En un verdadero parpadeo llegó y se fue la fase de grupos de la Champions. Muchos quedaron con la sensación de que algo más pudieron presentar en los cinco primeros compromisos, más allá de que la mayoría de quienes piensan así matemáticamente no tienen posibilidades de seguir. La tendencia en las zonas o grupos durante la ronda de 32 fue que todo se tuviera decidido de manera temprana, dándose inclusive esto en sectores donde se hubiese esperado que ocurriese todo lo contrario.
Afortunadamente, no fue así en todas partes. A falta de una sola jornada por disputarse, el Grupo B tiene a un líder con nueve puntos, un segundo con ocho, tercero con siete y el último con cuatro. Tres equipos todavía en la pelea por continuar a la siguiente fase del torneo; mientras que el eliminado mantiene posibilidades de colarse hasta la Europa League, para mantenerse vivo en un torneo en febrero y no tener la temporada considerada como perdida. Mucho en juego para ser una última fecha común en las Champions League de estos tiempos.
Frente a su afición, el PSV tiene la gran posibilidad de clasificar a la siguiente ronda si gana un partido en casa ante el único eliminado del grupo, un tema que de valorarlo ponen a los holandeses como favoritos. Sin embargo, descartar al CSKA sin nada que perder y con la posibilidad de todavía finalizar como tercero de la clasificación representaría un acto irresponsable. Será un cotejo en el que ambos equipos tendrán que quererse como escuadras capaces para salir airosas.
Volver a celebrar
Presión. La afición de Eindhoven no es la única que tendrá sus ojos puestos sobre lo que suceda en el engramado del Philips Stadion; toda Holanda estará pendiente de lo que pueda hacer, y esperando el resultado positivo del equipo, tomando en cuenta de que el fútbol holandés no mete a un club entre los 16 mejores desde la temporada 2006/07, casualmente, último año en el que lo hizo el PSV, llegando hasta las semifinales en aquella ocasión.
Emular los años dorados es una tarea que se pinta más que complicada para el joven equipo actual, pero afrontando una posibilidad de octavos de final a una victoria de distancia no se ve como una misión imposible, principalmente por el hecho de que Eindhoven ha sido un verdadero fortín para los pupilos de Cocu. En el primer partido del torneo lograron vencer al Manchester United y en la cuarta fecha se lograron imponer de gran forma al Wolfsburgo, demostrando una gran labor en calidad de equipo local, superando las presentaciones previas que tuvieron equipos holandeses como AZ, Twente y principalmente el Ajax.
Decir que el conjunto holandés está en forma describe vagamente la situación deportiva que viven actualmente los dirigidos por Phillip Cocu. Después de su derrota en Alemania en la tercera jornada, el PSV enracha nueve compromisos en todas las competencias sin saborear la amargura del perder, contabilizándose dentro de estos números dos empates por el resto de victorias. Un gran momento deportivo viven sus figuras ofensivas como Gastón Pereiro, Luuk de Jong y Jurgen Locadia, sumándose a las capacidades ofensivas del centro del campo que es liderado por un intimidante Andrés Guardado. Mucho dinamismo se espera en las líneas del equipo local.
Mejores despedidas
La temporada 2015/16 de Champions League para el equipo ruso ya se acabó. No hay posibilidades matemáticas en las que el conjunto dirigido por Leonid Slutski pueda aspirar a jugar los octavos de final. Este hecho claramente empaña toda la labor y sacrificios que el equipo ruso tuvo que realizar de cara a una presentación más digna esta campaña. El fracaso de no poder avanzar es una realidad, pero con un partido todavía por disputarse, despedirse de una forma victoriosa es la misión del cuadro moscovita.
La victoria en Khimki en la segunda fecha le daba confianza al CSKA tras empezar la ronda perdiendo por la mínima ante el Wolfsburgo. Los tres puntos en casa no pudieron aliviar la carga de lo que se avecinaba en el horizonte; dos derrotas ante el lobo y un empate en casa ante los Red Devils dejaban a un equipo ruso con cuatro unidades, reflejo de la calidad futbolística que el equipo fue desmostrando en cada cotejo, ciertamente distante de lo que se esperaba en principio del equipo.
El fútbol no sabe de rachas, pero sí entiende de ritmos de competencia. La derrota ante el Manchester United el pasado 3 de noviembre ha abierto una seguidilla de malos resultados para el equipo de la capital rusa, la cual representa cinco derrotas y un empate en los últimos seis partidos en todas las competencias. Lejos de su mejor rendimiento se mostraron los rusos todo el torneo, más allá de las sensaciones que dejaron los habituales Alan Dzagoev, Seydou Doumbia o Ahmen Musa, con goles y jugadas propias de futbolistas con un potencial reconocido en Europa.
Breve y fresca historia
En los últimos años ha crecido una marca batalla entre equipos holandeses y rusos, esto porque así la fortuna lo ha ido dirimiendo a lo largo de los años y casi que por inercia, en atención al hecho de que la cantidad de cupos de clubes entrantes a los grandes torneos se están disputando entre estas dos naciones. Más allá de todo ello, estos dos clubes sólo se han visto las caras en tres ocasiones.
Los tres partidos dejan un saldo de dos victorias para el PSV y una para el CSKA. Los triunfos del cuadro de Eindhoven se dieron en la fase de grupos de la Champions League 2007/08, cuando lograron imponerse 2-1 en calidad de local y 0-1 en Moscú gracias a un solitario tanto del peruano Jefferson Farfán. Curiosamente, en esa edición del torneo ambos quedaron eliminados en las primeras de cambio.
El encuentro con victoria rusa se dio en la segunda jornada de la presente campaña. Un doblete de Doumbia y otro tanto de Musa hicieron posible unos puntos que el CSKA a la larga no sabría aprovechar.
Bajas sensibles
Para el PSV, las bajas no son una novedad de cara a tan delicado compromiso. El conjunto holandés no podrá contar en sus filas con el lateral colombiano Santiago Arias, el cual estará ausente en este compromiso por estar cumpliendo una sanción tras haber sido expulsado. De último momento se dio a conocer que Simon Poulsen tampoco podrá estar por lesión y Maxime Lestienne, autor de los dos goles en el primer partido ante el equipo ruso, todavía no está al 100% físico tras el fallecimiento de sus padres.
De parte del CSKA las cosas tampoco andan tan bien en lo físico. El estratega Slutski no podrá contar en sus filas con el defensor Vasili Berezutski, así como Gueorgui Schénnikov y Roman Eremenko, todos por lesiones que vienen arrastrando desde semanas de antelación.
Posibles alineaciones
