Volvemos a lo de siempre, tres jornadas para el final y semanas para determinar el objetivo marcado nueve meses atrás. En el fútbol ocurren estas cosas. Puedes estar partido tras partido dando la cara, que como llegues roto al final no tienes ninguna posiblidad. Las piernas se cansan de correr, y la mentalidad de ver el descanso tan cerca te hace vulnerable.
No obstante, no todos los equipos pasan por ello. Existen algunos que se salvan de la presión, del nerviosismo antes de cada final. Son aquellos que se dedican a disfrutar, agradar al espectador y jugar con confianza. O incluso amargar al contrario, ¿por qué no? Quizás sea esta la motivación con la que encaran dicha clase de partidos. Y es que este sábado tendremos un encuentros de esos. West Bromwich y West Ham se verán las caras en un duelo intenso marcado por las necesidades "hammers". Los chicos de Slaven Bilic se juegan unos tres puntos importantísimos que pueden llegar a ser decisivos de cara a su clasificación a la Europa League la próxima campaña. Veremos qué opina sobre ello el West Brom.
Cambiar la rutina en casa
Centrándonos en lo estríctamente futbolístico, el West Brom llega al partido con luces y sombras. Es cierto que el empate cosechado el lunes ante el Tottenham en White Hart Lane ha mejorado un poco la imagen, pero hay que llenar el casillero de victorias, no de sensaciones. Los locales llevan casi dos meses sin ganar un partido. Y la última victoria se demora al pasado seis de marzo, ante el Manchester United. Después de 32 años, se lograba ganar a los "red devils" en casa, gracias a un solitario gol de Salomón Rondón.
Se completaba una racha de cuatro jornadas sin perder, con 3 triunfos importantísimos que alejaban al equipo de los puestos de descenso y que hacían soñar a la hinchada "baggie" con Europa. Pero nada más lejos de la realidad. Relajación, tranquilidad, sosiego, llámenlo como quieran, pero el conjunto de Tony Pullis se ha dejado ir estas últimas jornadas y gracias. Gracias a que los de abajo no se han dedicado a sumar de tres en tres, porque si lo hubieran hecho, el West Brom estaría en problemas.
Encomendados a Payet
Probablemente el mejor fichaje en la Premier League este año. Dimitri Payet ha comandado a una de las revelaciones de la temporada gracias a su descaro, su golpeo de balón o simplemente su capacidad de liderazgo. Los londinenses se preparan para un duelo clave de cara a sus aspiraciones europeas la próxima campaña. El cambio de estadio debería de traer consigo un regalo que haga vibrar a los 60000 espectadores que se trasladen al nuevo Olympic Stadium.
Por ello los "hammers" no pierden la regularidad que les ha caracterizado a lo largo de toda la campaña, y no conocen la derrota en la competición liguera desde el pasado 6 de febrero en su visita a Southampton. Desde entonces, se han llevado a casa algo bueno de cada partido. Las victorias logradas en Anfield, el Emirates o incluso Goodison Park, demuestran la frescura de un grupo que le ha jugado de "tú a tú" a los grandes de esta Premier. Eso sí, no podemos olvidar que en el último mes han conseguido tan solo una victoria (contra el Watford por 3-1 la jornada anterior) y cuatro empates, además de la eliminación en cuartos de final de la FA Cup ante el Manchester United. Quizás este sea el momento en el que los Lanzini, Noble, Antonio y compañía, consoliden su clasificación a la Europa League y despejen cualquier fantasma postrero.
Enfrentamientos históricos
Estos dos conjuntos se han enfrentado unas 83 veces, con 30 victorias para el West Ham, 19 empates y 34 triunfos del West Brom. Dato curioso teniendo en cuenta la trayectoria de ambos equipos este último lustro. Ya en la primera vuelta empataron a uno, con goles de Mauro Zárate (ahora está en la Fiorentina, pero ese día marcó un precioso tanto de libre directo) y Rickie Lambert, que ponía las tablas tras un rechace de Reid.
Posibles alineaciones
En cuanto al West Brom, Morrison, Berahino y Ben Foster son seria duda para el partido del sábado. Mientras Chris Brunt se sigue recuperando de su lesión de rodilla que lo mantiene apartado de los terrenos de juego desde febrero.
Con respecto al West Ham, la única incertidumbre es saber si Carl Jenkinson volverá a la convocatoria después de cuatro meses de lesión. Los demás están todos disponibles.
