevo el laberinto monegasco cruzando la recta de meta.
GP de Mónaco 2013
Si el GP de Mónaco del 2013 estuvo marcado por algo, fue por el repetido accidente de Felipe Massa, y por los problemas entre Alonso, Pérez y la chicane. Los Mercedes se habían mostrado muy fuertes durante todos los entrenamientos, y Rosberg saldría por tercer Gran Premio consecutivo desde la primera posición, mientras que Hamilton completaba el doblete por segunda carrera seguida. El semáforo se ponría verde y un toque entre Maldonado y Van der Garde en Mirabeau animaba el arranque del Gran Premio.
Rosberg arrancaba con decisión y mantenía la primera posición, por delante de Hamilton, Vettel, Webber, Raikkonen y Alonso. La tónica de la carrera era la conducción suave, no ser muy agresivo y mantener vivas las gomas. Al llegar a la vuelta 26 empezaron los bailes en el pit lane. Webber, Raikkonen, Button y Alonso serían los primeros en entrar, calzando los neumáticos más duros, en una estrategia de dos paradas.
Dos vueltas después que algunos pilotos de cabeza hicieran la parada, la carrera daría un golpe de efecto: Felipe Massa tenía un fuerte accidente en la primera curva, en Santa Devota. Igual que el que había sufrido en los terceros entrenamientos libres que le había privado de salir a la clasificación. El piloto brasileño, por suerte, salía del Ferrari sin problemas. Con la salida del Safety Car, el guión de la carrera había cambiado, cosa que perjudicaba de forma notable a Mercedes.
Rosberg mantenía la primera posición, mientras que Hamilton caía hasta la cuarta plaza, por detrás de Webber. Por detrás, Alonso presionaba a Räikkönen, pero el problema lo tenía con Button, que lo tocaba en la zona del Mirabeau. Sin embargo, el peligro vendría por parte de Sergio Pérez: el mexicano superaba a su compañero de equipo en una espectacular apurada de frenada en la salida del túnel y una vuelta más tarde, intentaba hacer lo mismo con Alonso. El español se saltaba la chicane para no chocar con Pérez, lo que le costó, más adelante, la pérdida de la sexta plaza, ante el McLaren, por orden de dirección de carrera.
Las posiciones empezaban a establecerse cuando los comisarios sacaban la bandera roja. Pastor Maldonado y Max Chilton llegaban emparejados a la curva de Tabac, el británico tocaba al Williams del venezolano y éste colisionaba fuertemente con el guarda raíl. Una nueva colisión entre Grosjean y Ricciardo hacía que el coche de seguridad volviese a salir. Tras esta reanudación nada cambiaría. Carrera impecable de Rosberg, seguido por los Red Bull de Vettel y Webber, completando el podio. Por detrás, Hamilton se conformaba con la cuarta plaza; Sutil subía hasta la quinta tras superar a Button (6º), Alonso (7º), y Vergne, Di Resta y Raikkonen completarían la zona de los puntos. Por último Sergio Pérez abandonaría a cuatro vueltas del final.
Neumáticos
El trazado urbano de Mónaco utilizado a diario y las líneas blancas hace que sea muy resbaladizo al comienzo del fin de semana, mejorando según los monoplazas van depositando goma sobre él. Los coches necesitan una configuración especial, con máximo apoyo aerodinámico por lo revirado del circuito, y suspensiones más blandas y unos 5 mm más altas por los baches y los desniveles. La dirección también se modifica, ampliando el ángulo de giro de las ruedas para poder negociar la curva más lenta del Mundial, Loews.
Los equipos llegan a Montecarlo con la expectativa de aprovechar las características especiales del trazado urbano por excelencia de la Fórmula 1, aspirando dar guerra a los pilotos de Mercedes. Para presionar al máximo los monoplazas en Mónaco, Pirelli aprovechará la baja degradación que experimentan los neumáticos para poner por primera vez en pista en 2014 el compuesto superblando en un Gran Premio, que irá acompañado del blando en la elección más blanda que los italianos pueden llevar a un Gran Premio. El circuito monegasco es el más lento de toda la temporada en su promedio de vuelta y, por tanto, el trazado en el que menos sufren los neumáticos. Este año, una parte del circuito urbano ha sido reasfaltado, concretamente la salida del túnel.
Paul Hembery, director de Pirelli Motorsport ha declarado que el GP de Mónaco es siempre una referencia y un desafío en el mundo de la Fórmula 1. "Mónaco es, obviamente, una carrera de referencia para todos los involucrados en la Fórmula 1, con una atmósfera única y un desafío especial que no tiene comparación en ningún otro lugar. Los neumáticos superblandos harán su debut en Mónaco, diseñados para mejorar su durabilidad gracias a los nuevos compuestos y construcciones 2014. El desgaste y la degradación es tradicionalmente muy baja en Mónaco, por lo que es posible hacer la carrera con una sola parada en boxes. Sin embargo, esa no es siempre la forma más rápida, por lo que la estrategia siempre juega un papel importante, especialmente si tenemos en cuenta que Mónaco es una pista dónde es muy difícil adelantar. Esto aumenta también la importancia de la calificación. Cualquier estrategia de carrera tiene que ser flexible, ya que hay una alta probabilidad de que aparezca un coche de seguridad en un circuito tan estrecho, por lo que la clave del éxito será, de nuevo, realizar una correcta lectura de la carrera para hacer uso de las oportunidades potenciales a medida que van apareciendo", explicó Hembery ante la llegada del próximo GP.
Por otro lado, Jean Alesi, el embajador de la marca Pirelli, ha comentado que, con su propia experiencia como piloto, sabe que Mónaco es un circuito en el que lo importante es la puesta a punto y la habilidad del piloto. "He corrido en Montecarlo doce veces y comprendí de inmediato que la diferencia la marca el piloto. Siempre recordaré mi primera carrera allí, en 1990 con el Tyrrell -Ford con neumáticos Pirelli, dónde tenía muy buen ritmo y pude terminar sólo un segundo por detrás de Ayrton Senna, quién ganó la carrera. Al año siguiente me subí de nuevo al podio: tercero con Ferrari, justo detrás de Senna y Nigel Mansell. Mónaco es un circuito que recompensa la puesta a punto del vehículo y la habilidad, en lugar de la potencia del motor. Se requiere todo el downforce que pueda obtenerse en las curvas, que ocupan casi los 3,3 kilómetros del circuito. Los neumáticos son, evidentemente, muy importantes. La entrada en escena del superblando implica que los coches serán capaces de aprovechar al máximo su rendimiento. La pista en Mónaco evoluciona mucho a lo largo del fin de semana, ya que la superficie está sucia el jueves, y se debe esperar que la pista tenga más goma el sábado antes de ver tiempos significativos. La estrategia va a ser interesante: creo que un juego de superblandos frescos al final de la carrera podría marcar una enorme diferencia", declaró Alesi.
Video del recorrido monegasco
Horarios
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