El entrenador asistente del Swansea, Pep Clotet, habló en la página web oficial del club acerca de los que se le avecina a los cisnes en la nueva temporada que comienza en apenas dos semanas. Pese que los galeses firmaron la mejor campaña de su historia en la 2014/15 -octavo lugar y récord de puntos- y que los jugadores están con muchas ganas, la premisa de Clotet se mantiene firme: "Hay que mantener las expectativas en la realidad, tener los pies en la tierra. Va a ser la temporada más dura desde que ascendimos en 2011". El barcelonés lleva 18 meses siendo la mano derecha del técnico, Garry Monk, desde que este tomase las riendas del banquillo del Swansea City.
"La 2014/15 ya es historia, ya pasó. Ahora hay que ser realistas con nuestros objetivos. El primero debe ser siempre la permanencia en la categoría, y eso ya será un gran éxito para este club. Solo cuando esa parte esté cumplida, y solo entonces, es cuando podremos luchar por acabar lo más arriba posible y obtener tantos puntos como podamos", explicó. "Los aficionados deben ayudarnos no exigiéndonos más allá de las expectativas reales, no poniendo presión en hacer esto o aquello en virtud de lo que sucedió el curso pasado. En mi opinión, hasta los clubes más grandes fracasan cuando les presionan en exceso para conseguir cosas".
La temporada oficial para el Swansea comenzará el próximo 8 de agosto en el campo del vigente campeón, el Chelsea. Será un duro comienzo para un duro año, según Clotet: "Esta temporada no va a ser fácil porque creo que la liga va a ser más competitiva que nunca". El nuevo contrato televisivo que ha firmado la Premier League supondrá un aliciente extra: "Ya vimos al Leicester hace unos meses cómo pelearon para quedarse en la máxima categoría. Con el extra del dinero para el año que viene, veremos a muchos equipos pelear cada partido como el Leicester hizo, y lo veremos desde mucho antes. Cada partido va a ser tremendo, así que debemos asegurarnos de que estamos listos para la batalla".
Aunque rebaja las expectativas, Clotet tiene claro que los aficionados tienen motivos de sobra para disfrutar del equipo: "Lo que deben tener claro es que ya hemos empezado a planear esta temporada con la intensidad y pasión máximas para alcanzar nuestro mejor nivel. Sabemos que va a ser complicado, pero, igual que el año pasado, lo vamos a dar todo para jugar al tope de nuestra capacidad para alcanzar todos los objetivos que vayamos estableciendo".
Tras pasar por Espanyol, Malmö, Halmstads, Viking y Málaga, el español llegó al Swansea en noviembre de 2013 como consultor de la Academia, antes de unirse a Monk después de la marcha de Michael Laudrup. Fue su capacidad de trabajo con los jóvenes canteranos, así como su etapa en la Federación Catalana, lo que llamaron la atención a los swans. "La temporada pasada fue muy intensa por una serie de razones. Para empezar, fue la primera de Garry (Monk) en el cargo, y yo tenía que estar concentrado para proporcionarle toda la información posible. Por ejemplo, cómo atacaban y defendían los rivales, sus puntos fuertes y sus débiles. Era importante minimizar cualquier posible error para que él pudiese tomar decisiones rápidas".
Sin tener experiencia alguna en los banquillos, el Swansea colocó a Monk como entrenador del primer equipo recién finalizada su etapa como jugador. Aún así, Clotet confía totalmente en él: "Hacemos un buen equipo y siempre respetaré su forma de pensar, no porque sea el entrenador, sino porque tiene talento. Él fue el artífice del éxito la temporada pasada".