Tras la conclusión de su contrato anterior, el cuadro rojiblanco y Peter Odemwignie han llegado a un acuerdo para prorrogar la relación contractual durante un año más. De este modo, el nigeriano permanecerá en el Britannia Stadium hasta el 30 de junio de 2016, si bien el Stoke City podrá prolongar la vinculación con el atacante por un año más en caso de creerlo conveniente.
La 2014-15 no ha sido una temporada fácil para el atacante africano. El ex del Cardiff City se rompió el ligamento cruzado de su rodilla el 30 de agosto de 2014 ante el Manchester City, en la tercera jornada de Premier League, y permaneció unos ocho meses alejado de los terrenos de juego hasta que reapareció el 25 de abril en un encuentro frente al Sunderland perteneciente a la 34ª fecha de la liga inglesa.
Sus números en este año fatídico, como es lógico, han sido más que discretos: 274 minutos repartidos en ocho partidos disputados –siete de liga y uno de League Cup– y ningún gol anotado.
A pesar de ello, y confiando plenamente en la recuperación de Odemwingie, el conjunto dirigido por Mark Hughes ha decidido seguir contando con el nigeriano de 33 años en busca de ese jugador que maravilló a la grada potter en sus primeros meses como rojiblanco. Y es que hay que recordar que, tras su incorporación en enero de 2014, Peter anotó cinco dianas en sus primeros 15 partidos como stokie y contribuyó de manera excelente en la recta final de una temporada que fue histórica para los potters, ya que acabaron en el top-10 de la Premier League por primera vez en su historia.
De hecho, sus primeros meses en Stoke-on-Trent le valieron la llamada del seleccionador nigeriano para el Mundial de Brasil 2014, donde un tanto de Odemwingie frente a la Bosnia Herzegovina de Asmir Begovic le dio a las Súper Águilas su primera victoria en este torneo desde Francia 98. Sin duda alguna, ese jugador de la primera mitad de 2014 es el que quiere recuperar Mark Hughes para el club de The Potteries.
El director ejecutivo del Stoke City, Tony Scholes, se mostró muy satisfecho tras llegar a un acuerdo con el atacante africano: “Estamos encantados de que Peter haya prolongado su estancia con nosotros hasta el verano de 2016. Lamentablemente, esta temporada sufrió una importante lesión tras haber causado una grata impresión nada más unirse al club meses antes”.
“Peter ha trabajado increíblemente duro para volver a pleno rendimiento. Es un tipo muy popular, no sólo en el vestuario, sino también con el personal del club y los aficionados, así que estamos encantados de tenerle a bordo una temporada más”, añadió Scholes.
En total, Odemwingie ha anotado 5 goles en 23 apariciones para el Stoke City (los cinco que marcó en sus primeros 15 partidos). Como mínimo, ahora tendrá una temporada más para mejorar sus números.
Tras la firma de su nuevo contrato, Peter Odemwingie atendió en exclusiva a la web oficial del club. “Estoy muy contento por todo el apoyo que me ha mostrado el club en los momentos tan duros que he pasado”, declaró el africano a los compañeros de stokecityfc.com.
“Estoy muy feliz de que el Stoke confíe en mis habilidades para ayudar al club a seguir mejorando y a hacer cosas grandes, estoy encantado de seguir formando parte de ello. He tenido que trabajar durísimo, así que me tomo esta extensión de contrato como una recompensa por todo el esfuerzo que he puesto en mi recuperación y por el gran trabajo que ha hecho el equipo médico durante todo este tiempo. Estoy deseando devolver al club la fe que han puesto en mí y estoy realmente agradecido por el apoyo que toda la gente conectada al club me ha dado”, añadió el ex, entre otros, del Lokomotiv de Moscú.
Odemwingie, cuyo contrato expiró el pasado 30 de junio, lo tenía claro: “Mi prioridad siempre ha sido seguir en el Stoke City, para mí lo más grande es devolver al club y a los aficionados todo lo que me han dado”.
“Mi motivación es ayudar al club a mejorar y hacer felices a los fans. Mark Hughes tiene grandes ambiciones, espero que podamos hacerlo mejor en alguna de las competiciones de copa y que mantengamos el top-10 en liga. Estoy realmente encantado de haber sido parte de este club estos dos años y ahora estoy muy feliz de poder jugar un papel más importante para ayudar al Stoke a mejorar aún más”, concluyó el nigeriano.