Mercedes no cede y Hamilton vuelve a liderar

El equipo Mercedes lidera de nuevo la sesión de entrenamientos libres. Otra vez ha sido Lewis Hamilton el más rápido, sacando casi medio segundo a su más inmediato perseguidor, el finlandés Kimi Räikkönen. El piloto británico ha dado 32 vueltas al Circuito Internacional de Shanghái, donde ha protagonizado alguna salida de pista y pasadas de frenadas, pero esto no ha impedido al bicampeón del mundo hacerse con el mejor tiempo y sacarle más de un segundo a su compañero de equipo, Nico Rosberg.

El segundo piloto de las flechas plateadas ha tenido que conformarse con la quinta posición, siendo superado por otros rivales que han aprovechado mejor las circunstancias y han sacado partido del neumático blando. Sin embargo, Mercedes aparenta estar realmente fuerte y la posición del alemán parece meramente ilusoria. Las efectivas novedades introducidas por los de Brackley y un trazado que se adapta mejor al W06 gracias a una degradación menos abrasiva han devuelto la versión más dominante de los campeones, dejando a Ferrari en un segundo plano, al menos en los entrenamientos libres de hoy.

Mercedes no cede y Hamilton vuelve a liderar |Foto: Mercedes

Räikkönen, tras Hamilton

Detrás de Hamilton ha acabado Kimi Räikkönen. El piloto de la Scudería se mostró molesto con el comportamiento del coche al inicio de la sesión, pero se sobrepuso a ello y se convirtió en uno de los protagonistas del día. El finlandés montó el neumático blando muy temprano y se hizo con el mejor crono provisional con un 1:37.662, pero solo Hamilton fue capaz de bajar su tiempo minutos después, sacándole una ventaja de 443 milésimas.

Cabe destacar su simulación de carrera con el neumático duro, viviendo un duelo desde la distancia con Nico Rosberg, quien hizo una tanda con el mismo compuesto. Iceman rodó en tiempos parecidos a los del alemán en una tanda bastante positiva donde la degradación tardó en entrar en escena, haciendo 13 vueltas consecutivas a muy buen ritmo y bajo desgaste hasta que las gomas comenzaron a decir basta cada vez con más claridad.

Vettel, Massa y Kvyat protagonizan los sustos de la sesión

Su compañero de equipo, Sebastian Vettel, se ha hecho con la cuarta posición, justo por detrás de un viejo conocido del tetracampeón, Daniel Ricciardo. El germano acaparó la atención en los compases iniciales con un trompo que le llevó a la gravilla. Por fortuna, logró sacar el monoplaza sin problemas y se incorporó a la pista. En la segunda mitad de la sesión hizo una larga tanda con el neumático blando, poniendo a prueba la degradación de su SF15-T.

Para sorpresa de todos, un Red Bull logró colarse en el dominio de las primeras posiciones de Mercedes y Ferrari, consiguiendo Ricciardo la tercera posición. El australiano fue uno de los que más tardó en montar la goma más rápida, y marcó este crono cuando la mayoría de escuderías ya tenían la mente puesta en las tandas largas.

Pero no ha sido una gran sesión para el equipo de las bebidas energéticas, ya que Daniil Kvyat tuvo que retirarse al quedarse sin frenos, llegando a impactar levemente contra un muro. Antes de que ocurriera esto, había logrado llegar a la sexta posición. Al menos, esta vez los austríacos sí han podido superar con claridad a su hermano pequeño, el equipo Toro Rosso, que han quedado bastante lejos de la tercera posición de Ricciardo, ya que Max Verstappen y Carlos Sainz han quedado 14º y 15º respectivamente.

Otro de los grandes protagonistas de este viernes ha sido Felipe Massa, quien ha perdido el control de su coche al frenar para tomar la primera curva y ha 'lamido' el muro, perdiendo su alerón delantero y provocando una bandera roja. Afortunadamente, el impacto no fue significativo, aunque pudo correr peor suerte de haber cogido de lleno el muro. Por ello, el brasileño no pudo marcar un tiempo competitivo y acabó 17º, mientras que el otro corredor del equipo británico, Valtteri Bottas, hizo el séptimo mejor tiempo en un viernes bastante discreto para Williams.

Accidente de Felipe Massa | Foto: www.formula1.com

McLaren sigue con su evolución ascendente

Por otra parte, el equipo McLaren ha logrado hacer su mejor sesión de entrenamientos libres del año, con Jenson Button décimo y Fernando Alonso duodécimo. Los de Woking siguen recortando las distancias con los de arriba y esta vez el gap ha bajado a 2 segundos respecto al líder de la tabla. Además, entre los dos corredores han sumado 56 vueltas, algo muy productivo dada la necesidad de kilometraje que tienen.

Justo por delante y por detrás de Button han acabado los Lotus de Romain Grosjean y de Pastor Maldonado, que, como en las dos primeras carreras, parecen estar justo a mitad de parrilla en cuanto a rendimiento. Delante del piloto francés ha quedado el Sauber de Felipe Nasr, mientras que el otro corredor de los suizos, Marcus Ericsson, ha acabado 13º.

En las últimas posiciones acabaron los Force India y los Manor. La escudería india esta vez se ha visto claramente superada por su rival más directo ahora mismo, McLaren Honda, y han repetido las msmas posiciones que la de los primeros libres, pero con los pilotos al revés: Nico Hulkenberg 16º, Sergio Pérez 18º. Cerrando la tabla se encuentra el equipo Manor, con el español Roberto Merhi 19º, dando un gran número de vueltas muy útiles para los británicos, concretamente 27 han sido los giros que el de Benicasim ha podido dar. Más problemas ha tenido Will Stevens, quien solo pudo dar ocho giros por un problema en su motor y ha finalizado último.

Mercedes no cede y Hamilton vuelve a liderar | Foto: Sutton