Decían que no estaba siendo la noche de Mario Mandzukic y menos mal. Menos mal pues si de verdad llega a ser su noche no sabemos la cuantía de goles que hubiese logrado marcar ante un Olympiacos totalmente opuesto al que padeció el Atlético de Madrid en Grecia.
Llegaba al encuentro europeo tras haber tenido que ser sustituido el pasado sábado por molestias en el cuello. Simeone avisaba ayer en rueda de prensa que 'Super Mario' tenía muchas ganas de jugar y que sería "muy complicado convencerle de lo contrario...". Así fue: el croata salió al césped del Vicente Calderón como titular.
Comenzó mojando antes del descanso, gracias a un regalo del guardameta Roberto en el minuto 38 para, después de la hora de juego, firmar otros dos tantos. Los hizo en apenas tres minutos, consiguiendo su primer hat-trick con la camiseta rojiblanca y volviendo a hacer un triplete, algo que no conseguía desde febrero de este mismo año.
Goleador rojiblanco
Delantero referencia del equipo rojiblanco, tal y como lo ha asegurado Simeone, Mario Mandzukic se ha convertido en el goleador por el que suspiraban los corazones de la parroquia rojiblanca tras la marcha de Diego Costa. Pero ahora, ¿quién se acuerda de Diego Costa?
El croata ha firmado su primer triplete con el Atlético de Madrid, convirtiéndose en el segundo jugador rojiblanco que lo logra en Champions
Llegó con una misión importante, la de hacer olvidar al hispanobrasileño, pero sin temor alguno. El punta se sabe asociar bien con los peloteros y asistentes del equipo, aprovechando bien todos los balones que sus anfitriones rojiblancos le ofrecen. Sus características son muy diferentes a las del internacional español, con una menor velocidad y una posición más cercana al área de la que el Atlético estaba acostumbrado, pero con un buen desmarque. A favor tenía su buena disposición en el juego aéreo, algo vital para este Atlético Aviación, su buen control de espaldas a la portería y su olfato goleador, siempre cernao al área rival. Pero sus diferencias con Costa y sus goles no ha sido problema. El croata entendió perfectamente su rol en el juego así como sus compañeros. Se trataba de dar continuidad a la jugada que se produzca cerca del área, y dar aliento a los jugadores que acompañen las embestidas ofensivas del Atleti. Su entrega, esfuerzo y trabajo en el no dar ningún balón por perdido le han hecho posible adpatarse plenamente al equipo de Simeone.
Suma 7 goles en los últimos 7 partidos que ha disputado
Con su adapación completada, al croata no hay quien le tosa. Con sus tres goles en esta, su quinta noche de Champions defendiendo los colores rojiblancos, Mandzukic ha firmado su primer triplete con esta camiseta. Antes de él un solo jugador había conseguido anotar un triplete en una noche de Copa de Europa: el siempre presente Luis Aragonés. Ahora, son dos los jugadores colchoneros que han firmado un hat-trick en las mágicas noches de máxima competición europea.
No es casualidad que Mario afine su puntería de cara al gol, porque lleva haciéndolo desde hace siete partidos. Y es que, el croata ha anotado siete goles en los últimos siete encuentros que ha disputado. Una cifra que ha puesto en pie al Vicente Calderón, que ya ha hecho olvidar a los goleadores del pasado, que ha dado la razón a Simeone en cuanto a ser el delantero de referencia.
Últimos tripletes
La útlima vez que el delantero anotó tres tantos fue en el pasado mes de febrero. En esa ocasión Mandzukic vestía la elástica del Bayern de Munich. Los germanos se enfrentaban al Hamburgo en los cuartos de final de la DFB Polka, la Copa Alemana. Los pupilos de Pep Guardiola barrieron a los locales en el Estadio de Hamburgo por un contundente 5-0. El pase a semifinal se logró gracias a los tres goles que anotó Mandzukic y a los otors dos tanto de Dante y Robben. Este fue el único triplete que el croata conseguiría en el Bayern de Munich.
Cuatro años antes, en febrero del 2010, 'Super Mario' ya había logrado marcar tres goles en un mismo encuentro. De nuevo fue en una goleada, pero esta vez con el equipo que militaba por aquel entonces, el Dinamo de Zagreb. Mandzukic anotó tres de los seis goles que el conjunto croata marcó en el Estadio Maksimir,ante el Croatia Sesvete, en la jornada número 15 de la liga croata, la HNL.