El partido del Arsenal ante el Southampton fue nefasto de cara a portería. Los gunners tuvieron muchas ocasiones de gol pero el poco acierto y la buena actuación de Forster, guardameta saint, llevaron el encuentro al empate a cero final. El equipo de Londres no ha marcado en sus últimos tres partidos ligueros y no ha ganado los cuatro últimos. Estos datos son demoledores en la lucha por el título y ahora ve como caen hasta el cuarto puesto dejando por delante al Leicester, con cinco puntos de diferencia, al Manchester City, dos arriba, y al Tottenham, que también tiene 45 unidades en su casillero. Esta decepción fue demostrada por Arsène Wenger tanto en la entrevista concedida al canal del Arsenal como en su rueda de prensa posterior al encuentro. El francés cree que el equipo tiene que “finalizar con mayor convicción” para conseguir ponerse por delante en el marcador.
Además de decepcionado, Wenger se mostró frustrado con la gran cantidad de intensidad que puso su equipo en el campo y por el poco aprovechamiento de las oportunidades creadas. “Lo que es terrible es que nuestras actuaciones no son malas. Esto es preocupante, porque con la calidad de las oportunidades creadas no hemos conseguido los puntos y eso es lo más complicado de asumir para los jugadores”, especificó el técnico galo.
"Algunos jugadores perdieron oportunidades que normalmente suelen convertir"
Lo cierto es que el Arsenal mereció ganar un partido en el que puso más fútbol que el equipo de Koeman. Si bien la primera parte pudo estar algo igualada, la segunda mitad solo tuvo una dirección, la que iba hacia la portería de Forster. Wenger no tenía nada que reprochar a los jugadores en cuanto a su rendimiento en el terreno de juego, pero sí en su definición, sobre lo que dijo: “Creo que lo más decepcionante es que algunos jugadores perdieron oportunidades que normalmente suelen convertir. Nuestra finalización es muy mala actualmente, llevamos tres partidos de liga sin anotar un gol. En los tres tuvimos oportunidades, pero no las aprovechamos. En este nivel, es importante”.
Por otro lado, el gran protagonista de la noche, aquel que centralizó todos los comentarios tras los noventa minutos, fue Forster, el guardameta inglés que milita en el Southampton. Él fue el culpable de que el Arsenal no perforará la portería saint y Wenger quiso referirse a él recordando su “brillante partido”, aunque considera que fue más culpa de su equipo el hecho de acabar con el mismo marcador del inicio: “Hay que calificar la calidad de las oportunidades creadas y de la finalización. La calidad de las creadas, teniendo en cuenta que es un partido de Premier League, es alta, pero la definición era pobre. Eso explica el empate a cero”. Sobre este tema quiso dejar claro que la selección inglesa va por el camino adecuado en cuanto a sus porteros.
Algo que no tuvo Forster y que sí pudo incidir en el acierto de los jugadores locales fue la presión. Aunque Wenger piensa que no les afecta, y pone como ejemplo el hecho de que el equipo juega y crea ocasiones, centraliza los problemas en la finalización, donde dice que ve “un proceso cíclico” que es mejor y peor y ahora están en lo más bajo. También se ha asegurado de que sus jugadores no tienen dudas de la siguiente manera: “Al recordar lo que podemos lograr, cómo podemos lograrlo y la calidad que tienen. No seamos pesimistas. Nos hemos clasificado en la FA Cup, estamos en la UEFA Champions League, donde tenemos una gran oportunidad al final del mes. Todavía estamos en la lucha por la Premier League, así que vamos a ser un poco realistas”. Confía en que “la gente de mayor calidad responda ante los problemas”.
Precisamente, sobre sus posibilidades en la liga inglesa fue cuestionado, aunque él incita a la calma dejando la valoración para finales de temporada porque “es demasiado pronto”. “Nuestro enero ha sido malo, empezando en los últimos minutos de Liverpool, y luego en Stoke. Donde tenemos un gran déficit es en los partidos de casa. Jugamos todo el partido con diez hombres ante el Chelsea y hemos tenido diez oportunidades y no hemos marcado. Tenemos que analizar eso y ver el calendario, que es difícil, sobre todo fuera de casa”. El sorprendente rendimiento del Leicester está dejando verdaderos quebraderos de cabeza en los grandes equipos ingleses. Ahora Wenger espera que la prensa empiece a considerar las opciones reales que tienen los foxes de conseguir el título y que esa presión les pase factura