Luego de que el Newcastle mantuviera un perfil bajo durante la pausa internacional, Steve McClaren reapareció para hablar del andar de su equipo en la actual temporada. Las urracas han mostrado una mejor cara respecto a la campaña pasada pero errores puntuales, momentos de desconcentración e indisciplina los han condenado a retomar la actividad ubicados en zona de descenso.
El estratega reconoció que el club debe trabajar en estos renglones y, especialmente, en el aspecto mental para levantar el vuelo en la Premier League. "Hemos hablado de eso. Son lo que llamo 'autogoles', son cosas que podemos controlar pero no lo hemos hecho y es culpa nuestra. Ha sido una estupidez", declaró en conferencia de prensa, "queremos espíritu y lucha pero queremos que sea con control. Necesitamos jugar con inteligencia, lo que es algo que discutimos la semana pasada. El punto principal es que necesitamos 11 jugadores en la cancha para ganar juegos en la Liga Premier, así que hay que lograr eso".
"Tuvimos dos juegos con 10 hombres contra equipos de calidad, así que no íbamos a crear muchas oportunidades en esos juegos. Necesitamos jugar mejor, crear más oportunidades, anotar más goles y los resultados llegarán".
Las urracas marchan en la posición 18 de la tabla general con dos puntos, producto de dos empates, dos derrotas, dos goles a favor y cinco en contra. Aun así, en el campamento geordie hay confianza de que el camino es el correcto. "Podemos sentirlo en el club, sentimos que estamos construyendo, lentamente, una plataforma, ahora podemos empezar a mostrar lo que queremos. Ha sido un inicio complicado pero hay evidencia en los cuatro primeros juegos de que seremos un equipo difícil de enfrentar", dijo el timonel, "hemos defendido bien, mostrado gran espíritu, los jugadores lo han asumido así y creo que los aficionados agradecen eso".
El equipo de Tyneside no ha logrado marcar en sus últimos tres enfrentamientos de liga, estadística que McClaren espera revertir el lunes en Boleyn Ground. "Tuvimos dos juegos con 10 hombres contra equipos de calidad, así que no íbamos a crear muchas oportunidades en esos juegos", agregó, "tenemos a Papiss Cissé y Ayoze Pérez, que buscarán ganarse un lugar como todo delantero, y creo que tenemos suficiente calidad en esa posición para conseguir goles. Pero necesitamos jugar mejor, crear más oportunidades, anotar más goles y los resultados llegarán".
"Queremos espíritu y lucha pero queremos que sea con control. Necesitamos jugar con inteligencia, lo que es algo que discutimos la semana pasada".
Precisamente, la posición de delantero centro es la única duda de cara al juego contra West Ham. Pérez y Cissé parecían candidatos naturales para ocupar la vacante que abrió Mitrovic con su suspensión; no obstante, durante la semana surgió un tercer candidato a ocupar la plaza: Siem de Jong.
"Conozco a Siem muy bien de mis días en Holanda. Es una especie de Teddy Sheringham, incluso un Dennis Bergkamp, tiene visión y capacidad de hacer cosas con el balón que nadie más puede. Está recuperando el nivel que tuvo en el pasado, necesita juegos pero por lo que he visto, y lo conozco bien, está llegando a ese nivel. No es un mediocampista o delantero real, está en un punto medio", concluyó McClaren.
Magpies y Hammers se enfrentan el lunes a las 21:00 horas en Boleyn Ground. Los locales buscan ganar por primera vez en casa, mientras que los norteños pelearán por la primera victoria de la temporada.