Llegó la hora. El balón echará a rodar en Stamford Bridge y Chelsea y Maccabi iniciarán su andadura en la presente edición de la Champions. El equipo de Mourinho tratará de encontrar el camino del triunfo, tras un inicio desastroso de temporada con la pérdida de la Community Shield ante el Arsenal de Arsene Wenger, y, tras cinco jornadas disputadas de Premier, tres derrotas (City, Crystal Palace y Everton), un empate ante el Swansea en la primera jornada de competición y una única victoria ante el West Brom por dos goles a tres. Tan desastroso es el inicio de temporada blue que el equipo londinense está en decimoséptima posición a tan solo dos puntos de los puestos de descenso.
El Chelsea se ha ganado el derecho a estar en esta Liga de Campeones 2015/16 tras acabar líder de la Premier League 2014/2015, lo que significa un puesto en el Bombo I de la Champions del año siguiente. Por su parte, el Maccabi es segundo en la liga israelí a dos puntos del líder, con siete puntos de nueve posibles El fin de semana pasado empató su partido a un gol contra el Ironi Kiriat, equipo de la parte baja de la tabla.
El equipo israelí ha tenido que superar tres rondas previas antes de conseguir entrar en la máxima competición continental, eliminando al Hibernians por un global de 6-3 tras ser derrotado en Escocia por 2-1 y vencer en Tel Aviv por 5-1; en tercera ronda, eliminó al Plzeň checo y en la última ronda previa al Basilea suizo gracias al 2-2 logrado en Suiza, en Tel Aviv acabaron 1-1, logrando así un puesto en el Bombo IV.
Grupo G: morbo asegurado
El sorteo celebrado en Mónaco el pasado 27 de agosto unió en el Grupo G a Chelsea, Dinamo de Kiev, Oporto y Maccabi. A priori, el máximo interés de este grupo es el reencuentro de Mourinho e Íker Casillas tras su accidentada última temporada en el Real Madrid. Pese a esto, el Grupo G deja partidos muy interesantes a la par que difíciles para todos los equipos: el viaje a Ucrania es largo y nunca gusta a los equipos grandes, así como el largo trayecto hasta Israel, de más de 4.000 km. tanto para Oporto como para Chelsea. Es este partido, Oporto - Chelsea, en el que a priori se decidirá el liderato del grupo. Los dos equipos son los favoritos para clasificarse para octavos de final de la competición, mientras que Maccabi y Dinamo se disputarían la tercera plaza, que da acceso a los dieciseisavos de la Europa League.
La baja de Courtois, lo más destacable para el equipo inglés
La mala noticia de la que se enteró el mundo del fútbol en la rueda de prensa de Mourinho, previa al partido frente al Everton, fue la de la lesión del portero titular blue, Thibaut Courtois, que sufre una grave lesión en su rodilla derecha que le hará pasar por el quirófano y le tendrá alejado de los terrenos de juego durante bastantes meses. En las demás líneas, el Chelsea llega bastante entero a este inicio de Liga de Campeones, sin ninguna baja reseñable en el conjunto inglés; lo más preocupante para Mou es sin duda el paupérrimo rendimiento mostrado por su equipo en este inicio de temporada.
Aunque en cada rueda de prensa, el técnico portugués echa balones fuera y achaca el mal arranque de temporada a la mala suerte durante los partidos, es evidente que está preocupado: es su tercera temporada al frente del equipo inglés en su segunda etapa; y, como ya le pasara cuando dirigía por tercera vez consecutiva al Real Madrid, los resultados no son los esperados. En la temporada 2012/13, el equipo blanco perdió la Liga en los primeros meses de competición, aunque en Champions compitió enormemente bien, llegando a semifinales ante el Borussia Dortmund, que gracias a un estelar Lewandowski, que anotó cuatro goles en Dortmund, se clasificó para la final de aquella edición, aunque el entonces equipo de Mourinho estuvo a un gol de la remontada con el 2-0 obtenido en Madrid.
Posibles alineaciones
En el Chelsea, el once, ante la baja de Courtois es el esperado, un 4-2-3-1 con Begovic en la puerta, línea de cuatro para Rahman, Terry, Cahill y Azpilicueta; doble pivote con Matic y Ramires, Obi Mikel se quedará en el banquillo probablemente. Por delante estarán Pedro, Oscar y Hazard y Diego Costa en punta de ataque.
Por su parte, el Maccabi jugará con su once de gala, un 5-4-1 formado por Rajkovic en portería, con tres centrales, Haim, el exjugador de varios equipos españoles como la UD Almería, donde disputó cinco temporadas, Carlos García y Tibi; Shpungin y Ziv como carrileros, por delante línea de cuatro con Zahavi, Rikan, Mitrovic y Alberma y Basat en punta.
