Salieron enchufados los pupilos de Simeone ante un valiente Rayo que no temían a nada y su formación con tres centrales, arriesgada, era prueba de ello.

Diez minutos bastaron para que "el principito" anotara el primer tanto del encuentro, el error en defensa de los de Paco Jémez junto al acierto del desmarque de Antoine Griezmann propiciaron el 1-0 inicial, con la ventaja en el marcador el conjunto del "Cholo", controló el encuentro inicialmente.

Como si de un encuentro amistoso pareciera, ambos conjuntos adoptaron la medida de dar animos al ex-portero Wilfred Agbonavbare, idolo rayista de los 90, asumido en la enfermedad del cancer.

De buenas rachas iba la cosa, pero todo tiene su fin y este derbi madrileño entre dos de los entrenadores con más carácter y personalidad de la Liga sería la causa de una de ellas. Apostó el entrenador argentino por un 4-3-3 con Gabi, Suárez y Tiago en el centro del campo. Torres esperaba paciente su turno desde el banquillo, al igual que Alberto Bueno en el banco visitante.

Estaba el partido en tierra de nadie cuando a los once minutos apareció el más listo de la clase, el más listo del Calderón. Antoine Griezmann, siempre mordiendo en la presión de la salida del balón contrario, siempre con esas ansias de superarse a sí mismo, corrió más que nadie para recoger un mal pase de Zé Castro, último defensa, y ponerse delante de Toño para definir con seguridad y poner el 1-0 en el luminoso.

No agacharon la cabeza los rayistas, pero cuando El Principito tiene su día no hay quien le pare. A los diez minutos de haber abierto el marcador, Antoine volvió a plantarse solo delante de Toño. Mandzukic peinó un balón largo para que el veloz galo le adelantase por la espalda y cerrase una contra perfecta del Atlético de Madrid, batiendo al guardameta franjirrojo con auténtica tranquilidad puntera como solo un Mosquetero podría hacerlo.

Con el 2-0 en el luminoso del Vicente Calderón, los vallecanos tiraron de casta, y solo como ellos saben hacerlo consiguieron desequilibrar la balanza para anotar el 2-1 por medio de Roberto Trashorras, un silencioso gol sin afición en la grada que lo cantara, para reabrir el partido hasta ir al descanso.

Segunda mitad

Durante unos minutos hubo dominio alterno, pero en un saque de esquina y tras un mal despeje de Manucho, acompañado del empujoncito de Giménez, el delantero rayista anotó un gol en propia puerta para poner tierra de por medio.

No le era bastante para el francés y persiguió en su particular lucha por el hat-trick. Un magnífico robo de Mario Suárez con su posterior más que excelente pase para dejar a Griezmann, una vez más, en el mano a mano con Toño. Pero en esta ocasión no supo definir el goleador y el balón se marchó por el palo derecho de los rayistas.

Y aún, con el 3-1 en el marcador, Simeone no lo veía claro, se desesperaba en la banda ante las pérdidas de balón de los suyos. Decidió entonces cambiar en ataque y refrescar los aires con el ovacionado Fernando Torres, pero "El niño" se marchó de nuevo del Vicente Calderón sin anotar.

A todo esto los franjirrojos siguieron a lo suyo desperdiciando una ocasión de Alberto Bueno ante el portero Moyá. El segundo de los de Vallecas tras un buen pase de Trashorras a la espalda de Miranda que disparó mordido el delantero sin peligro para el portero rojiblanco.

Arda trataba de frotar su lámpara antes de dejar su hueco a Raúl García, pero parecía que hoy no era el día, con balones que se perdían y una defensa celeste -vestía así el Rayo- que se les echaba encima a cada paso.

Y mientras Torres no llegaba a los balones de sus compañeros y no pudo anotar su gol en la ocasión más clara en el descuento del partido, Antoine volvió a fallar solo ante el portero. En una cabalgada de cuarenta y cinco metros a la contra chutó el francés al palo derecho de la portería de Toño, cuando el Calderón ya aguantaba la respiración para cantar el tercero del galo.

No pudo conseguir los tres tantos el francés, pero sí consiguió ser el jugador desequilibrante del partido. 3-1 y a pensar en la vuelta del miércoles ante el Barça.