Igualar una temporada en la que se gana un título de Liga y se alcanza una final de la Champions League es tremendamente complicado, por no calificarlo como tarea imposible. Pero en el seno interno del Atlético de Madrid se han empeñado – bendita obcecación de Simeone y sus jugadores – en hacer todo lo posible por seguir haciendo historia y acercarse lo máximo posible a los números logrados el curso anterior. Partido a partido, eso sí. A pesar de ser el vigente campeón de la Liga, no hay obligación alguna. Los objetivos están marcados desde el principio y el Atlético de Madrid necesita acabar en la tercera plaza y llegar lo más lejos posible en la Champions League. A partir de esto, toca soñar sin ponerse un techo.
Diego Pablo Simeone ha logrado construir una nueva versión de su Atlético de Madrid, diferente al que se vio durante la temporada pasada. Las virtudes de Mario Mandzukic cambian el estilo, pero la tarea coral es la misma de siempre: ganar, ganar y volver a ganar, que diría Luis Aragonés. Con la intensidad por bandera, un estilo que es innegociable a pesar de sus detractores, los colchoneros han encontrado su mejor imagen esta temporada. Actuaciones como las exhibidas en el derbi contra el Real Madrid, mostrando más recursos que el balón parado o el juego intenso con tanta autoridad, refuerzan el hambre de un grupo de jugadores que se aferra a la Liga.
El Atleti suma 15 puntos de los últimos 18 posibles. Solo el Barça sigue su estela
A cuatro puntos del líder Real Madrid, y con el golaveraje a favor por los dos triunfos ligueros logrados tanto en el Calderón como en el Bernabéu, el Atlético de Madrid reivindica sus posibilidades para esta temporada. Y en parte se debe a un magnífico mes de enero en cuanto a resultados y a un gran arranque del mes de febrero. A pesar del esfuerzo añadido por competir contra Real Madrid y FC Barcelona en las eliminatorias de la Copa del Rey, los de Simeone han dado la cara y no han negociado el esfuerzo. Superaron a los merengues en octavos de final y dieron la cara contra los azulgranas en los cuartos. Mientras tanto, en Liga, sacaron 15 puntos de 18 posibles desde el arranque del nuevo año.
Solo el FC Barcelona ha sido capaz de derrotar al Atlético de Madrid en Liga durante el 2015. El año empezó con una victoria frente al Levante, seguida del pinchazo en el Camp Nou y encadenando los triunfos ligueros contra Granada, Rayo Vallecano y Eibar para cerrar el mes de enero. El 4-0 endosado al Real Madrid, en lo que fue un meneo histórico, es la confirmación de que el Atlético de Madrid no echa el freno. Su ritmo es únicamente seguido por el FC Barcelona, que suma los mismos puntos en los mismos partidos durante el inicio de año. Los azulgranas empezaron el año con derrota en Anoeta contra la Real Sociedad pero desde entonces han estado impecables con victorias ligueras ante Atleti, Depor, Elche, Villarreal y Athletic.
El Real Madrid también ha logrado 15 puntos en el año 2015, pero con un partido más dado el encuentro aplazado que tenía pendiente con el Sevilla por disputar el Mundial de Clubes en Marruecos. Los merengues arrancaron el año pinchando en Mestalla contra el Valencia y vencieron consecutivamente en Liga a Espanyol, Getafe, Córdoba, Real Sociedad y Sevilla. El mes de febrero empezó como enero: con una derrota, esta vez contra el Atlético de Madrid. En resumen, los de Ancelotti han sumado 15 puntos de 21 posibles en este año estrenado y han acusado el cansancio acumulado, algo que niega rotundamente el técnico italiano y que renuncia a las rotaciones para dosificar esfuerzos dado que considera que esto es innecesario para la mejoría deportiva del grupo.
Atención con febrero
Estas cifras del Atlético de Madrid no deben suponer otra cosa más que una burbuja de oxígeno que refuerce el trabajo del grupo. Los colchoneros afrontarán tres encuentros, contra Real Madrid – ya jugado –, contra el Celta y contra el Almería, con una semana completa para prepararlos pero a raíz del partido contra los andaluces volverá el ritmo frenético al que se ha acostumbrado en los últimos años. Cuatro días después de enfrentarse al Almería se medirá contra el Bayer Leverkusen en los octavos de final de la Champions League.
Esta temporada el Atlético tiene menos exigencia en el mes de febrero: jugará 3 partidos en los próximos 20 días
Además, el mes de febrero siempre es un lastre, como evidencian los resultados obtenidos por Simeone en las dos últimas temporadas. En el curso 2013/14 disputó siete encuentros (entre Liga, Copa y Champions) y solo ganó tres. Perdió los dos partidos de la eliminatoria copera contra el Real Madrid y contra el Almería y Osasuna en Liga. En la temporada 2012/13 los números fueron algo similares: disputaron 6 partidos y perdieron dos encuentros. Más allá de los resultados, el equipo evidencia durante este mes un desgaste debido a la alta carga de trabajo que acumula en los últimos meses.
Esta fatiga física responde a los picos de forma que trabaja, desde que llegó, ‘Profe’ Ortega con el fin de que el equipo llegue fresco y con las piernas sueltas al último mes y medio de competición. No obstante esta temporada el Atlético de Madrid solo afrontará tres partidos más en los próximos 20 días. La exigencia es menor al no tener que disputar las eliminatorias coperas al ser eliminado por el FC Barcelona en los cuartos de final.