Goodison Park se prepara para una noche trepidante. Gerard Deulofeu ocupa casi por completo los pensamientos de los aficionados toffees tras la exhibición del pasado martes. Algunos ya le están comparando con Cristiano Ronaldo en su primera etapa, palabras mayores. Pero lo cierto es que el jugador catalán está volviendo a ser el futbolista que todos recordamos: velocidad, desborde y gol. Una bala para el Everton, el socio perfecto de Lukaku. Gerard quiere que su próxima víctima sea el Crystal Palace, pero los londinenses también llegan pletóricos tras vapulear al Newcastle con un contundente 5 a 1. Bolasie, Puncheon y Cabaye son la amenaza para los locales.
Deulofeu celebra su golazo ante el Middlesbrough. Imagen: Everton FC
Igualdad en la tabla
Tras catorce jornadas de campeonato, ambos conjuntos llegan tremendamente igualados a esta cita. El Everton es undécimo con 21 puntos y el Crystal Palace se sitúa octavo, con un punto más que su rival. La temporada de los pupilos de Alan Pardew está siendo notable, mientras que los aficionados toffees aún exigen algo más a su equipo, que viene mejorando en juego y está cuajando actuaciones destacadas, aunque irregulares. El Crystal Palace ha sumado siete victorias en el campeonato liguero, liderados desde el centro del campo por un renovado Yohan Cabaye. El conjunto dirigido por Roberto Martínez tiene en su haber cinco victorias, dos menos que su rival, y han sido liderados por los goles Romelu Lukaku, que ya suma diez dianas en lo que va de campeonato. Es evidente que el Everton espera estar más arriba, pero la igualdad que prima en la Premier a estas alturas de temporada hace que una victoria o una derrota permitan grandes escaladas o descensos en la tabla. Sin duda ambos equipos se disputarán tres importantes puntos en Goodison Park, más aún sabiendo la cantidad de tropiezos inesperados que se han producido durante la vigente jornada liguera: Liverpool, City, Arsenal, United y Chelsea no han conseguido la victoria, en una jornada marcada por las sorpresas.
Bolasie celebra uno de los goles ante el Newcastle. Imagen: Mirror
Deulofeu en estado puro
Espectacular. No podemos definir de otra manera el soberbio golazo con el que nos deleitó el ex del FC Barcelona el pasado martes ante el Boro de Karanka. El extremo está recordando a su mejor versión y se ha convertido en el socio perfecto para Romelu Lukaku. El desborde de Gerard por la banda y sus centros milimétricos le vienen de perlas al belga, que se relame dentro del área cada vez que visualiza los vertiginosos regates de su compañero, esperando cual depredador a recibir el envío que tanto añora. El nivel que está mostrando Deulofeu en los últimos partidos queda fuera de dudas y atrás quedan ya las numerosas críticas hacia el jugador por su desidia a la hora de defender. Ha vuelto para quedarse. Para hacer vibrar a Goodison Park.
Lukaku, sinónimo de gol
Diez goles suma el delantero belga en la Premier League. Qué fichaje hizo en su momento el Everton. El joven delantero lo tiene todo: rapidez, buen desmarque, olfato goleador, gran definición... Es un fijo para Roberto Martínez. Sus numerosos goles son noticia, pero en ocasiones obviamos que su contribución al equipo es tremenda, pues pocos hablan de sus asistencias. Y es que el belga ya suma cuatro en el campeonato liguero. Si unimos goles y asistencias, Lukaku contribuye en un gol por cada partido que juega. A la altura de muy pocos. En Goodison Park pueden estar tranquilos: hay delantero para rato.
Bolasie tiene la llave del Palace...
Yannick Bolasie. Sus regates son magia, su desborde es música para los oídos. El congoleño debe demostrar todo lo que ya hizo la pasada campaña. Él tiene la llave que puede catapultar al Crystal Palace a la gloria. Un equipo bien armado y con las ideas muy claras. Si sus fieles escuderos (Zaha, Cabaye) le acompañan, el interior puede deleitar al respetable. Y ya nos lo ha mostrado en numerosas ocasiones. La magia de Selhurst Park pasa por sus botas y sus compañeros lo saben. Todos conocemos su habilidad para superar rivales, su capacidad de encarar, de irse por velocidad. Imaginénse qué duelo de bandas en Goodison Park. Deulofeu por un lado y Bolasie por el otro. Espectáculo puro.
...Y Cabaye el llavero completo
Volvió del PSG para reecontrarse con sí mismo en la Premier League, con su maestro Alan Pardew. Y no defraudó a la afición de su nuevo equipo. El francés se ha hecho en poco tiempo con la sala de máquinas del Crystal Palace y mueve al equipo a su antojo. Cabaye tiene todas las llaves. El fútbol pasa por sus botas y sus compañeros lo saben. Yohan es la pieza que hace funcionar la maquinaria de su equipo. Cuatro goles suma ya el centrocampista en liga, pero eso no es lo importante. Lo verdaderamente importante es la personalidad que ha demostrado en tan poco tiempo, lo indispensable que es para su equipo. El proyecto del Crystal Palace es consistente: un gran entrenador y jugadores que creen en sus ideas. Qué difícil es batir a este equipo.
Cabaye celebra su gol ante el Norwich. Imagen: Daily Mail.
Partido interesante
Las expectativas son altas. Dos equipos de gran nivel se enfrentan y puede pasar de todo. En principio el Everton, por su condición de local, tratará de llevar la iniciativa, pero el Crystal Palace no es un equipo que se deja dominar fácilmente. Es por ello que esperamos un encuentro muy disputado, con alternativas y un ritmo vivaz. La clave para conseguir la victoria puede estar en los pequeños detalles. Y es ahí donde aparecen los jugadores anteriormente mencionados. En sus botas está que su equipo muestre una buena versión. Deulofeu deberá asumir un papel importante al igual que Bolasie, Cabaye deberá ser el capitán del barco y Lukaku asumirá el rol de goleador para su equipo. Cartas no le faltan a ninguno de los dos equipos. Tanto Roberto Martínez como Alan Pardew sacarán un once de garantías, onces que, presumiblemente, podrían ser los siguientes:
En el Everton esperamos un 4-2-3-1 claro. Prácticamente no hay ninguna duda, los once elegidos son los hombres de confianza de Roberto Martínez. La responsabilidad para llevar el juego la tomará Ross Barkley, mientras que Deulofeu y Koné se repartirán las bandas para abastecer de buenos balones a Lukaku.
Por otro lado, se espera que el conjunto visitante también utilice un 4-2-3-1 como esquema, aunque Cabaye retorcederá unos metros para sacar el balón jugado. Como en su rival, las bandas son fundamentales y Puncheon y Bolasie tendrán que tirar de su equipo con su velocidad. Como vemos, ambos equipos juegan de manera similar y el encuentro se antoja tremendamente igualado. Las cartas están sobre la mesa.