Como el comer necesitaba el Atlético de Madrid el parón de Liga debido a los compromisos internacionales. La derrota por 3-1 que sufrió en Valencia supuso un duro varapalo para los rojiblancos, quienes no eran capaces de reconocerse en ese último duelo liguero. Para recuperar las buenas sensaciones que se habían ya logrado con la victoria por 4-0 ante un gran Sevilla así como el 1-0 que se firmó en la UEFA Champions League en el enfrentamiento ante todo un campeón de Italia, la Juventus, el Atlético de Madrid vivirá una mañana de fútbol en el estadio Vicente Calderón ante el Espanyol de Sergio González Soriano.

"A mí me importa el Atlético"

Simeone lo dejó muy claro en el entrenamiento del pasado jueves. El Cholo dirigió una dura reprimenda a sus jugadores ante la poca intensidad con la que se estaba viviendo la jornada matinal de preparación. "Me importa un huevo lo de las selecciones; a mí me importa esto, ¡el Atleti", llegó a pregonar a los cuatro vientos el técnico bonaerense.

Y es que Simeone no quiere excusas. Quintos en la tabla de clasificación, el Atlético de Madrid no quiere dejar escapar más puntos. Los últimos tres que se disputaban en Mestalla se quedaron allá, en tierras valencianas, tan solo a los 13 minutos del pitido inicial, cuando Otamendi hizo el tercero para los de Nuno.

Los compromisos con las selecciones detuvieron la Liga, pero con todos los internacionales de vuelta Simeone exigió más intensidad. Su máxima se ha basado siempre en el trabajo y en el esfuerzo y no quiere descansos de ningún tipo a pocos días de un nuevo duelo liguero. Así abroncó a sus jugadores para hacérselo saber.

23 partidos sin perder en casa

Inigualables. Nadie de la Liga española ha sido capaz de salvaguardar su feudo como los guerreros de Simeone. Desde que el Barça fue capaz de llevarse los tres puntos del Vicente Calderón allá por el mes de mayo del 2013 (1-2), los pupilos del Cholo no han sido derrotados en su casa. 17 victorias y 6 empates logrados con 57 goles han servido para firmar tal proeza a orillas del Manzanres.

Desde el mes de mayo del 2013 el Atlético de Madrid no ha perdido en el Calderón: 17 victorias y 6 empates con 57 goles

En las grandes ligas europeas tampoco se ve un caso igual, a excepción de la Juventus de Turín. Los italianos no pierden en su señoría desde el verano de 2013, cuando la Sampdoria se apoderó del Juventus Stadium por 2 goles a 1.

Los colchoneros querrán seguir manteniendo está racha de partidos sin conocer la derrota y aumentar los 523 días que llevan con tal proeza.

Además, la afición rojiblanca rendirá homenaje a Juan Carlos Arteche, central natural de Cantabria que vistió la camiseta del Atlético de Madrid desde el año 1978 hasta el 1989. El pasado lunes se cumplieron cuatro años de su muerte y desde las redes sociales se ha promovido reunirse en la puerta 4 del Vicente Calderón a partir de las 11 de la mañana y recordar al histórico jugador.

Giménez, titular

Aunque aún no ha sido titular en Liga, José María Giménez apunta al once contra el Espanyol. Ni titular ni suplente; ni en Liga, ni en Champions, ni Supercopa. Giménez aún no sabe lo que es jugar con la camiseta rojiblanca esta temporada. El central uruguayo tiene una dura competencia en la zaga del actual campeón de Liga con la pareja Miranda-Godín y eso le ha hecho pasar a un más que segundo plano.

Giménezque no juega con el Atlético de Madrid desde la temporada pasada, aompañará a Godín en el centro de la defensa

Pero aunque en los planes de Simeone parece todavía no tener sitio, el uruguayo es un indiscutible de la celeste y el Cholo apostará con el como titular para que Miranda, tras viajar y jugar con Brasil, descansase de inicio. Desde la temporada pasada Simeone no le ha dado minutos y en aquella campaña tampoco disfrutó de muchos: solo disputó dos encuentros , uno en Liga frente al Almería en el Calderón (4-2) y otro en Copa del Rey en la vuelta de los dieciseisavos de final del torneo ante el Sant Andreu, de nuevo en el estadio rojiblanco, con una victoria por 2-1.

Godín sería en encargado de acompañar en el centro de la defensa a Giménez, con Juanfran y Ansaldi como laterales. En el medio de campo se espera que Tiago vuelva a acompañar a Gabi. Koke por la izquierda y Arda Turan por la derecha serán los encargados de dar alas a los rojiblancos por las bandas. Arriba, el fijo Madzukic busca acompañante para el gol. Las tres posibilidades que maneja el Cholo son las de siempre: Antonie Griezmann y sus goles ante Kiko Casilla, Raúl Jiménez y sus ganas por triunfar o el siempre seguro Raúl García. Siqueira y Saúl no han entrado en la convocatoria, al igual que Alessio Cerci, éste último baja por sanción.

El Espanyol apela a la intensidad

Situados en la novena plaza de la tabla de clasificación, con 9 puntos, el Espanyol y su máximo goleador, Stuani (4), apelan a la intensidad para poder tener opciones ante el Atlético de Madrid. Los periquitos llegan con mucha ambición al duelo en la capital y tratarán de asaltar el Calderón, estadio que parece inexpugnable.

El Espanyol ha sumado 8 puntos de los últimos 12 posibles y viajan a Madrid con mucha ambición y confianza

Tras una gran victoria ante la Real Sociedad, el conjunto entrenado por Sergio González ha experimentado una notoria mejoría en comparación con los primeros copases de la competición y espera seguir escalando puestos en la clasificación. El equipo de Cornellá ha sumado 8 puntos de los últimos 12 posibles y el vestuario se encuentro con ánimos para enfrentase a todo un campeón de Liga. La motivación y confianza, como afirmaba esta misma semana el centrocampista Víctor Sánchez serán claves para el encuentro en el Manzanares.

Los de Cornellá viajan a Madrid con la lección muy bien aprendida y con una buena experiencia tras su primer enfrentamiento de la última temporada. La pasada campaña el Espanyol se convirtió en el primer equipo capaz de ganar al Atlético de Madrid con un gol de Sergio García en la segunda mitad que no pudo ser superado por el equipo madrileño. Fue en la jornada número 9 que rompía la racha de invicto que vivía el Atlético.

Abraham Moreno y Héctor González, bajas

El centrocampista Abraham Moreno todavía no se ha recuperado de la lesión que sufría el pasado mes de octubre en un entrenamiento. Aunque su avance en visible, el jugador perico no viajará a Madrid y seguirá trabajando para poder vestirse de corto lo antes posible.

Algo similar le ocurre al central Héctor González. Una lesión sufrida en el pasado Mundial de Brasil le ha apartado de los terrenos de juego desde entonces y aún no tiene fecha de regreso. Se espera que se sigan cumpliendo, como hasta ahora, los plazos en su recuperación de la fractura de tibia.

Convocatorias

Atlético de Madrid: Moyá, Oblak, Godín, Ansaldi, Gámez, Juanfran, Miranda, Giménez, Mario, Tiago, Koke, Raúl García, Arda Turan, Gabi, Cristian Rodríguez, Griezmann, Mandzukic y Raúl Jiménez.

Espanyol: Víctor S., V. Álvarez, Salva S., Álex, Stuani, S. García, K. Casilla, Cañas, Javi López, Lucas, Fuentes, Colotto, Caicedo, Álvaro, Arbilla, Montañés, Pau López y E. Bailly.

Posibles alineaciones