Vuelve el fútbol al Vicente Calderón tras el desgraciado asesinato de hace dos semanas de un miembro de Riazor Blues a manos presuntamente de integrantes del Frente Atlético. Toca poner finiquito de una vez al asunto, y comprobar que la violencia no se entromete en la hasta ahora perfecta comunión habida entre afición y jugadores, clave para los recientes éxitos colchoneros.

Con casi un centenar de aficionados expulsados del templo rojiblanco, los de Simeone afrontan un nuevo envite liguero, como casi todos, con sabor a final. El ritmo del Real Madrid, imparable, obliga a ganar para mantenerse en la lucha, además de la posibilidad de recortar dos puntos al FC Barcelona tras su tropiezo en Getafe.

Siguen los de la Ribera del Manzanares mostrándose, semana a semana, más eficaces. Atemoriza el Villarreal, que llega con tres victorias seguidas en Liga como aval, pero los números de los locales borran cualquier atisbo de duda. Más de año y medio sin caer en casa en ninguna competición hacen del Calderón un feudo inexpugnable para todo tipo de visitante, más aún viendo las sensaciones del equipo. El serio empate entre semana en Turín, asegurándose así pasar a octavos de la Champions League como primero de grupo, demostró el nivel del bloque 'indio'.

Nada de rotar

Se le empieza a pedir a Simeone que dosifique minutos, habida cuenta de las reiteradas titularidades de hombres clave en su esquema como Juanfran, Godín o Arda. Ni caso. Ni siquiera condescendencia para Giménez tras su cátedra en Turín, como si llevase toda la vida en la élite. Recuperado Miranda, el brasileño vuelve a su plaza en el eje de la zaga y deja al uguruayo confirmado para que el hincha no sufra un segundo si su compatriota o el propio Joao cogen un constipado, pero de momento en el banquillo.

En la medular y en la delantera, nuevamente lo habitual. Gabi y Tiago dirigirán la película, que se espera con final feliz, escoltados por Koke y Arda. Tremendo mérito el del turco esta temporada. Tras empezar lesionado y debutar con honores y golazo en el Bernabéu, no ha vuelto a 'pirar' clase. Diecisiete partidos seguidos, todos de titular y seis de ellos completos, cifras inimaginables en otros cursos en los que era un habitual de la enfermería. Y el domingo dieciocho. Suma y sigue.

Arda, Koke y Griezmann: se avecinan curvas

Se sabe que será de la partida Turan, pero se desconoce dónde. Seguro que se ha roto los cuernos Marcelino por averiguarlo y poder resguardarse de sus ofensivas, pero Simeone viene jugando con asiduidad con la posición del mago de Bayrampasa y el canterano Koke. Este domingo, además entrará previsiblemente en el puzzle Antoine Griezmann tras dejar su sitio a Raúl García en el Martínez Valero y el Juventus Stadium. Tremendo lo que puede salir de esa combinación de artistas, de lo que buscará rédito Mario Mandzukic. El croata, que ya ha encontrado el camino del gol y lo recorre con asiduidad, seguirá siendo el '9' rojiblanco.

El Villarreal, ante su bestia negra

Llega a la capital de España el 'submarino amarillo' con una sonrisa de oreja tras su racha reciente: diez puntos en cuatro jornadas y tres victorias consecutivas en el campeonato liguero, amén de la clasificación para la siguiente ronda de la Europa League. Sin embargo, tuerce el gesto al ver a su rival, ese que en la 2011/2012, y sin nada en juego, le descendió en su casa con un gol de Falcao con el tiempo casi cumplido. Además, no ha vencido al Atleti en los cuatro enfrentamientos entre ambos desde la llegada de Simeone, arañando apenas un empate a un tanto en El Madrigal el pasado curso. En el Calderón, ni siquiera ha marcado (derrotas por 1-0 y 3-0).

Así, al cuadro castellonense le vale más centrarse en sus triunfos recientes que tirar de historial. Unos triunfos que han llegado pese a la ausencia de su columna vertebral, habida cuenta de las bajas por lesión de Musacchio, Gio dos Santos y Cani. Se ha respuesto a ello Marcelino tirando de banquillo, con grandes aportaciones de tres jovencísimos futbolistas no solo con futuro sino también, como han acreditado, con muchísimo presente: el central brasileño Gabriel, el extremo de la cantera Moi Gómez y el delantero argentino Luciano Vietto.

En el resto de posiciones estarán los habituales, incluido el excolchonero Asenjo. Viviendo el mejor momento de su carrera en el Villarreal, donde es y se siente importante, el meta buscará reivindicarse ante la que fuera su afición en un estadio en el que dejó un recuerdo agridulce. No faltarán tampoco otros habituales del once amarillo y que atraviesan grandes momentos de forma, como el lateral Mario Gaspar o el centrocampista Bruno Soriano.

Vuelve un viejo conocido al Calderón: Sergio Asenjo

Repetirá su esquema habitual y casi invariable Marcelino, el 4-4-2 marca de la casa con mucha presión desde el primer delantero -a la sazón, Uche- y un juego directo, combinativo pero sin especular ni abusar de la posesión. Un fiel reflejo del Atlético más auténtico que se vio la pasada temporada y que este año ha mudado, ligeramente, hacia un estilo más pausado con balón.

Convocatorias y posibles onces

El Atleti lleva a todos los hombres disponibles del primer equipo además de, pese a la recuperación de Miranda, el central francés del filial Lucas. Tres futbolistas tendrán que quedar fuera de la lista definitiva, de la que solo se quedó fuera el lesionado Ansaldi.

Más bajas tiene el Villarreal. Además de los ya citados Cani, Musacchio y Gio, se han quedado en tierra los también lesionados Jokic y Hernán Pérez.

Atlético de Madrid: Oblak, Moyá; Juanfran, Jesús Gámez, Miranda, Giménez, Lucas, Godín, Siqueira; Mario Suárez, Tiago, Gabi, Saúl, Koke; Arda Turan, Cerci, Cristian Rodríguez; Griezmann, Raúl García, Raúl Jiménez, Mandzukic.

Villarreal: Asenjo, Juan Carlos; Mario, Rukavina, Jaume Costa, Dorado, Gabriel, Adrián Marín, Víctor Ruiz; Bruno Soriano, Jonathan dos Santos, Cheryshev, Tomás Pina, Manu Trigueros, Moi Gómez; Uche, Luciano Vietto y Gerard Moreno.