Nueve equipos confirmados. Siete plazas por confirmar. Así se presenta esta última jornada de la fase de grupos de la Champions League. Tres equipos se juegan dos plazas para octavos en este grupo G ya que, además de Chelsea y Porto, el Dynamo de Kyiv aún tiene opciones de clasificarse al situarse tercero de grupo con ocho puntos, dos menos que sus rivales. Sin duda alguna, se presenta un partidazo donde ambos equipos se juegan mucho, más allá del morbo Mourinho - Casillas.
El conjunto inglés se encuentra en un momento delicado debido a la serie de resultados cosechados. Cuando parecía que el equipo mejoraba en cuanto a números y juego, un nuevo batacazo en Premier League hace que el Chelsea, encabezado por Mourinho, sea de nuevo cuestionado. Sin embargo, sus números en Champions League no son del todo malos, y una victoria ante el Porto le daría un plus de confianza al club londinense, además del sello para los octavos de final.
Por su parte, el club de la ciudad invicta continúa realizando una buena campaña liguera, siguiendo de cerca al líder, el Sporting de Portugal. A pesar de cosechar buenos resultados en la Liga NOS, Julen Lopetegui empieza a ser cuestionado en el país luso, debido al juego y a las decisiones tomadas por el técnico español. Se trata por tanto, de una cuestión fundamental, el pase a los octavos de final, sobre todo por la gran inversión económica realizada en verano para construir un equipo con grandes jugadores.
Ganar, pasar y disipar dudas
Si hay una palabra para definir a este Chelsea es inestable. El conjunto de José Mourinho pende de un hilo. Bien es cierto que en estas últimas semanas ha mejorado su juego y su situación pero, a pesar de esto, el equipo continúa 14º clasificado en la Premier League. En esta Champions no lo ha hecho del todo mal, cosechando diez puntos hasta el momento y está a solo un empate de la clasificación.
En su último partido liguero, el conjunto londinense fue derrotado en casa ante el Bournemouth, equipo que se encontraba en zona de descenso. El partido parecía destinado a un insípido empate entre ambos, pero un gol de Murray en el 82’ dio la victoria al conjunto visitante. Cabe reseñar que existe un fuera de juego en el gol de la victoria, pero el tanto subió al marcador y el Chelsea sumaba su octava derrota en liga.
En su último partido europeo, los blues ganaron en suelo israelí por un cómodo 0-4 al Maccabi Tel-Aviv y aprovecharon la derrota del Porto para situarse primeros de grupo. Por fin se vio al Chelsea que se anhelaba ver, con posesión del balón y muchas ocasiones de gol, encabezados por la gran actuación de William. Pero, al parecer, todo quedó en un mero espejismo ya que vuelven las dudas a Stamford Bridge y qué mejor manera de disiparlas que sellando el pase a los octavos de la Champions.
Hacer historia
La temporada del club luso está siendo más que notable en cuanto a números se refiere. Los dragones siguen de cerca al Sporting de Portugal, líder con una diferencia de dos puntos, y se encuentran clasificados para la siguiente ronda de ambas competiciones coperas. Sin embargo, en Europa aún no han hecho los deberes, dependiendo de sí mismos en esta última jornada de la fase de grupos.
En su último partido liguero, el Porto consiguió la victoria en el Estádio do Dragão tras remontar un resultado adverso ante el Paços de Ferreira. El joven Rúben Neves tiró del carro portista y consiguió el dominio del centro del campo con gran maestría. Además, contribuyendo con un gol, destacó Corona, que poco a poco está consiguiendo hacerse al sistema de Lopetegui y su influencia en el juego del Porto cada vez es mayor.
Sin embargo, y a pesar de realizar una buena fase de grupos, el conjunto de Lopetegui pinchó en su último compromiso europeo. El Dynamo de Kyiv sorprendió al Porto y se convirtió en el primer equipo en vencer en el Estádio do Dragão en los últimos 11 meses. La racha del club portista de 15 partidos sin perder llegaba a su fin y ahora, segundo clasificado, debe ganar para asegurar su pase a los octavos de final. Una posible victoria del Dynamo de Kyiv podría dificultar la clasificación de los de Lopetegui, con lo que el objetivo no debería ser otro que conquistar Stamford Bridge.
El club luso aún no ha vencido en suelo inglés
Son nada menos que 16 los partidos del Porto disputados en Inglaterra, no consiguiendo vencer en ninguno de ellos. De estas 16 veces, tres fueron para enfrentarse al Chelsea, perdiendo en todos estos partidos. En el computo general, Chelsea y Porto se han enfrentado un total de siete veces, todas en Liga de Campeones. En estos partidos, el Porto consiguió vencer dos partidos, uno acabó en empate y los otros cuatro fueron victorias del club londinense.
El último partido entre ambos fue disputado en el Estádio do Dragão de la ciudad de Porto en el mes de septiembre. Los de Julen Lopetegui consiguieron una importante victoria por 2-1, comenzando con buen pie la fase de grupos de la Champions League.
"Un partido de fase de grupos que se convirtió en una eliminatoria"
No podría haberlo descrito mejor el técnico del Chelsea. José Mourinho declaró en rueda de prensa que se trata de "un partido más", aunque con un aliciente para él: "Es contra un equipo de mi país, donde trabajé algunos años. Es un partido de circunstancias diferentes, porque los resultados hasta aquí han transformado este partido de fase de grupos en un partido eliminatorio". Además, asegura que ve mucho mejor a su equipo, aunque aun pueden mejorar: "Los número dicen que estamos mejor. La posesión del balón, la intensidad, creamos más oportunidades… Lo único es que no hacemos goles", señaló.
Por su parte, el técnico español del FC Porto, Julen Lopetegui, señala que están "centrados en hacer historia" y que desea romper con la mala racha del club portugués en Inglaterra: "El Porto nunca ha ganado en Inglaterra, y por eso tenemos que hacer un gran partido, no hay otra forma, queremos vencer, de eso no tenemos duda alguna". Además Lopetegui no se fia del Chelsea y menos en competiciones europeas: "No espero ninguna facilidad. Vamos a enfrentarnos a un gran equipo con jugadores de nivel en todas las posiciones, algunos de ellos son los mejores del mundo. Pero la Champions es una realidad diferente para el Chelsea, y por eso no espero un equipo en crisis. Es un equipo fantástico, tienen un gran entrenador y sabemos que tenemos que hacer un buen partido para vencer".
Arbitrará Cüneyt Çakir
Este importante encuentro entre Chelsea y FC Porto se disputará en el estadio Stamford Bridge de la ciudad de Londres. Apodado como "The Bridge" por los seguidores del club, tiene una capacidad para 41.837 espectadores, siendo el octavo estadio con mayor capacidad de la Premier League. En los años 90 fue remodelado, pasando a ser un estadio Categoría 4 de la UEFA.
El encargado de dirigir el encuentro será el turco Cüneyt Çakir de 40 años de edad. El colegiado otomano fue ascendido a la categoría élite de la UEFA en junio de 2011 y arbitró la final de la Liga de Campeones de la pasada temporada. Cuenta, de hecho, con una gran experiencia en partidos europeos e internacionales.
Convocatorias
Chelsea: Por confirmar.
FC Porto: Helton, Casillas, João Costa; Maxi Pereira, Martins Indi, Maicon, Marcano, Miguel Layún; Rúben Neves, Imbula, Herrera, André André, Danilo Pereira, Evandro, Alberto Bueno; Varela, Brahimi, Aboubakar, Tello, Corona.