Hace 15 años Raúl Jiménez se acercó a su padre, que se inclinó hacia él, y le susurró al oído: “Papá, algún día seré futbolista y quiero ser como Hugo Sánchez”. No vacilaba ni lanzaba misivas de humo. Tenía solo 8 años por aquel entonces y su padre, que también se llama Raúl, le brindó todo su apoyo para cumplir su sueño. “Serás lo que tú quieras ser”, le dijo mientras ambos contemplaban el botín de Hugo Sánchez y la magnánima sala de trofeos que tiene el Real Madrid en el Santiago Bernabéu durante un viaje a España desde México.
Raúl Jiménez tiene, ahora, 23 años y es jugador del Atlético de Madrid para las próximas seis temporadas. Es toda una realidad del fútbol mexicano, tras haber participado en el oro que México ganó en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y haber sido convocado por ‘Piojo’ Herrera para el Mundial de Brasil. Su pase a la ribera del Manzanares ha generado cierta controversia y rechazo en la afición del Atlético de Madrid por confesarse madridista desde la infancia, algo que también pasó con Hugo Sánchez cuando firmó en 1981 por el conjunto rojiblanco.
Como Raúl Jiménez, Hugo Sánchez tampoco fue bien recibido en 1981. "Me llamaban mariachi e indio cabrón", dice. Con el Atlético marcó 82 goles.
“Lo pasé mal los primeros meses en el Atlético, me sentía muy extranjero. La gente me pitaba y la prensa me llamaba mariachi en indio”, explicó en una entrevista a ‘Mediotiempo’. La afición colchonera le profesaba cánticos como “indio cabrón irás al paredón” o le llamaban “indio”. Tenía 23 años por aquel entonces y jugaba de extremo izquierdo. Tuvo que llegar Luis Aragonés al banquillo para ver la mejor versión de Hugo. Se ganó el apodo de ‘Hugol’ al pasar de la banda a la delantera, donde se hartó a marcar goles de todos los tipos. “Alfonso Cabeza me ofreció quedarme por el 50% de mi sueldo y acepté. Ahí es donde comencé a jugar de nueve y a marcar goles con el Atlético”, apunta Hugo Sánchez.
Raúl Jiménez llega al Atlético de Madrid con la misma edad que lo hizo Hugo Sánchez. Las carreras de ambos tienen ciertas diferencias. ‘Hugol’ se marchó de México con casi 200 partidos jugados y cerca de un centenar de goles, promediando más de 0,50 goles por partido. Las cifras de ‘Rulo’ en América no se acercan a las de su ídolo y pega el salto a Europa con tan solo 36 dianas anotadas en la Liga mexicana.
Cuenta con el beneplácito de Diego Pablo Simeone y el apoyo de un peso pesado del vestuario como lo es el capitán Diego Godín. Además ha recibido el visto bueno de su seleccionador, Miguel Herrera, que alaba a la nueva contratación del Atlético de Madrid. "Es un futbolista con una gran condición técnica. Tiene hambre, es fuerte, potente y estoy seguro que le vendrá muy bien al Atlético. Raúl encaja en el perfil que quiere el Cholo. Le gustan los jugadores que aprietan a los rivales y recuperan la pelota y eso lo tiene Raúl. Se mueve muy bien en el penúltimo tercio de la cancha. Es fuerte de carácter y va bien preparado. En poco tiempo su carrera ha sido vertiginosa", explicó ‘El Piojo’ en declaraciones a El Partido de las 12 de la Cadena COPE.