El Palacio de los Deportes de Murcia presentó un ambiente extraordinario para vivir el tercer partido de la final de la Liga Nacional de Fútbol Sala entre ElPozo Murcia e Inter Movistar. Tras los dos choques ya disputados en Alcalá de Henares, ambos equipos llegaban con un punto en su casillero y dispuestos a desequilibrar la balanza y atar la soga en el cuello de su rival. Dos horas antes del pitido inicial, la gente ya tomaba camino al recinto ataviados con los colores rojos del conjunto local, y poco después llegó sin problemas el autobús de aficionados de la entidad complutense. El fútbol sala se respiraba con pasión en el caluroso mediodía murciano.

Jesús Velasco dispuso de todas sus piezas disponibles para intentar el asalto al Palacio. No planteó ninguna sorpresa en la titularidad, empezando con Jesús Herrero, Ortiz, Ricardinho, Rafael y Cardinal. Por parte del cuadro charcutero, no se recuperó a tiempo Fabio del edema que sufrió el pasado lunes en el segundo encuentro de esta final, por lo que Fede -que ya jugó un buen tramo de la temporada por lesión de sus compañeros- entró en la convocatoria y Rafa ocupó el puesto titular bajo palos. Junto a él en el cinco inicial, 'Duda' optó por José Ruiz, Gréllo, Miguelín y Álex. Ambos técnicos parecieron elegir el mismo patrón: portero, cierre, magia, ala y pívot.

Intensidad y ocasiones a partes iguales

Desde el principio se pudo percibir lo que había en juego y lo que ello significaba para los dos contendientes. Ricardinho tuvo en sus botas la primera ocasión, pero su tiro desde el lateral izquierdo lo tapó Miguelín, saliendo a córner. El propio Miguelín probó fortuna en la jugada siguiente de falta directa, pero la repelió bien abajo Jesús Herrero. ElPozo, espoleado por su incansable afición, quería ponerse por delante, y Álex lo intentó con una jugada personal en la que dejó atrás a Rafael y a Ortiz, pero su chut salió demasiado cruzado.

Inter, lejos de quedarse a verlas venir, buscó responder a su rival del mismo modo: primero, con un tiro de Ricardinho desde lejos que atajó Rafa de puños al centro, pero Rafael lanzó fuera el rechace; posteriormente, mediante un disparo de Cardinal casi desde la altura del córner, pero el guardameta de ElPozo estuvo bien colocado y puso una buena mano a media altura. Los visitantes lo seguían buscando con insistencia, y esta vez fue una jugada de estrategia entre Ortiz y Rafael la que a punto estuvo de dar resultado, pero el ala brasileño volvió a pecar de falta de puntería.

La presión del cuadro de Jesús Velasco era muy alta desde el primer minuto, asfixiando a su rival impidiéndole una elaborada salida de balón desde atrás. Lograron los charcuteros eludir dicha presión en una jugada de toque que dejó a Matteus contra Herrero, pero la trayectoria del balón no cogió puerta. La intensidad seguía siendo patente, y en el quinto minuto de juego ya se había señalado seis faltas -tres por cada bando-. Cada jugador entraba con todo a cada balón, sin andarse con chiquitas, conscientes de que había que pelear cada uno con si fuera el último para marcar las diferencias en esta final tan igualada.

Adri vio adelantado al arquero y tiró desde su campo, estrellándose la pelota contra el travesaño. En el área contraria, Rivillos recibió un pase largo de su portero y le pegó de primeras cruzado, y se fue fuera pese a pillar desprevenido a Rafa. Las ocasiones seguían sucediéndose una tras otra, brindando al espectador un brillante espectáculo pese a la ausencia de goles. Adri cogió el esférico en su mitad de campo, avanzó, recortó tres veces a Ortiz y cedió a Bebe para que este terminase chutando y golpeando en la cara de Jesús Herrero, que quedó ligeramente conmocionado.

ElPozo decidió optar por la misma presión alta y en toda la cancha que su rival, lo cual ocasionaba bastantes problemas para Inter, incapaz de encontrar soluciones para sacar la pelota jugando. Los de 'Duda' estaban mejor, llegando con más asiduidad y construyendo mejor las jugadas. Velasco avisó a Ortiz para que midiese su intensidad tras un rifirrafe de este con Ique: “Llevamos cuatro faltas”. A pesar de sus avisos, la quinta falta del cuadro azul llegó a falta de diez minutos para el descanso. Volvieron a merodear el tanto los alcalaínos, con dos tiros de Pola y Ortiz respectivamente. Adri, que previamente había recibido una patada involuntaria de Pola, quedó tendido con gestos de dolor y se retiró cojeando.

Herrero seguía deteniendo una y otra vez todos los acercamientos del conjunto murciano, y hasta llegó a hacerlo con la mandíbula tras tiro de Ique a la media vuelta. A falta de menos de cinco minutos para el final del primer tiempo, ambos entrenadores detuvieron el juego con sus respectivos tiempos muertos. Velasco preparó una jugada de estrategia para una falta que Rafael acabó golpeando directa, obligando a Rafa a hacer gala de sus reflejos y detener de puños, desviando la dirección a saque de esquina.

En un choque, Cardinal quedó malparado y tendido sobre la pista, retirándose de la misma con ayuda y sin poder apoyar un pie. ElPozo cumplió también su quinta falta a falta de 2:47 para el final, pero -al igual que su rival- se quedó sin lanzar desde diez metros. Pero apenas doce segundos después de dicha falta, Ricardinho puso por delante al vigente campeón tras un saque de esquina que sorprendió a Rafa y no pudo blocar bien, cayéndole el esférico al astro portugués e introduciéndolo este en el fondo de la red. Los de 'Duda' dispusieron de la última oportunidad de equilibrar la contienda con un tiro de Raúl Campos desde la parte central, pero Rafael se lanzó al suelo y bloqueó la trayectoria. Y con el 0-1 se llegó al entretiempo.

Inter aprovechó la desesperación de ElPozo

Tras la reanudación salió mejor Inter, con más paciencia y asegurando mejor el pase, sabedores de que iban por delante en el electrónico. Ortiz tuvo la primera del segundo período, pero su chut se marchó raso y desviado. Matteus respondió con inmediatez para el bando contrario con un trallazo de falta directa, pero Jesús Herrero voló para evitar el tanto. El Palacio seguía apoyando a muerte a los suyos, pero los jugadores se iban desesperando con el paso de los minutos y viendo que todos sus intentos eran en vano.

Ique a la media vuelta y Miguelín tras un recorte en la parte derecha volvieron a convertir en héroe al cancerbero interista. La máquina verde aprovechaba los ataques volcados de su rival para ponerles en serios aprietos al contragolpe, y a punto estuvo así Daniel de -tras una buena combinación con Borja- ampliar la ventaja de su equipo, pero no precisó su disparo. La mejor noticia llegó antes de que se alcanzase la mitad del segundo tiempo, con el retorno de Cardinal a pista tras su golpe anterior. En esa misma jugada, Lima vio la cartulina amarilla por agarrar al pívot de Oporto.

Una jugada personal de Miguelín la tiró fuera Álex con muy poco ángulo de remate. ElPozo seguía intentándolo por todos los medios, pero era evidente que el día no era el propicio, ya que la mala puntería y un estelar Jesús Herrero les dejaron de vacío. Cardinal, tras quebrar a su defensor con un gran movimiento de cintura, se quedó en buena disposición de marcar, pero Rafa salió con mucha rapidez y desvió con el cuerpo. En el minuto 31 llegó el jarro de agua fría definitivo para los de 'Duda': Rafael quebró a Rafa dentro del área y marcó a placer el segundo tanto de Inter Movistar.

En cambio, un hilo de esperanza volvió a aparecer para los murcianos: Mario Rivillos era expulsado con roja directa tras una fea acción sobre Bebe. La ilusión local volvió a desaparecer cuando, en los dos minutos de superioridad numérica, fueron incapaces de perforar la red de un inconmensurable Herrero. El portero madrileño metió una mano magnífica a media altura tras un tiro de Álex por la parte central. Las nubes siguieron tornándose de negro sobre las cabezas de ElPozo con la expulsión -por doble amarilla- de Gabriel Lima, que paró a Ricardinho con falta para evitar que este se fuera en un contraataque.

El tercer gol no se haría esperar, por medio de Daniel, matando definitivamente las esperanzas de los de rojo. 'Duda' metió al portero-jugador a falta de 5:34 para el final, pero de nada sirvió: su equipo dominó la pelota, pero Inter tenía la lección bien aprendida y aprovechó la actuación de su portero para tener bien alta la confianza y defender sin temor. Bebe lo intentó con un chut potente que salió desviado, y Ricardinho a punto estuvo de sumar un tanto más a su cuenta particular, pero su disparo se estrelló en el palo. Y con los locales atacando y maldiciendo su fortuna, acabó el partido.

El lunes, cuarto y quizá definitivo asalto

De este modo, Inter Movistar se llevó el tercer punto de la eliminatoria para colocarse con ventaja (2-1), y ahora dispondrá de dos ocasiones para repetir como campeones del torneo doméstico. La primera de ellas se verá a los ojos del mismo recinto y la misma ciudad, el próximo lunes. De ganar ElPozo, forzaría un quinto y definitivo encuentro, a disputarse en Alcalá la semana que viene. Eso significa que quedan al menos 40 minutos de lucha, pasión, intensidad, garra, magia, héroes y villanos. Y, sobre todo, de mucho fútbol sala del bueno.