El técnico inglés de las 'águilas' habló en los prolegómenos del partido que enfrentará a dos clubes londinenses en Selhurst Park: el Crystal Palace y el West Ham. Mientras que el club de Pardew ha tenido un buen arranque de temporada, el West Ham parece que ha sufrido las consecuencias de haber jugado en agosto la previa de la UEFA Europa League (donde cayeron eliminados en segunda ronda ante el Astra Giurgiu) y de la reciente 'mudanza' al London Stadium, dejando atrás toda una historia en Boleyn Ground, su antigua casa.
“Mudarse a un nuevo estadio siempre es difícil, ya que dejas atrás años y años de recuerdos para numerosas generaciones de aficionados del West Ham que siempre han ido a Upton Park a ver a su equipo” -señaló el entrenador del Palace. A pesar de ello, al propio Alan Pardew no le resulta extraña esta situación, ya que la vivió cuando era técnico del Reading hace años: “me pasó algo parecido cuando estaba en el Reading; hasta acostumbrarse al nuevo estadio tienes que tomarte un tiempo, por lo que a los aficionados del West Ham les resultará difícil el cambio pero pronto lo superarán”.
Uno de los factores que han envuelto en una gran problemática al West Ham en este principio de temporada ha sido, además del cambio de estadio, las arduas eliminatorias de clasificación para la UEFA Europa League, donde superaron la primera ronda pero donde cayeron ante el Astra Giurgiu rumano en lo que a priori parecía una eliminatoria fácil pero donde los kilómetros recorridos, la pretemporada y una apretada agenda influyeron en el rendimiento.
“Ellos han tenido eliminatorias para la Europa League este verano y eso siempre trastoca todos los planes de un entrenador: se juegan muy pronto en la temporada y presenta la disyuntiva de ir con todo a la eliminatoria y descuidar la liga o reservar jugadores para el próximo partido de liga” señaló Alan Pardew sobre estas eliminatorias. El West Ham, a pesar de ello, no consiguió clasificarse para la Europa League, algo de lo que Alan Pardew exculpa a Slaven Bilic: “Bilic es un entrenador experimentado en el panorama internacional, y él sabrá como lidiar con la situación mejor de lo que yo lo haría -afirmó el técnico inglés-. “Él sólo ha tenido unos resultados que no han ido del todo bien y hoy día la gente critica demasiado rápido a un entrenador; lo mejor que puede hacer Slaven hacerlo lo mejor que pueda, y él es muy capaz de ello”, finalizando así la rueda de prensa.