Mala suerte. No hay otra forma de describirlo. Quedar en un grupo junto al Bayern Munich es mala suerte. El equipo alemán de Pep Guardiola es superior a muchos de los grandes equipos europeos y, sin lugar a dudas, es favorito en el Grupo F de la presente edición de la UEFA Champions League. El Dinamo Zagreb, a priori, es el rival más cómodo, aquel al que todos subestiman pero que ya suma tres puntos gracias a la victoria del primer partido. Aún así, el Arsenal y el Olympiakos parecen estar un puesto por delante. Parecen luchar por ser segundos.
Tanto los ingleses como los griegos saben que ganar los partidos que se disputen entre ambos puede ser la llave para estar en la siguiente ronda. En principio, ambos deberían ganar al Dinamo Zagreb, aunque los de Wenger ya cayeron frente a ellos en el primer partido. Por su parte, los entrenados por Marco Silva aún tienen esas dos oportunidades presentes, además de los mismos partidos ante el cuadro gunner. A primera vista, y viendo las circunstancias, se podría pensar que el Olympiakos está un poco más cerca de la siguiente ronda ya que sus partidos son más fáciles, aunque este encuentro del Emirates Stadium puede suponer un cambio de rumbo inesperado.
Con la moral por las nubes
El Arsenal vive de momentos de forma y, ahora, parece disfrutar de uno bueno. Desde la polémica derrota ante el Chelsea de José Mourinho, los londinenses han ganado los dos encuentros que han disputado, siendo uno de la Capital One, ante el Tottenham, y el otro de Premier League. Precisamente, este último, ha supuesto un gran punto de inflexión, ya que la abultada victoria ante el Leicester en el King Power Stadium dejó a un equipo fortalecido y a un jugador con ganas de seguir siendo la estrella de su equipo. Alexis Sánchez consiguió ante los foxes un hat-trick que ayudó a su equipo a imponerse 2-5 frente al conjunto de Leicester. Walcott y Giroud, en el tiempo de descuento, anotaron los dos goles restantes.
No obstante, el cuadro de Wenger parece tener un punto débil: la línea defensiva. Ante los dirigidos por Ranieri encajaron dos tantos, los mismos que en el último partido de UEFA Champions League ante el Dinamo Zagreb. La diferencia está en que estos últimos supusieron una derrota, mientras que los del pasado fin de semana sirvieron para dejar dudas en el equipo gunner a pesar de la victoria. Ese partido ante el Dinamo Zagreb puede ser una piedra en el zapato para los del Emirates Stadium, pues perder tres puntos ante el rival más fácil del grupo no es nada agradable. Por el momento, el Arsenal es tercero, con cero puntos, los mismos que su rival del próximo martes, el Olympiakos. La diferencia de goles le daría el pase a la UEFA Europa League, pero es cierto que queda un mundo por delante en la máxima competición europea y que los de Wenger van a dar el máximo.
El hándicap de la grandeza
Si algo tiene la UEFA Champions League es la diversidad de equipos que alberga. Desde conjuntos punteros y referentes a nivel mundial, como el FC Barcelona, Real Madrid, Bayern Munich o Arsenal, entre otros, a equipos de gran poderío en sus ligas pero de poco calado continental. En este último apartado está el Olympiakos, un equipo griego que es el líder indiscutible de su liga pero que en el momento de dar el salto a la competición europea ve mayores problemas. Quizás, los equipos de la liga griega no sean los que se encuentran los entrenados por Marco Silva en Europa y esto, a la postre, es un hándicap con el que tienen que convivir. La historia, su afición y los jugadores que alberga el equipo de El Pireo le reservan un nombre en el gran panorama futbolístico europeo, pero esto cada vez, con el paso de las temporadas, va siendo menor.
Ahora, ante el Arsenal, tienen una gran oportunidad de seguir en la buena racha que llevan en la Superliga griega donde son líderes con el total de puntos al conseguir 15 de los 15 posibles. Además, llegan tras golear 5-1 al PAS Giannina e imponerse 1-3 en la visita al Skoda Xanthi Arena. Bien es cierto que en la UEFA Champions League las cosas no son tan bonitas. En la primera jornada, recibían al Bayern Munich, sin lugar a dudas el equipo con más poderío de este grupo F. La eufórica afición griega era uno de los pilares en los que basarse para intentar sacar algo positivo, sin embargo, los de Guardiola se impusieron 0-3 gracias a los tantos de Muller y Gotze.
Duelos recientes y equilibrados
Si algo destaca de este enfrentamiento es la cantidad de partidos que se han dando en los últimos años en la máxima competición continental. Hasta seis partidos entre griegos e ingleses en los últimos seis años. De estos, tres han caído del lado gunner mientras que el resto han sido para los rojiblancos. Así pues, cero empates en la historia de estos enfrentamientos.
En la edición 2012/2013 ya se enfrentaron ambos equipos
Los más recientes fueron los que se dieron en la edición 2012/2013. El primer encuentro se disputó en el Emirates Stadium el 3 de octubre de 2012. Acabó con un 3-1 favorable para los locales que se impusieron gracias a los goles de Gervinho, Podolski y Ramsey. Mitroglou marcó para los griegos. El partido de vuelta de esa fase de grupos se disputó el día 4 de diciembre de 2012 en el Stadio Georgios Karaiskakis de El Pireo. Los goles de Maniatis y Mitroglou neutralizaron el tanto inicial de Rosicky, por lo que la victoria se quedó en casa.
Así pues, en esa edición, las victorias se repartieron entre ambos conjuntos aunque finalmente fue el Arsenal quien pasó a la siguiente ronda tras quedar en segunda posición. El líder del grupo fue el Schalke 04 y el equipo dirigido por aquel entonces por Leonardo Jardim, solo se pudo contentar con acceder a la UEFA Europa League.
Posibles alineaciones
