El Gran Premio de Europa regresará al calendario de la Fórmula 1 en el año 2016, y lo hará en el nuevo circuito urbano de la capital de Azerbaiyán, Bakú, cuya presentación tuvo lugar el pasado 7 de octubre. Al evento acudieron, entre otros, el patrón de la Fórmula 1, Bernie Ecclestone, y el ministro de Juventud y Deporte del país caucásico, Azad Rahimov.

El circuito ha sido diseñado por el ingeniero alemán Herman Tilke, quien también ha sido el autor de la mayoría de los circuitos que se han ido incorporando al campeonato de Fórmula 1 durante los últimos años. El trazado tendrá una longitud de 6.061 kilómetros y discurrirá por las calles de la capital azerbaiyana y por su paseo marítimo.

Durante la presentación, Bernie Ecclestone ha alabado el diseño de la última incorporación al calendario de la Fórmula 1, un "nuevo circuito urbano innovador" que espera ayude a crear un "evento de clase mundial" en la celebración del Gran Premio en 2016.

Por su parte, Rahimov ha destacado que el circuito cumple el objetivo de mostrar "lo mejor" de Bakú. Según ha señalado el ministro, la construcción del circuito continuará durante los próximos meses de cara a albergar una carrera que contribuirá a la "bien ganada reputación de Azerbaiyán como país europeo moderno".

Rueda de prensa de presentación del Gran Premio de Europa en la capital de Azerbaiyán | FOTO: noticias-f1.com

Herman Tilke también ha hablado de su última creación y ha afirmado que, a pesar de los "retos" que presentan los circuitos urbanos, el trazado de Bakú presenta "algunas características únicas que proporcionarán a los equipos y a los espectadores fascinantes carreras". En ese sentido, el ingeniero alemán ha resaltado la recta de 2.2 kilómetros situada a lo largo del paseo marítimo y una sección "cuesta arriba, muy estrecha, en la antigua muralla de la ciudad que premiará la precisión milimétrica y la valentía".

Por último, el presidente de la Federación de Automovilismo de Azerbaiyán, Anar Alakbarov, ha valorado la cada vez mayor popularidad de la Fórmula 1 entre la población y ha asegurado que se sienten "muy honrados por el privilegio" que supone albergar el Gran Premio de Europa. Además, ha expresado su deseo de que la celebración de ese evento pueda servir "como catalizador" de la Fórmula 1 en el país.

Bakú, aparte de ser la capital de Azerbaiyán, es la ciudad más poblada con unos dos millones de habitantes. Está situada en la costa sur de la península de Absheron, que da al mar Caspio. Además del Gran Premio de Europa de 2016, Bakú será la sede de los primeros Juegos Europeos de la historia en 2015 y albergará partidos de la Eurocopa de fútbol de 2020.

Tailandia, lista para albergar un Gran Premio

Otro país que está apostando fuerte por la posibilidad de albergar un Gran Premio de Fórmula 1 en el futuro es Tailandia. Aunque hace unos años se informó de la posibilidad de que el evento tuviera lugar en un circuito urbano situado en Bangkok, ahora todo indica que la carrera tendría lugar en el Chang International Circuit, trazado diseñado también por Herman Tilke y que se encuentra cerca de Buriram.

El circuito ha sido inaugurado recientemente al acoger una prueba del Super GT Japonés y ha recibido la denominación de grado 1 por la FIA, con lo cual, según la Federación Internacional de Automovilismo, estaría preparado para incorporarse al calendario de la Fórmula 1 en próximos años.

Panorámica del Chang International Circuit | FOTO: motortrivia.com

En ese sentido, uno de los colaboradores en el desarrollo del circuito, Mark Hughes, ha asegurado en unas declaraciones recogidas por caranddriverthef1.com que las especulaciones en cuanto a la organización de un futuro Gran Premio resultan "inevitables" y ha afirmado que tanto Ecclestone como DORNA (empresa organizadora del mundial de Superbikes y del de Moto GP) están informados sobre dicha posibilidad.

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